Пуля в подарок

– Телекомпания НТВ! – крикнул Тарасов. – Несколько слов для вечернего эфира!

– Стоять! – хрипло крикнули из-за сваленных как попало гардеробных барьеров. – Пошел вперед! По сторонам не смотреть!..

Тарасов послушно двинулся вперед, боковым зрением фиксируя размещение боевиков. Поворот – автоматчики. Угол – еще один джигит; бетель жует, глаза кислые. Огневые точки грамотно расставлены – это если серьезными силами не штурмовать…

– По сторонам, сказал, не смотреть! – рявкнул чич.

Поднялись на второй этаж мимо безмолвных автоматчиков в масках.

«Двадцать человек тут наберется, – думал Артем. – Командование пытается сберечь жизнь заложникам, потому и не отдает приказа штурмовать… Непонятная ситуация… Никогда не думал, что камера такая неудобная…»

Джохар стоял вполоборота в конце коридора, освещенный ярким солнцем.

– Эн-Тэ-Вэ? – раздельно проговорил полевой. – Наконец-то Москва заинтересовалась Ичкерией! Пора заинтересоваться!..

– Ну-ка погоди, товарищ с НТВ! – вдруг сказал подошедший щербатый чич, протягивая руку к вороту Тарасова.

Артем инстинктивно отклонился. Рука с грязными ногтями настойчиво нырнула за ворот.

– Боевой медальон! Давно журналисты такие носят? – спросил боевик, и его лицо передернула судорога.

Джохар плотнее взял в левую руку цевье «калашникова». Щербатый отступил на шаг и, нехорошо улыбаясь, вскинул автоматный ствол.

Глава шестая Спец нас

Полковник Мезенцев, укрытый бортом микроавтобуса, вдруг дернулся, взглянул в небо, потом на освещенный солнцем пятачок асфальта и негромко бросил:

– Сигнала от Тарасова ждать не будем… – И тяжело обронил: – Пошли!..

Дробный перестук подошв. Зелено-бурые фигуры, парящие, как на крыльях, над асфальтом. Стометровка на олимпийский рекорд. Автоматы на груди, светошумовые гранаты в «разгрузках», десантные ножи…

Комбат цепко следил за мчащимися к зданию бойцами. Хорошо идут. У командира взвода рация на плече и пружинка наушника. В застывшем от напряжения воздухе тупо стучат «берцы». Метнулись двое зигзагами и через пару секунд нырнули в оконную дыру. Двое идут прямо на коробку вестибюля. Остальные рванули в обход – их путь дольше, но такой же опасный…

И только тут загремели автоматы боевиков. Взлетели фонтанчики асфальтовой крошки.

Один из бойцов встал, словно наткнувшись на невидимую преграду, и упал навзничь, откинув руку с автоматом. Комбат стиснул зубы.

Прогремела на втором этаже короткая автоматная очередь, еще одна CSI, и Мезенцев понял, что интуиция в очередной раз его не подвела. «Калашниковы» в здании захлебывались лаем. Грохнул взрыв – Тарасов пустил в ход свою адскую машину. Какие там, на хрен, пять суток ареста – лишь бы выжил… Да что там творится, черт?! Что с заложниками?!

«Лешие» исчезли в здании. К лежащему бойцу, пригибаясь, побежали санитары из военного госпиталя.

– …Давно журналисты такие носят?

Пустить в ход взрывное устройство он не успеет.

Артем сделал выпад и обрушил камеру на голову щербатого чича. Лицо Джохара будто прыгнуло вверх, к бровям, а Тарасов уже положил удар прямо в пах полевому, перехватил автоматный ремень, рванул, добавил локтем по кадыку… Подхватив правой автомат за упорную ручку стволом вверх, выхватил свое «спецсредство». Нарисовалась у дальнего окна быстрая фигура. Автомат Тарасова выпустил короткую очередь, и чич сковырнулся со ступенек головой вниз. Беспорядочно загрохотали автоматы этажом ниже: боевики, решив, что начался штурм, простреливали коридоры.

Пустив очередь в ту сторону, Артем склонился над бесчувственным Джохаром. Этого живьем прихватить не помешает, пускай отдыхает покамест.

Прижимаясь к стене и держа автомат на изготовку, Тарасов пробежал мимо запертых кабинетных дверей. Внизу слышны голоса и короткие автоматные очереди. Ахнула, распустив ослепительную вспышку, светошумовая граната, еще одна, еще одна. «Лешие» были щедры в этот день.

Артем понял: бойцы «Гаммы» ворвались в здание. Не утерпел-таки батя…

Он был в двух шагах от лестничной площадки. Пора!

Взрывное устройство, замаскированное под мобильный телефон, наделало шороху не хуже, чем гранаты бойцов. Вниз по ступенькам… вперед… Чич с растопыренными руками, ошалевший от грохота, получил свою пулю, за ним еще один… Где заложники?! Нужно локализовать чичей, которые рядом с заложниками: могут начать стрелять почем зря…

Пятясь – автомат в руках содрогается от одиночных выстрелов – от лестничной клетки, ведущей на первый этаж, Тарасов увидел боевика с шикарным чубом, прилипшим ко лбу. Боевик поднял автомат и получил порцию свинца: Артем бил с неудобной позиции, поэтому для верности прочертил воздух крест-накрест плюющимся огнем стволом. С разодранной в клочья грудной клеткой боевик сполз по стене, оставив на штукатурке жирную кровавую полосу.

«У этого славянская рожа… – машинально отметил Артем. – Наемник, что ли?»