Пуля всегда права

Зина подошла к нему, удивленная тем, что на его лице не видно ни единого следа удара. Правда, кулаки были сбиты в кровь.

— ВДВ? — полуутвердительно спросил атаман, закуривая сигарету.

— Так точно.

— Оно и видно. Я подполковник запаса Протасов. Зовут Максим. Волею судьбы — атаман этих разгильдяев. Служил в тех же войсках.

Филатов представился, и мужчины пожали друг другу руки.

— Прошу извинения за моих людей. Обычно они не столь агрессивны. Просто… Просто вы очень красивая, — простодушно заявил атаман, глядя на Зину.

Та покраснела, скорее от удовольствия, смешанного со злостью.

— Они что, на всех симпатичных девушек бросаются? — с иронией спросил Филатов.

— Отнюдь. Еще раз прошу прощения. Вот моя визитка. Если вам понадобится помощь крепких и трезвых — атаман поднял указательный палец — мужиков, звоните.

— Хорошо, — лаконично ответил Филатов, пряча картонный прямоугольник в карман.

Они возвратились в ресторан. «Казаки шумною толпой», потирая ушибленные места, рассаживались за столом, преисполненные почтения перед мудростью своего атамана и боевой мощью Филатова, который больше не обращал на них никакого внимания. Юрий усадил журналистку за столик в углу и спросил:

— Ну, Зина, по что я тебе понадобился? Извини, будем на «ты», если не возражаешь.

— Конечно. Юра, ты говорил, что охраняешь сына какого-то босса…

— Уже не охраняю. Я же сказал — похитили его таки. Теперь вот думаю, как спасать.

— Господи, ну на ловца и зверь бежит. Я же как раз занимаюсь похищениями людей для выкупа, ради мести, маньяками всякими.

— Слушай, а это не ты, случайно, Таисия Ротмистрова? — перебил девушку Филатов. — Я тут читал недавно…

— Я, я, — усмехнулась журналистка. — Просто я на улице Ротмистрова жила, вот и взяла такой псевдоним.

— Тогда ты должна знать, что такое этот киднепинг. Мне приходилось драться с похитителями, но там были чисто криминальные разборки, с участием чеченцев, тут же бизнес завязан. — Десантник вкратце рассказал Зине о событиях последних суток. — Что может парню грозить?

— Это не наше, не российское изобретение, — заметила Зина. — Да и не нашего времени. Понимаешь, похищения людей с целью получения выкупа — отнюдь не «ноу-хау» наших беспредельщиков. Вот смотри, талмуд толкует библейскую заповедь «не укради» как запрет «красть» еврея и требовать выкуп за его освобождение…

— Так что, христиан похищать, стало быть, разрешалось? — хмыкнул Филатов.

— Христиан тогда не было. А вот язычников воровать, наверное, было можно. Правда, чаще в истории встречаются примеры, когда деньги брались за выкуп знатных военнопленных или заложников. Однако суть процесса — обмен человека на деньги — от этого не меняется…

— Настоящий расцвет этого бизнеса начался в прошлом столетии, — рассказывала Зина. — Первый всплеск киднепинга (буквально — похищение детей) произошел в Америке. Расплодившиеся в годы Великой депрессии гангстерские группировки пачками похищали детей и родственников богатых и известных людей, требуя за них огромные суммы. То, что большая часть этих преступлений оставалась безнаказанной, — родственники заложников, опасаясь за их жизнь, иногда даже не обращались в полицию — вызывало лишь новый вал похищений. Новые гангстеры охотно подражали своим удачливым «коллегам».

Конец этой волне преступности положило похищение в 1932 году ребенка национального героя Америки полковника Чарльза Линдберга. За жизнь полуторагодовалого Чарльза Линдберга-младшего похитители требовали сперва 50, а затем 70 тысяч долларов. Через месяц после похищения требуемая сумма была выплачена (номера всех купюр переписала полиция), однако в указанном месте ребенка не оказалось. Еще месяц спустя тело мальчика было обнаружено в лесу недалеко от дома Линдбергов. Выяснилось, что малыш был убит вскоре после похищения и возвращать его никто не собирался. Между тем начали поступать сообщения о появляющихся в разных местах банкнотах, номера которых совпадали с номерами банкнот, переданных похитителям. В конце концов по этому следу удалось выйти на некоего Бруно Рихарда Гауптмана. В феврале 1935 года он был признан виновным и затем казнен на электрическом стуле. После этого мало кто рисковал связываться с похищениями. Если раньше общественное мнение снисходительно относилось к этому бизнесу — многие считали это просто еще одним «налогом на богатых», — то после «дела Линдберга» положение изменилось…

— Ну да, сравни, украли ребенка Березовского или, скажем, Гагарина, — заметил Филатов.

— Ну да, разница есть. Так вот, если бы присяжные рискнули после этого дела вынести вердикт «невиновен», они немедленно стали бы изгоями. Похищения тихо сошли почти на нет. «Второе рождение» бизнес на похищениях пережил в 60-70-е годы XX века, когда по всему миру начали формироваться экстремистские группировки различного толка. Для них похищение было частью «революционной борьбы», наряду с вооруженными налетами. При этом широко использовался российский опыт — для наших пламенных революционеров «экспроприации» и похищения «эксплуататоров» тоже были обычным делом.