Пульсация. Книга 1. Марк

Сама квартира состояла из большой гостиной без прихожей, которая делила общую территорию с компактной зоной угловой кухни и двумя смежными комнатами. Шикарными габаритами и роскошной обстановкой здесь совершенно не пахло, если не считать настоящего камина, расположенного практически по центру апартаментов в центральной стене между дверьми спальни и ванной (что тоже не являлось неожиданной редкостью для построек старого фонда). На его не такой уж и вместительной полке располагался целый арсенал разнокалиберных бутылок, причём какая-то часть из них была либо непочатой, либо не до конца допитой. Между бутылками – несколько оплывших свечей, где-то по центру – увесистая шкатулка из резного дерева с претензией на звание секретного ларца.

Прочая, присутствующая здесь мебель старой уж точно никак не выглядела, хотя ремонт тут проводили явно очень давно, что невольно портило общее впечатление и о самой обстановке, и о её владельце.

– Извини за беспорядок, только, боюсь, моя горничная понятия не имеет, где я сейчас живу. А если и имеет, то едва ли захочет прийти сюда по собственной инициативе.

Назвать шутку Марка за попытку оправдаться перед спонтанной гостьей, как-то совсем не поворачивался язык. Это же, мать его, Гордон. Ему не бывает стыдно ни перед кем и ни за что, тем более за какой-то там беспорядок в квартире стопроцентного холостяка.

Мужчина сделал пару шагов в сторону кухоньки к невысокому, но хотя бы не древнему, как сам дом, холодильнику. Пока он ставил почти ещё полную бутылку водки на почти пустую полку рефрижератора, Эльвира успела по-быстрому оглядеть окружавшую их обстановку. Кухня, кстати, оказалась не только компактной, но и на удивление вместительной – угловая столешница со шкафчиками, газовой плитой и алюминиевой раковиной; единственный на всю гостиную пластиковый столик, на котором красовался подключённый к удлинителю закрытый ноут и парочка дешёвых стульев. Свечей тут предстало пред взором ещё больше. Казалось, они были повсюду, занимая практически весь периметр всей комнаты на всех подходящих для их безопасного использования поверхностях, включая крышу холодильника. Конкурировали они, разве что, по своему количеству с пустыми или полупустыми бутылками и банками из-под пива.

В общем, первые общие впечатления тянули далеко не в сторону зрительских симпатий. Элл не заметила, как напряжённо нахмурилась, в попытке определиться в неразборчивых позывных контуженной за сегодня интуиции. Впервые в жизни она познакомилась с мужчиной буквально помешанного на свечах и выпивке. Сочетание не то чтобы очень странное, скорее не вполне для неё объяснимое (по крайней мере, сейчас). И едва ли наличие такого обилия свечей было связано с романтической натурой хозяина квартиры.

Впрочем, если уж быть честной до конца, она и таких мужчин никогда раньше не встречала, не говоря уже о представшей возможности с ним переспать.

Гордон закрыл холодильник и направился в противоположное крыло гостиной, снимая на ходу куртку и в конечном счёте сбрасывая её в ближайшее из двух кресел у окна. Естественные, но всё равно слегка завораживающие действия от истинного владельца данного места. Эльвира даже не заметила, как залипла на его почти манерных движениях полностью расслабленного и весьма грациозного хищника. Очень опасного хищника. Была б её воля, наблюдала бы так за ним хоть целую вечность, если бы не извечное кошачье любопытство с тлеющими остатками чувства самосохранения. Но, судя по имеющимся здесь вещам и мебели (во всяком случае, в самой гостиной), никакой открытой угрозы для девушки тут нигде не наблюдалось.

Завершали общую обстановку малогабаритной комнаты угловая горка-стеллаж из хромированного металла и впечатляющая аудиосистема с плазменным телевизором. Так что, даже по первым впечатлениям на имеющийся здесь более-менее сносный интерьер, было и ежу понятно, что Гордон – отнюдь не бедствующий мальчик. Или же его прошлый статус не позволял ему нищенстововать, как и подобает всем неудачникам, включительно большинству безработным творческим личностям. Не могла же его Кэрролл отпустить в этот мир с пустыми карманами? Если он у неё жил до этого и, возможно, работал на неё, хоть какие-то сбережения у него должны были оставаться. Тогда почему он снимал столь дешёвую квартирку в таком убогом и абсолютно бесперспективном месте?

Марк вернулся к своей гостье практически сразу же, разворачиваясь к ней лицом, так сказать, во всей своей боевой готовности и ошеломительной красе. Кажется, на его короткий рейд по квартире, ушло не больше минуты. Ровно столько, сколько Элли хватило на оглядеться и почти сразу же оробеть на занятой ею до этого позиции. А смелости отойти от входных дверей хотя бы на пару шагов ей так и не хватило. Уж слишком сильным пробирало ощущением, что она тут лишняя и совершенно не вписывается в окружающую обстановку ни своим опрятным видом пай-девочки, ни тем же воспитанием робкой провинциалки. Правда и Гордон не особо сильно сюда вписывался.