Пункт назначения – месть

По мере пересказа он все больше хмурился.

– Я поняла, что грязная вода – это болезнь, в соннике как-то читала, и я должна умереть, но меня спасет друг. Только с женщинами не разобралась, – размышляла девушка вслух.

– Это мойры, – вставил Посвист, – богини судьбы. Твоя судьба – умереть от болезни.

– Когда? – спросила Лада. – Сейчас или раньше? Или это будущее?

Посвист развел руками:

– Главное, что ты победила их. Значит, судьбу тоже можно изменить.

Лель помог подняться. Кружилась голова, перед глазами летали черные мошки. Яровит протянул флягу с травами, немного отлегло.

– Ты как? – забеспокоился Посвист.

– Идти смогу.

Посвист вел ее под локоть, чтобы она вновь не навернулась. Но Лада скоро освободилась – силы почти вернулись к ней. Только мешок забирать у Леля не стала, пусть тащит.

Путники вышли к мосту через речку. Когда-то он надежно соединял два берега – асфальт на две полосы, бетонные ограждения. Теперь же мост обветшал: асфальт покрылся вмятинами и трещинами, балки обветрились. И при жизни мост не был украшением этого места, после смерти вовсе стал уродцем. В то же время поверх возникло изображение: тонкий легкий мосток с ажурными перилами, с выточенными из янтаря поперечными плитами завис над рекой, медленно несущей огненные воды. Языки пламени взлетают ярко-оранжевыми искрами, жадно лижут берег, оставляя на нем следы цвета переспелой хурмы.

Яровит подошел к мосту и топнул по нему ногой. Ничего не произошло.

– Должен выдержать, – сообщил бог воинов. – Но перебираться будем по одному. Первым я, затем Лель. Посвист замыкает.

– Главное, в воду не свалиться, – добавил Лель, – а то хватанешь заразу.

– Уверен? – спросила она.

Лучше в радиационную воду свалиться, чем в огонь. Нашел чем пугать.

– Сама знаешь, – ответил Яровит и шагнул на мост.

Бог воинов шел не спеша, проверяя поверхность моста, прежде чем шагнуть.

– Все нормально! – крикнул он, перейдя на другую сторону. За ним последовал Лель. Наступила очередь Лады.

Да, мост был вполне прочный. Ну, асфальт покоробился, арматура в бетоне обнажилась – но вполне можно пройти и даже проехать безо всякого риска. Яровит перестраховался, как всегда. Лада спокойно шла – главное, не споткнуться как в прошлый раз, хватит с нее кошмаров. Речка длинная и извилистая – похожа на змею, которая ползет посреди деревьев. Берега в дырах – наверное, норы какого-нибудь зверька. Ласки или хорька. Впереди берег, позади тоже, а мост словно перемычка между ними – межа, которая лежит между двумя мирами, живых и мертвых, а Лада на границе: одной ногой здесь, второй – там. Еще шаг, и будет поздно, но Лада собирается сделать его.

Все меняется. Просыпается огненная река, языки пламени взметаются ввысь и нагревают мост. Медная пластина позади падает в огонь, янтарь крошится. Куда: назад или вперед? Все заволокло дымом, нечем дышать. Глаза слезятся, легкие едва не выворачиваются в попытке откашляться. Лада хватается за перила, точно за точку опоры, но они летят вниз. Девушка едва не следует за ними. Пламя подбирается все ближе, Лада чувствует нестерпимый жар. Кто-то зовет ее. Лель? Посвист? Надо решаться. И так сложно принять решение – она балансирует на границе. Так назад или вперед? Лада сжимает кулаки и делает шаг.

Яровит был недоволен:

– Почему на мосту остановилась? А если бы обрушился?

– Он и рушился, – отрезала Лада. – А потом раз – и все в порядке.

Подоспел Посвист:

– Двигаем дальше?

– Подожди, – остановил его Яровит. – Ты сказала, мост развалился?

Лада разозлилась: а они не видели?! Тоже ведь по нему проходили!

– Да. Река загорелась, мост стал плавиться. Я не знала, куда бежать, а когда мост стал падать, я прыгнула. Вперед.

– Сделала выбор, значит, – сообразил Яровит. – Только мы ничего не углядели. Похоже, ты своими мыслями делаешь это место сильней, словно тебя с ним что-то связывает. Прекращай.

Лада вскинулась:

– Почему ты так решил?!

– Мы все прошли спокойно. Без видений. Значит, проблема в тебе.

Ладу точно булыжником прибило. Как? Значит, это только ей угораздило вляпаться в глюк? Снова!

Яровит объявил привал: надумал обсудить план действий.

– Мы все еще в буферной зоне, хотя по времени должны были уже пройти ее.

– Так прошли бы, если бы не некоторые, – Лель красноречиво посмотрел в Ладину сторону.

Она сделала вид, что не заметила. Лада с наслаждением поедала пироги с красной рыбой, запивая чаем. Какое все же счастье – не думать о еде. Захотел – поел.

– Центр заражения проходим быстро. Без остановок. – Яровит уставился на Ладу, намекая, что эти слова – исключительно для нее.

Девушка кивнула – ответить не могла, рот был занят.

– По моим прикидкам, выйдем ко дворцу. Возможно, придется вступить в бой с Мороком. Это я беру на себя. Ясно?

Все невнятно промычали, ужинала не одна Лада, Лель и Посвист тоже прониклись пирогами – идти предстояло ночью. Яровит скептически посмотрел на них и также потянулся к скатерти.