Purgatorium

Шкляров продолжал путь по тоннелю и наконец добрался до открытого шлюза. Помещение за ним было завалено изуродованными и разорванными на части трупами. Аккуратно переступая через тела, он прошёл из одной лабораторной комнаты в другую, затем в третью. Повсюду разруха, кровь и мертвецы. Миновав череду помещений Альберт вышел в тот же зал, что уже видел в своих воспоминаниях. По обе стороны которого, в два яруса располагались камеры с заражёнными людьми. Теперь все они были мертвы. Кровь ручьями стекала по стенам, превращаясь в огромное багровое море на полу. На другой стороне зала была чуть приоткрытая шлюзовая переборка. Шкляров миновал уже половину зала, как вдруг в одном из разбитых отсеков от убитого тела оторвалась проворная тень и с хищным рёвом прыгнула на него. Он успел отскочить и отмахнуться зажатым в руке резаком. Струя пламени полоснула монстра по туловищу. Взвизгнув он шлёпнулся на залитый кровью пол и прокатился кубарем до стены. Шкляров не задерживаясь бросился к выходу. Оправившись от ранения, хищник кинулся следом. Однако Альберт уже заскочил в шлюз и попытался закрыть его за собой. Но тварь успела втиснуть свою когтистую лапу в щель, стремясь достать ускользающую жертву. Шкляров со всей силы навалился на дверь, придавив ею цепкую конечность мутанта и полоснул по ней резаком. Тварь взвыла и попыталась вытащить лапу, но пламя уже отделило её от тела хищника. Дверь захлопнулась.

Свет в шлюзе моргнул и погас. Вторая переборка прогудела замком и отворилась. Шкляров шагнул в открытый проём. Опять знакомый, обшарпанный коридор старого дома. Дверь захлопнулась за спиной и электронный замок запер её.

– Ты в порядке? – раздался голос хакера.

– Это ты? Ты всё это устроил, а теперь спрашиваешь меня в порядке ли я. Ну ты же и сволочь! – устало выругался Альберт, пытаясь отдышаться.

– Я помог тебе. Что я устроил? – недоумевал хакер.

– Хватит. Я всё видел! Это твоя лаборатория. Монстров тут клепаешь? Как давно ты этим занимаешься?

– Я не понимаю о чём ты. У меня нет никакой лаборатории тут, – искренне говорил голос с присущей ему монотонностью, – если бы я не открыл дверь, он бы тебя убил. Мы заперли его в пустующей квартире. Но это ненадолго.

Альберт огляделся. Коридор, двери, лестница второй парадной чуть впереди. Он был там, где заскочил в операционную. Монстр долбился в дверь за его спиной. А как же окно, крыша, лаборатория. Это всё привиделось ему?

Где реальность, где наваждение? Кажется, всё перемешалось. Границы в его сознании исчезли целиком и полностью. Даже сейчас он не был уверен, что видимое и слышимое им является реальным, а то нереальное за дверью было нереальным. Для Альберта разницы уже не существовало.

– С тобой что-то происходит. А ты тратишь время. Ты должен скорее вернуться в квартиру и подключиться к сети.

Слова хакера напомнили ему о цели пути, которую он внезапно потерял между реальным и нереальным.

– Я знаю, что я должен! Жди, я сейчас, – И он двинулся к лестнице.

Сноп искр и капли раскалённого плазменной струёй металла осыпали стены и пол, обжигали лицо, норовили попасть в глаза. Альберт зажмурился и прикрылся свободной рукой. Другой он орудовал резаком, медленно отделяя мощные петли от не менее прочной двери, надпись на которой гласила – «Не входить! Опасность!»

– Сейчас ты узнаешь, что такое опасность, – процедил сквозь сжатые от напряжения зубы Шкляров, закончив с первым шарниром.

– Ты идиот! Ты погубишь всех нас! – разорялся в отчаянии металлический голос ревевший из домофона и всех динамиков в округе.

Но Альберт не слышал его. Огненный язык аппарата уже отделил последний шарнир и теперь дверь удерживал только замок. Справиться с ним будет не многим сложнее и придвинувшись к нему ближе Шкляров навёл струю плазмы на щель в дверном косяке. Посыпались искры, воспламенилась от замыкания проводка, вспыхнул электронный засов. Дверь жалобно простонала и накренилась. Альберт успел отойти на пару шагов, прежде чем она с грохотом рухнула на пол. Проём открыт, а заряд резака упав на минимум сообщил сигналом о прекращении работы. Отбросив сумку с ненужным уже аппаратом Альберт шагнул в открытый проём.

– Ну что? Встречай гостей хакер! – бросил он во мрак квартиры.

Освещения в комнате не было, весь свет скудным тусклым потоком лился с экранов трёх мониторов. На одном отображалось огромное множество окон с видео, передающимся камерами наблюдения в доме. На другом мерцали схемы и параметры коммунальной сети. На третьем было три открытых каскадом окна. В крайнем из них виднелась комната с выбитым окном и ветхим деревянным полом. На нём, примостившись в углу, сидела продрогшая хрупкая девушка – Жанна.