Пурград (СИ)

– Это что сейчас, была притча? – спросила я у лиса, когда тот наконец закончил историю.

– Не думаю, что это так можно назвать. Это просто история из жизни. Как и все подобные истории, не имеющая начала и конца. Да и смысла в ней глубокого нет. Как нет его ни в чём на этой планете, понимаешь?

– Если честно, то вообще не понимаю. Почему ты рассказал мне именно эту историю про мёртвого мальчика и загадочную книгу?

– Потому что мне кажется, что ты тоже ищешь свою "Хутсунею". Пустоту то бишь. Твоя мечта и погоня за счастьем, как то бывает у всех людей, оказывается лишь ничем. Глупой фантазией, ради которой ты идёшь в ва-банк. Тенью лисы за которой ты гонишься и никак не можешь ухватиться.

– То есть, ты хочешь сказать, что моё желание найти друга и сбежать из города не имеет смысла?

– Именно так. Но и оставаться здесь для тебя бессмысленно, ибо у тебя наверняка есть причины сбежать из этого неонового муравейника.

– Я всё ещё не до конца догоняю к чему ты клонишь.

– К тому, что за пределами этого города тебя будет ждать всё то же самое. Не важно куда ты подашься. Вся земля сплошная пустыня: где-то пустынная, где-то ледяная и даже океан ныне пуст. Будет ли тебе лучше жить на руинах, борясь за жизнь с мутантами? А в сельских пунктах, среди хвостатых деревенщин? Или может тебе понравится в другом подобном городе, но с другим названием? Я много мест посетил за свои странствия и готов заявить, что этот мир обречён.

– И что же прикажешь делать?

– Наслаждаться апокалипсисом. Вкушать все его прелести и не думать о большем. А если всё же вдруг захочется что-то поменять, то предлагаю тебе найти того, кто сможет надеть ошейник на твою шею. Желательно парфорс, чтобы больше желания действовать не появлялось. Неважно кто это будет: государство, корпорация, религия или какой-нибудь милый парень. Главное суть.

– Да уж, ну и предложения у тебя... Одно веселее другого.

– Что поделать, такой вот я пессимист. О, смотри! – он резко приподнялся и глянул куда-то мне за спину.

Я машинально повернулась и увидела давно осточертевшее лицо. Точнее визор. К нам приближался слегка потрёпанный и покоцанный протоген. По его "лицу" расползлись трещины и всё же оно рисовало радостную морду. У меня сразу возникла шальная мысль отыграться на этой железяке за всё то, что случилось пару дней назад. Но, здраво оценив силы, я всё же решила не применять силу.

Лис встал и поприветствовал андроида крепким рукопожатием. Затем Библиотекарь сказал нетерпеливо:

– Ну что там, где моя книга?

Робот открыл отсек на своей груди и достал оттуда старенький и потрёпанный фолиант, на обложке которого читалось знакомое "Староград". Чёртова священная книга съехавшего ИИ, которую меня заставили читать в тот злополучный день. Лис не обратил внимания на моё явное отвращение и с энтузиазмом ребёнка вертел в руках древний источник знаний. А вот протоген напротив, заметил моё замешательство.

– ЭГМ считает, что священная рукопись – лучший подарок нашему другу, лису. А хороший подарок для него это и подарок для тебя.

– Для меня?

– Алгоритм моей мозговой капсулы велит мне содействовать тебе в достижении целей.

– А вы разве не Фалькону помогаете?

– Нет, на самом деле, мы помогаем тебе, помогая ему. Это финальная цель.

– Тогда, может, поможешь мне с поисками друга? А то пока помощники из вас так себе.

– Планы ЭГМ всегда имеют далеко идущие последствия. ЭГМ заранее знал, что ты попадёшь сюда и доверил мне провести тебя до человека, которого ты ищешь. Но потом, сначала необходимо получить гарантии от Библиотекаря.

Лис отвлёкся от ощупывания прохудившейся обложки, когда услышал, что речь зашла о нём. Он сказал:

– Всё что я обещал, будет выполнено. Мне ни к чему врать. Стоит только получить второй транш от Нанимателя и всё будет пучком.

– Уверен ли ты, что справишься со своей задачей ровно так, как было обговорено? – спросил робот.– Я вас пока не подводил. К слову, раз уж я получил книгу...

Библиотекарь взял свой рюкзак, поместил в него фолиант и тут же выудил маленький цилиндрический объект. Он кинул небольшой механизм мне, и я еле его поймала. На ощупь прибор оказался идеально гладким, кроме того, он был довольно увесистым и имел всего одну кнопку на корпусе.

– Подавитель ЭКЮ-поля, прямиком из Паназийской Ледяной Пустоши. – пояснил курьер.

– Надеюсь, она не взорвётся у меня в сумке. – сказала я.

– Ну а теперь вынужден откланяться. – сказал лис и изобразил театральный поклон, – Мне не терпится изучить текст в тишине и покое. Через неделю, если всё же решишь, я буду ждать тебя прямо на этом месте, малышка Иви.

– Хорошо, я буду на месте.

Библиотекарь удалился, а я осталась стоять вместе с консервной банкой. Банка молчала, так что я решила заговорить первой:

– Кто-то, кажется, обещал довести меня до моего товарища?

– И это обещание будет выполнено. Пойдём. – протоген, жестом, увлёк меня за собой.