Пушиночка

Силуэт белой фигурки расплывался клубами дыма и собирался обратно, создавая эффект призрака для этого маленького видения. Фурренок поднял мордочку, уставился на Летти двумя огоньками, служившими ему глазами, и подплыл ближе к собаке. Несмотря на всю загадочность этого необъяснимого для всех известных наук явления, оно было лишено какого-то леденящего ужаса; вместо этого привидение излучало какое-то уютное спокойствие. Маленький призрак осторожно взял собаку за лапу и потянул за собой, свободной конечностью указывая вперед. Там, буквально в двух шагах, от этого места уже успел сформироваться туманный коридор: четкая тропа убегала далеко вперед теряясь где-то в глубинах таинственной лесной чащи. Фурренок опять потянул и позвал Дримлап, и собака послушно пошла за фигуркой. Светлый призрак указал на проход, а затем взлетел вверх и растворился. Летиция обернулась и решительно проговорила:

— Вот теперь да. Ты права, Трисс, ты прав, Лайм. Вы все правы. Теперь я знаю, куда нам идти.

Вереница фурри вступила в лабиринт и двинулась по единственной дороге. Как только последний из присутствующих прошел за черту, стена вновь сомкнулась, и на отряд налетел порыв ветра небывалой силы. Прохладные потоки мчались вперед, подталкивая идущих в спины, и словно бы шептали: «Скорее! Скорее!», вынуждая перейти на бег, что агенты и сделали. Летиция неслась впереди всех, и то и дело замечала белые фигурки, что выглядывали из стен и махали ей лапками. Во всем этом было что-то инопланетное, и Дримлап немедленно призналась бы себе, что все это лишь сказочный сон, если бы не знала, что находится в Тумане, и не чувствовала бы это так точно.

Косси все это время неустанно повторяла ту истину, к которой никто не хотел прислушиваться… Но все это время она не лгала: оказалось, что Мраморный Лес — это всего лишь совершенно другой мир, который однако вряд ли мог бы стать источником того апокалипсиса, какой происходил в действительности в настоящий момент. Всего лишь другой мир, который или живет по собственным правилам, или же подчиняется только кому-то одному… Кому-то, кого он избрал своим повелителем. Видимо, этой «избранной» и впрямь оказалась Косси Голд? Ведь кто, если не она, может так точно определить дорогу, найти выход или услышать какую-то подсказку? Когда Дримлап встретилась с ней, она не просто почуяла в ней родную душу и настроила какую-то странную связь, которая прямо сейчас позволила ей призвать светлого проводника. Нет, в этом маленьком фурренке с розовой шерстью и доверчивыми глазами было что-то большее. Это была какая-то магия… Какая-то сила. Не та, какая помогает физически работать и делает тебя видным в толпе других, нет… Это была какая-то могущественная магическая сила, которая, вопреки всем утверждениям здравомыслящих, существовала точно так же неотъемлемо реально, как мог существовать в воздухе кислород. Ее просто невозможно было отрицать или отвергать: она словно бы за такое короткое время сжилась с Дримлап в одно целое, став составной частью ее как живущего создания. Летти была почти уверена, что Мраморный Лес дал что-то Косси. И что-то после этого она передала лично ей, Летиции. Отдала так легко часть самой себя, доверившись… А если бы собака оказалась на стороне черных призраков? Можно ли представить, что стало бы с другими, попади эта магия в неправильные лапы?..

Косси пожертвовала своей жизненной энергией ради почти незнакомой фурри… И как будто бы все сразу встало на свои места: та же магия прямо сейчас вернулась, обвилась вокруг собаки яркими мистическими лентами, раскрыла крылья у нее за спиной. Эта магическая сила стала чем-то вроде оберега и для Дримлап, и для Голд, и была единой для них. А потому именно сейчас, когда Летти бежала вперед, зная, что она идет спасать Косси, что непременно спасет ее, внутри нее вновь зазвучала какая-то музыка. Музыка, которая наполнила жизнь смыслом, вернула какую-то счастливую решимость, вернула прежнюю бешеную энергию огня и солнца, что всегда жила в собаке и что приносила столько хлопот не только в детстве, и отогнала прочь оцепенение и страх. Вкус Истины. Все таково, каким ему стоило бы быть, верно?..

Казалось, что и Туман вокруг стал вдруг белоснежным из грязно-серого. Дримлап обернулась еще раз и увидела парящего над бегущими фурри светлого проводника. И на нем тоже были едва заметные цветовые отблески, вмиг сделавшие его серебристым и волшебным.

«Я буду верить в эту магию,» — мысленно сказала Летиция, дав себе обещание, что нельзя нарушить. — «И я не потеряю веру в эту магию. Не все потеряно, и я всегда могу вернуться к тому, что случилось, и исправить это… Обещаю тебе, Косси. Мы победим черных призраков. Я спасу тебя, во что бы то ни стало… Чего бы мне это ни стоило, я спасу тебя! Держись!»

Глава 22. Свет и Тьма