Пушки острова Наварон

Недоумевающий капрал приблизился к Крамеру, встал возле него на колени и потряс за плечо – сперва уважительно, а потом раздраженно. Скоро до него дошло, что он смог бы с тем же успехом трясти полковника хоть всю ночь.

И тут же ему бросилось в глаза, что все мужчины были без кителей и у каждого спящего, включая Анну Марию, левый рукав был завернут выше локтя. Обведя взглядом комнату, он заметил на столике металлический поднос с пузырьками, ампулами и шприцами. Все встало на свои места. Капрал рванулся к двери.

Шаффер привязал конец веревки к спинке железной кровати, проверил прочность узла, открыл окно и сбросил моток в темноту. В долине все еще догорала железнодорожная станция. В самой деревне светились огоньки. Внизу патрулировали солдаты с собаками. Шел легкий снег. Луна выглянула из-за темной гряды облаков и победно плыла в чистом небе. Даже звезды засияли.

– Похоже, нас неплохо будет видно, босс, – засомневался Шаффер. – И еще эта волчья стая внизу.

– Будет хуже, если они направят сюда прожектора, – ответил Смит. – Впрочем, выбора у нас все равно нет. Ну, пошли!

Шаффер обреченно кивнул, перелез через подоконник. И, схватившись за веревку, на секунду замер, услышав донесшийся из восточного крыла взрыв.

– Номер один, – удовлетворенно констатировал он. – Ваза для фруктов, дрезденский фарфор. Надеюсь, – добавил он, – никто сейчас не справляет нужду в сортире, который я начинил взрывчаткой.

Смит открыл было рот, чтобы прервать это словоизлияние, но Шаффер уже стоял на кровле верхней станции. Смит неуклюже, опираясь на здоровую руку, перекинул корпус через подоконник и посмотрел на Мэри. Она ободряюще улыбнулась ему, но глаза выдавали тревогу: за ее спиной стояли лицом к стене, сложив руки на затылке, трое мужчин. Довершал картину Карнаби – Джонс, державший их на прицеле, причем видно было, что он сам до смерти боится своего оружия.

Смит присоединился к Шафферу на крыше станции. Оба старались вжаться в кровлю, чтобы быть как можно незаметнее. Возле стены крыша была совсем плоской, а дальше шел резкий скос под углом градусов в тридцать. Смит задумчиво оглядел его и сказал:

– Что-то не хочется еще раз испытать приключение, которое нас тут поджидало в прошлый раз. Нужно подобрать надежный крюк и вбить для страховки прямо в стену.

– Не надо никаких крюков. Взгляните-ка сюда.

Шаффер голыми руками поскреб ледяную корку; обнажилась металлическая сетка, крепившаяся на железных прутьях, а под ней – стеклянный люк.

– Это, кажется, называется «световой люк». А прутья выглядят вполне надежно.

Они попробовали согнуть один из них, но он не поддался.

Шаффер удовлетворенно улыбнулся и закрепил на нем веревку. Смит схватился за веревку, но Шаффер твердой рукой разжал его кулак.

– Нет уж, – сказал он, глядя на раненую руку Смита: от повязки остались одни лохмотья, сквозь которые сочилась кровь. – Если вы задумали получить за этот переход Крест Виктории, забудьте. Шансом воспользуюсь я. – И добавил, покачав головой: – Сам не знаешь, чего болтаешь, Шаффер.

Лейтенант ухватился за веревку, сполз по склону кровли до края, перевернулся головой к краю и дальше передвигался уже медленно, сантиметр за сантиметром.

Заглянув вниз, он обнаружил, что оказался прямо над одним из тросов лебедки фуникулера. А с левой стороны поисковая группа с собаками, утопая в глубоком снегу, карабкалась вверх по откосу в сторону главного входа в замок. Видно, всех подняли по тревоге – либо тушить пожар, либо искать поджигателей. Следовательно, заключил Шаффер, люди из внутренней охраны проверили обстановку под окнами радиорубки и обнаружили там девственно-чистый, нетронутый снег…

Он посмотрел вверх. Оттуда никакой опасности не грозило, – видно, хозяева Шлосс Адлера решили: какой смысл ставить часового снаружи, когда враг явно не покидал стен замка.

Шаффер сдвинулся вниз еще на расстояние ладони. Теперь проблема была в одном. Есть ли охрана на станции, и если есть, то удастся ли ему, Шафферу, удержаться на веревке с помощью одной руки, а второй вытащить «люгер» и снять часового? Конечно, ему грех жаловаться – он прошел отличную школу, но из него же готовили не акробата на проволоке. В горле у него пересохло, и сердце стучало как бешеное. Шаффер изогнул шею и заглянул внутрь станции.

Там никого не было, а если кто и был, то так надежно спрятался, что Шафферу было не видать. Логика, однако, подсказывала, что прятаться там глупо; скорее всего, дежурившего на станции часового отозвали в замок на пожар. Насколько он мог видеть, на станции не было ничего подозрительного, только вагончик, машинный механизм подъемника и батареи аккумуляторов. Опасностью не пахло.