Пушляндия (СИ)

— Не стоит его пить без повода.

— Мне нужно набрать целебную воду.

— У тебя в руках чаша с таким же свойством. Зачем тебе озёрная вода? — спросил Лекс.

— Ну, да, ты прав. — согласилась вампиресса.

— Мы всех накормили, а сами ещё ни капли крови во рту не держали. — заметил Лекс.

— А где её взять? Если только пойти охотиться на животных. Но тогда придётся оставить Арину одну.

— Думаешь, с ней, что-то может случиться в пещере богини? Кстати, здесь появились кошачьи шкуры и один разумный кот, обещавший нас вывести из леса.

— Эти шкуры надо надеть, так сказала богиня.

В проёме появился дымчато-голубой барс, который является аватаром богини Дианы. Он нёс в зубах оленя, бросил его на пол, и Эверилд оттащила добычу ближе к огню. Она обернулась и напряглась, увидев, как в пещеру входит двое чернокожих, достаточно упитанных, мужчин. На поясе у них висели мечи и кинжалы, а одеты они были в кольчугу.

— О, ужин пожаловал. — радостно сказал Лекс и прыгнул, не дав им время на осознание.

Он повалил левого и впился в его горло клыками, а Эверилд занялась вторым мужчиной. Так они немного утолили свой голод.

Вампир оттащил тела поглубже в лес и заметил снова того хищника, кружившего вокруг поляны. Лекс скользнул между деревьев, и посмотрел на огромного кота с глазами блюдцами и красными белками.

Над его головой была табличка: Имя: барс света. Уровень: сорок пять. Плоть: на половину бессмертен. Состояние: бешенство.

Лекс слегка растерялся, ведь это был грациозный зверь, упитанный и с волосками шерсти среднего размера, палевого цвета. У вампира возникло стойкое ощущение, что эта зверюга разумна. Он позволил себе долю секунды на размышление и подал голос.

— Может, договоримся? – предложил упырь, почувствовав себя по-идиотски.

Барс света размазался в стремительном прыжке. Его скорость впечатлила Лекса, и вампир едва успел уйти с линии атаки. Он не хотел калечить такое великолепное существо, и поэтому решил проверить своё предположение, хотя интуиция его никогда не подводила.

Он коснулся сознания животного и почувствовал, что оно больно бешенством. По коже прошелся жар и Лекс едва не выпустил его сознание. Вампир попытался подчинить разум зверя, мягко касаясь сознания магического существа, но разум зверя был затуманен болью и жаждой крови.

«Интересно, почему барс не бросился сразу, когда заметил нас в первый раз? Наверно, испугался двух хищников. А если так, то есть ещё проблески сознания, и значит, его можно спасти. Да, заразила меня Эверилд добротой к животным».

Вампир снова попытался пробиться сквозь кровавую пелену. Самое опасное в этом было то, чтобы самому не поддаться жажде убийства. Он раз за разом, уходя от ударов света, пытался достучаться до разума животного. Когда очередная попытка ухватить осознанный проблеск разума провалилась, он набрал побольше воздуха и нырнул ещё глубже в сознание зверя. На миг Лекс поймал ускользающий разум существа и подчинил своей воли барса света. Лексу это далось не просто. Кровавая пелена окутывала мысли вампира, и он едва удерживался, чтобы не податься безумию и начать убивать всё живое вокруг, но ему всё-таки удалось довести зверя до пещеры.

— Держи зверя, у него бешенство! — ментально сообщил Лекс вампирше.

Эверилд перехватила контроль над барсом, а Лекс покачнулся и осел на пол в пещере, чтобы взять власть над собственным хищником внутри.

Эверилд, наконец, укрепила разум барса света, и кровавые нити не охотно, но всё-таки выпускали жертву.

— Убейте меня, пока я не добрался до города! — взмолился магический зверь.

— Умереть ты всегда успеешь, поэтому сначала мы попробуем кое-что.

— Я снова погружаюсь в безумство.

— Я удержу тебя. — она полностью взяла контроль над разумом магического зверя.

Эверилд повела его в пещеру к озеру с целебными свойствами. Она велела ему запрыгнуть в воду, и зверь покорился.

Когда барс оказался в воде, бешенство начало отступать и кровавые нити лопались одна за другой, отпуская мозг. Он проплавал в воде почти час, вышел из озера и встряхнулся, разбрызгивая капли воды. С глаз волшебного зверя пропала жажда убивать, как и все остальные признаки бешенства. Он склонил свою голову, выражая признательность. Теперь жёлтые вертикальные глаза смотрели спокойно, и в них читалась многовековая мудрость.

— Спасибо, вы спасли меня. За это, я готов вам принести клятву служения.

— Не стоит. Просто помоги нам выбраться из леса и на этом всё. — с улыбкой сказала вампирша, и они вместе вышли в грот.

Лекс сидел у костра и лениво ворошил угли. Арина сладко сопела, видя десятый сон, ведь ей было тепло и уютно. Эверилд вместе с барсом заняли место у огня. Вампирша заметила шкуры, которых ранее не было, и взглядом указав на них, спросила ментально у своего спутника:

— Что это?

— Понятия не имею. — пожал плечами Лекс.

Барс света тоже обратил внимание на три белые кошачьи шкуры. Затем, он восторженно выдал:

— Вас сама богиня посетила!

— Угу. — лениво отозвалась Эверилд, не понимая, чего в этих шкурах примечательного.