Пусть девушки плачут

— А отец Джиллиан — он возражал против вашего ненормированного рабочего дня?

Ответ Мег был резок.

— Ему было плевать. Мой бывший муж был барабанщиком, который чаще всего сидел без работы. Более или менее постоянный заработок у него появлялся лишь изредка, когда его нанимали передвижные театральные труппы, возящие свой спектакль из города в город и играющие его то тут, то там. А когда он не работал — то есть большую часть времени, — он ошивался в Нэшвиле, пытаясь сделать так, чтобы кто-нибудь его «открыл».

— Значит, меняющийся рабочий график и невозможность найти подходящую няню — это единственные причины вашего ухода из «РЕЛ?»

— Да.

Джина сделала паузу, надеясь, что Мег прервет молчание, добавив к этому односложному ответу что-нибудь еще. Но та смотрела на собеседницу, не говоря ни слова.

— Когда мы с вами говорили по телефону, вы сказали, что работаете в Уайт-Плейнз. А кем?

— Я менеджер по работе с клиентами в пиар-агентстве «Хэннон и Рэмзи». Это небольшая фирма, в основном она работает с клиентами, действующими в сфере здравоохранения и фармацевтики.

— Вы начали работать в этой фирме сразу после ухода из «РЕЛ?»

— Да.

— Мег, одной из женщин, с которыми я надеялась поговорить, была Кэти Райан. — Джина могла бы поклясться, что на лице Мег появилось выражение муки. — Вам известно, что недавно она умерла?

Мег кивнула.

— Кэти работала в «РЕЛ Ньюс» в то же время, что и вы, — продолжила Джина. — Вы ее знали?

— Мы с ней поступили на работу в «РЕЛ Ньюс» с интервалом всего в несколько недель. И она, и я только что окончили университет и обеим нам Нью-Йорк был внове.

— Вы с ней были подругами?

— Мы были на дружеской ноге. Часто виделись на работе, но вне работы встречались редко.

— Между вами и ею есть и еще один общий момент. Вы ушли из «РЕЛ Ньюс», проработав там три с половиной года. Кэти продержалась примерно столько же — около трех лет. Это совпадение?

— Не понимаю, что вы хотите этим сказать.

— Вы уволились потому, что у вас была маленькая дочь, вы хотели найти работу с более стабильным графиком и поменять свой жизненный уклад. А как насчет Кэти? Она когда-нибудь рассказывала вам, почему решила уйти из «РЕЛ?»

Мег явно старалась сдержать слезы. Что это: скорбь по погибшей подруге или что-то другое? Наконец ей удалось овладеть собой.

— Мне не хочется говорить плохое о человеке, с которым я дружила, то есть была на дружеской ноге. Но большинство коллег Кэти не очень-то ее уважали.

— В самом деле? — Джина была удивлена.

— С самого начала с ней было трудно работать. На нее нельзя было положиться. Она постоянно обвиняла других в ошибках, которые допускала сама. Мне неприятно это говорить, но из-за нее возникало множество проблем.

— Судя по вашему описанию, это просто чудо, что ей удалось продержаться на своем рабочем месте целых три года. — Джина отпила глоток воды, используя выигранное время для того, чтобы самым тщательным образом подобрать слова для следующего вопроса. — Незадолго до своей смерти Кэти отправила мне электронное письмо, в котором упомянула, что в «РЕЛ Ньюс» с ней случилось «нечто ужасное». Вы, случайно, не знаете, что она могла иметь в виду?

— Нет, я понятия не имею, о чем она толковала. Все в «РЕЛ», и особенно ее коллеги-мужчины, всегда вели себя учтиво и в строгом соответствии с профессиональной этикой. Похоже, это просто еще один пример того, как Кэти создавала проблемы.

Прежде чем продолжить, Джина несколько секунд помолчала, переваривая ответ Мег.

— А вам что-либо известно о женщинах, которые, уволившись из «РЕЛ», получили от компании отступные? — Задавая этот вопрос, Джина демонстративно обвела глазами комнату с ее дорогостоящим убранством.

— Нет, абсолютно ничего, — решительно ответила Джина и встала. — Думаю, нам пора закругляться.

— Еще один вопрос — только один, — сказала Джина, продолжая сидеть. — Вы поддерживали связь с Кэти, после того она ушла из «РЕЛ?»

— Кое-как. По сути, нет.

— Как вы узнали, что она погибла?

— М-м, прочитала в интернете. Где именно, не помню. На этом все. Я провожу вас до двери.

Глава 57

Вернув взятую напрокат машину, Джина прошла восемь кварталов до дома, в котором располагалась ее квартира, и подняться к себе. В ее голове бурлили мысли об изысканиях, которые ей еще надо будет провести, и людях, с которыми она планировала поговорить перед своей встречей с Джеффом. Она отправила ему текстовое сообщение:

«Существенные успехи в расследовании в отношении «РЕЛ Ньюс». Когда мы сможем увидеться?»

Не прошло и минуты, как он ответил:

«Прилетаю во вторник вечером. Как насчет среды в 10.00?»

В ответ она напечатала:

«До встречи».

Напряженно думая, она достала из холодильника бутылку воды и села за стол, стоящий у окна. И, как и всегда в подобных случаях, начала записывать вопросы, которые она непременно задала бы Мег Уильямсон, если бы у нее было больше времени.

Когда Мег в последний раз говорила с Кэти или связывалась с ней каким-то другим путем?