Пусть мята напомнит тебе... (СИ)

Но длинный коренастый мальчишка, дёрнул друга на себя и вывалял вампира в пыли.

— Давно мечтал это сделать! — заявил он, а потом драпанул к харчевне, не дожидаясь пока поверженный опомнился и отомстит.

— Значит, испорченных вещей ему было мало, — бурчал, как старик тот, поднимаясь с земли и отрушивая одежду. — Так он мне ещё морду, тьфу ты, лицо набить хотел! Зачем ты подобрала это неблагодарное создание?!

Всю дорогу он бузил и препирался с оборотнем. Их пламенная речь кончилась только за столом, да и то, по причине поедания жаркого. Тень, конечно, даже с набитым ртом пытался достать вампира. Как выяснилось, болтлив наш друг волк, ой болтлив!

— Ясно. Будем звать тебя Шака. — В какой-то момент решил вампир.

— Вообще-то это фамилия, но как хотите. — Оборотень не сводил глаз с мяса, и я пододвинула к нему свою тарелку.

— Ты расскажи, почему раньше не показывал свой человеческий облик? — поинтересовался Шелест.

— А зачем? С вами гораздо интереснее притворяться. К тому же, животного меньше стесняются…

Я покраснела, подсчитав сколько раз переодевалась в присутствии этого извращенца. А он растянул на физиономии очередную ухмылку, свидетельствовавшую: «Да, я такой!».

— Ко всему прочему, я не знал как перекинуться в человека. Но это получилось само собой. — Весело рассказал он. — Конечно, неприятно и немного больно. Но я смог.

— Раз уж у тебя язык развязался, поведаешь нам о себе? — отпил пива Шелест.

Шака помрачнел. Прошлое его было не тем, которое хочется вспоминать, а тем более рассказывать о нём.

— Мой дед был вожаком, и отец тоже был вожаком. И я должен был стать им… Но в день посвящения в нашем селении появились вампиры. Они уничтожили всех! — Он сверкнул полным ненависти взглядом на единственного представителя вражьей расы. — Я был ранен и успел спрятаться в выгребной яме, под трупами своих сородичей. А потом выбрался, похоронил родных и ушёл в мир людей. Но будь ты в человеческом облике или зверином, все пытаются сделать тебя рабом, обманывают, хотят убить. Я странствовал с циркачами, потом они продали меня одному колдуну и он ставил надо мной опыты. Я даже не знаю сколько провёл в его лаборатории, дожидаясь смерти. Однажды, я так устал, что когда он пришёл издеваться надо мной, собирался отгрызть себе лапу, чтобы высвободиться из цепей… Но отгрыз ему руку! Чудом смог вырваться. Колдун оказался живучий и мы катались по полу стараясь убить друг друга. Он был слабее. Я сбежал. Сил не хватало. Перекинуться человеком я уже не мог и упал под кустом, ожидая, когда Луна призовёт меня. И вот тогда пришла ты. — Он взял меня за руку, потёрся об пальцы, как кот или собака, оставляющая на хозяине свой запах. — Ты помогла мне. Попыталась залечить мои раны. Говорила со мной. В тебе не было той злости и жажды наживы, как у других, кого я встречал. И я решил, что если выживу, найду тебя и буду защищать несмотря ни на что!

— Очень мило! — буркнул Шелест. — Теперь нам придётся снять ещё одну комнату для этого нахлебника.

— Зачем? — обиделся нахлебник. — Я буду с ней!

И тут же получил ещё одну затрещину.

— Я волку в облике мужика не доверю свою девочку. Будешь спать в моей комнате!

Как уж не возмущался оборотень, но спать ему пришлось действительно рядом с Шелестом. Правда, утром я проснулась от того, что мне тяжело дышать. С ужасом обнаружила на себе спящего Шаку. Причём он ещё и пытался свернуться клубочком.

— Слезь с меня! — спихнула его я.

Он послушно перекатился на пол и улёгся на коврике у кровати. Сжалившись над ним, я принесла завтрак в комнату и воду, чтобы помыться. Пока он одевался, я стояла у окна. Вспомнила, как бегала за ним в лес, испугавшись, что мой волк попал в яму или ранен, надеялась его спасти, а потом он сам прибежал и спас меня-глупую от дикий зверей. Или они тоже были оборотнями?

— Шака?

— У? — спросил он.

— Ты помнишь, как защищал меня от волков в лесу? То ведь тоже были…

— Оборотни? Да, — подтвердил друг. — Я думал, что остался один. Но потом наткнулся на них. Их было всего пятеро. И когда ты пошла в лес. Кстати, зачем?

— Мне показалось, что я чувствую тебя. И тебе больно. Думала, нужна моя помощь. — рассказала я.

Парень улыбнулся. Сел около меня, на подоконнике.

— Я думал о тебе. И ты пришла. Интересно. — Хмыкнул он. — Когда ты прибежала с факелом в руках, мы боролись. Им не нужен был еще один вожак на территории. То есть стал выбор: либо я подчиняюсь их законам и становлюсь частью стаи, либо я возглавляю её. Но когда я заявил, что они мне и даром не сдались и мой путь с тобой… В общем, Шелест в чем прав. Ты умеешь влезать в неприятности. Они сразу почуяли тебя и, забыв обо мне, рванули на твой запах. Я, хоть и устал, но побежал за ними. Иначе от тебя бы ничего не осталось. Оборотни не слишком хорошо относятся в людям.

— Мне показалось, что в итоге, они тебя признали вожаком. — Пробубнила я, стараясь не думать «Что, если бы он не успел?».

— Есть такое, — довольно усмехнулся он. — Но мне не нужно это бремя. Мне и тебя хватает с вампиром!

Я чуть не поперхнулась от обиды.