Пусть мята напомнит тебе... (СИ)

— И ты вот так запросто поверила незнакомцу? — исключительно для поддержания разговора спросила я.

— Послушай, девочка моя, — она обняла меня. — Мы колесим по неведомым дорогам, ищем себе пристанище и всем нам нужен проводник, на плечо которого можно опереться, кому можно довериться. Локай стал моим проводником, а я — его.

— Ринара, — разрушила торжественный момент я, сбросив его руки с себя. — Вам пора завести детей! А то ты так меня всё время обнимаешь, и пытаешься опекать, что становится страшно — вдруг однажды проснусь уже спелёнатая.

Она не обиделась, но очень уж громко расхохоталась, потрепав меня за щёки. Локай тоже смеялся — то ли представляя, как его жена крадётся ночью и пеленает взрослую амазонку, спящую с мечом вместо погремушки, то ли я попала в точку, и чуть не открыла ещё один секрет о нашей сумасшедшей парочке. Наверное, они ехали к родственникам, потому что Ринара беременна.

— Знаешь, — продолжала хихикать она. — Ты — просто чудо! Локай научился смеяться благодаря тебе! Из него обычно и улыбочку не вытянешь, а тут!.. Мне всё кажется, что ты моя дочь, вот и хочется тебя защитить от всего. Ты уж прости, что так навязчиво иногда это делаю.

Воспоминания о маме окончательно испортили настроение. Я готова была реветь, что в принципе и сделала, уткнувшись в плечо мастера Локая. Ринара поглаживала меня по голове и напевала старинную колыбельную, призванную меня успокоить. Забота двух странных людей помогла — спустя час я уже сидела смирно, ровно, не билась в истерике, не орала, ничего и ни от кого не требовала. Просто смотрела на пляшущие в огне фигурки, которые появились там, стоило только Локаю взмахнуть рукой над пламенем. Его фокус прокомментировала Ринара, заявив полушёпотом: «Чем бы дитя не тешилось… А отец найдёт, чем утешить!». Она рассмеялась и вместе со мной наблюдала за разыгранным спектаклем огненных человечков. Я всё больше убеждалась, что они волшебники. Да и чему тут удивляться: с богом я уже общалась, оборотень спит под ногами, вампир — мой лучший друг, дракона, вот, недавно видела. Так почему не быть магам?!

— Я хочу поговорить с тобой! — вмешался в нашу идиллию тот, кто поселил в моей душе искорку. Я не стала его злить, поднялась и пошла следом.

Мы покинули лагерь. Выбрали удалённое место для разговора — остановившись у огромного раскидистого дуба на широкой поляне. Тай какое-то время стоял спиной ко мне, молчал, собираясь с силами. По моей щеке покатились мокрые солёные капли, а за ними, смешиваясь, заструились и слёзы неба — дождь хлынул неожиданно, окатив нас холодной водой. Пришлось прятаться под кроной старого дуба. Тай притянул меня к себе, укрыл краем своей накидки. Его нос и губы прижались к моей шее, согревая и мучая. Так хотелось стать эгоисткой, заявить: «Я не отдам тебя!». И всё было бы на своих местах. Но так нельзя поступать. Ведь даже если я и скажу это, счастья нам обоим не видать!

И я нервно кусала губы, чтобы сдержать желание признаться ему.

— Ты хоть что-то ко мне чувствуешь? — спросил он, вынуждая говорить правду. Но я не знала, что ответить. Сказать ему «нет» — забить в недавно оживлённое сердце кол. «Да» — то же запретное слово.

— Разве это важно? — нашлась я, прижимаясь к нему. — Завтра ты войдёшь в Ладонис, как король Карры и наречённый принцессы. Исполнишь свой долг перед королевством и своей страной. И уже будет совершенно не важно, что чувствует какая-то там амазонка. Всё забудется.

— Я же сказал, что люблю тебя! — возмутился он.

— Пусть меня любит Тай, советник и простой человек, не обременённый титулами, властью, обязанностями перед тысячами людей. А король даже не смотрит в мою сторону. Так лучше! Поверь! — говорила, а собственное сердце стыло и рвалось прочь из груди, требовало вернуть слова обратно.

Мы простояли так, под деревом долго. И я молила Великую Мать поливать землю своими слезами, чтобы наше уединение продлилось ещё чуточку дольше. Но как только ливень кончился, мы вернулись в лагерь: хмурые, молчаливые, спокойные. Следующим утром, я лично помогла королю собраться, одеться в парадное, накинуть мантию. Потом ехала в общем строе позади всех, рядом с Локаем и Ринарой, которые не отпускали меня от себя. От бед грядущего меня берегли Фая и Кроха, ехавшие немного впереди. Шелест и Тень пристроились за спиной, охраняя от напастей из прошлого. Друзья создали для меня маленький панцирь. Но дышать я всё равно не могла.

Глава 4 Шакаре Рейно