Пусть мята напомнит тебе... (СИ)

— Бывает, — загадочно ухмыльнулся атаман татей.

«Надо бы Ольгерду нажаловаться!» — подумала я, смерила взглядом того любителя взяток, проезжая мимо и… В следующую секунду о многом забыла.

Сулан — красивое имя красивого города. Здесь стояли большие дома в несколько этажей с яркими окнами, украшенными фресками и резными ставнями. Причём каждое здание имело свой цвет. Забавные вывески поскрипывали у входов в постоялые дворы, таверны. Насмешливые девчонки любезничали у лавок ткачей с молоденькими помощниками торговцев. На главной площади, у фонтана сделал себе импровизированную сцену скрипач. Какая-то сгорбленная бабушка рассыпала яблоки, и маленький мальчик помогал ей их собрать. Впрочем, одно яблоко всё-таки унесла дворняга. Довольно виляя хвостом, она проскочила мимо нас.

— И как мы здесь найдём вам… — осёкся Шака. — Нашего важного друга?

— Хороший вопрос, — вздохнула я. — Думала, они нас сами встретят.

— А что? Вы разве не договорились о месте? — удивился Алекса.

— Как-то забыли, — почесала затылок я, понимая, что сглупила. По хорошему счёту, нужно было бы прямиком во дворец идти. Но мы с оборотнем сейчас так жутко выглядели, что нас сопроводили бы в тюрьму, а не к королю. То есть, стоило бы сначала привести себя в порядок, а уж потом идти кланяться в ножки к страже.

— Эй, вы! — громовой голос напугал татей больше, чем его хозяин — крупных размеров детина в форме стражника.

Я медленно обернулась и не успела пискнуть, как меня сгребли в объятия, оторвали от земли, помахали мною в разные стороны и вернули обратно, откуда взяли.

— Ори! — хлопнул по мне со всей дури, и по-видимому от большой радости, ручищами Кроха.

— Ай, — я смогла, наконец, издать тяжёлый и кроткий вопль, потирая примятые и прибитые места.

— Я тебе говорил, здесь засада! — услышала сбоку. — Её дружки, стражники, сейчас нас скрутят…

— Живым не дамся! — ответил Алекса.

Я повернулась к татям.

— Простите ребята, это знакомый мой. Хороший малый. — Пояснила я, ткнув в бок хихикающего Шаку. — Спасибо, что проводили. Пока!

Представители лесного народа раскрыли рты. Но Алекса, как самый сообразительный, быстро поднял с пола челюсть и, откланявшись, уволок своих телохранителей от стражей подальше. Я же повернулась лицом к Крохе и широко улыбнулась ему.

— Как же я рада тебя видеть!

Его, правда, моё заявление, как и поведение, слегка напугало.

— Да, брат, ты во время подоспел! А то мы думали, как бы нам во дворец пробраться. — Полез к верзиле обниматься Шака.

Кроха выпучил на него глаза. Он то оборотня видел исключительно в подобе зверя. Но Шака в облике человека был настолько наглым, что добродушный страж порядка сразу зачислил его в семью (во всяком случае, по росту они очень даже походили друг другу).

Проведя несколько часов с Крохой и его бойцами, я не узнала ничего интересного. Тай обо мне не говорил и даже не спрашивал. Зато боевой товарищ сыпал вопросами, узнавал у меня о Фае, о других сёстрах. Сказал, что остальные, уцелевшие после наших приключений в Ладонисе, скучают по амазонкам, часто вспоминают их. Особенно погибших. Мы выпили за тех, кого нет среди живых. Потом ещё немного выпили и понеслось… Когда добрый Кроха решил со мной потанцевать, я сопротивлялась, цеплялась пальцами за дверные лутки, бодалась, мотыляла ногами и орала не своим голосом: «Оставь меня, ирод!». Как раз на этом месте в таверну, где мы развлекались, заглянули Шелест с Ольгердом. Меня повторно придушили в объятиях, в честь воссоединения. И лишь потом нормально накормили, напоили (хотя с опекуном выпивку я могла только понюхать и проводить тоскливым взглядом), отвели через тайный лаз во дворец. Шелест похвастался своими хоромами. Достаточно широкая комната, когда-то чистая, сейчас была захламлена разбросанными повсюду вещами, мечами, саблями, сапогами не первой свежести и т. п. Короче дворцовая палата для гостя превратилась в чисто мужскую берлогу, куда служанкам с тряпками и вениками соваться было категорически воспрещено! Впрочем они и сами не горели желанием. По крайней мере, некоторые. Потому что Шелест щупал всех подряд.

Я целый час просидела в большой бадье, смывая с себя дорожную пыль, запах волка, лошади, пота и тесного знакомства с лесными бандитами. Девушки приносили мне горячую воду и предлагали потереть спинку.

— Нет, спасибо! — отказалась я. — Как-нибудь сама справлюсь.

— А массаж хочешь? — Шака спокойно прошёл в банную комнату и уселся на лавке, скрестив ноги. Уставился на меня. Служанки странно на него покосились. Вроде бы территория в данный момент была чисто женской.

— Проваливай отсюда. Дай мне помыться спокойно! — потребовала я, но оборотень обиделся.

— А чем я тебе мешаю? Я даже помочь могу. Массаж там сделать, спинку потереть, водичкой полить, полотенечко подать.

— Ты чего не понимаешь? Ты — мужчина. Я — женщина. Голая!

— И что? — наивно спросил парень.

Служанки рассмеялись.

— А! — дошло до него. — Я тебя смущаю? Но раньше ведь моё присутствие тебя совершенно не…

— То было другое дело!