Пусть посмотрит в глаза граница

Щербаков, поразмыслив и потерев захолодевшие ладони, сказал:

- А почему не помогу? Помогу. И Котельникова пригласим. И Ивана Антоныча. Сами знаете, какие солдаты… А вот Майорова… - Он замялся и развёл руками: - Нет.

- А почему? - в один голос спросили ребята.

- Майорова увольняют в запас.

- Почему? Как в запас? - зашумели ребята, - Ещё чего! Новость!

- Время пришло,-сказал капитан.-Сам жалею, но пусть учится! - И, успокаивая ребят, сказал: - А вот Прыгунов остаётся… Его и комсоргом уже избрали. И в наряд, и в дозор возьмёт… - И подмигнул: «Хорошо, а?»

- А нарушителя Майоров так и не взял,-вздохнула Зина.

- Как не взял? - вскинулся Ломоносов, но под взглядом Щербакова покраснел.

А начальник заставы сказал:

- У него другие заслуги. И чем меньше будет на земле нарушений, тем больше наша заслуга общая.

Потом он, как-то между прочим, спросил:

- А ничего, никого не замечали? - Спросил тихо, но от вопроса на Ломоносова вдруг пахнуло очнувшейся тревогой.

- Да нет, - переглянулись и ребята и взрослые. - Никого.

- Тихо, только звёзды…-сказал Иван Кузьмич, глядя в темнеющее окно.

- Да, звёзды! - Щербаков улыбнулся и вздохнул: - С ними никогда не одиноко. Мир полон чудес. Как там,-он кивнул на Алёшу, - у Ломоносова:

Открылась бездна, звёзд полна,
Звездам числа нет, бездне дна!

Хорошо написал, а?

И тут Иван Кузьмич то ли оттого, что пришла такая минута, или оттого, что вместе со всеми становилось так хорошо, признался:

- А знаете, я ведь тоже писал стихи. Потом забросил.- И тихо, сам удивляясь, добавил: - А недавно вдруг сами написались!

- Может, прочитаешь,-то ли спросила, то ли предложила Варвара Ивановна.

- Прочитайте, - попросила Татьяна Игнатьевна.- Я люблю стихи.

И под взглядом Ломоносова - во чудеса! - Иван Кузьмич сперва с некоторой неловкостью, а там всё бодрей, загораясь, стал читать:

ТРУБА

По звуку, по случайной вспышке
В бумажной рухляди, в пыли
Мальчишки, вечные мальчишки
Трубу забытую нашли.

В молчанье спавшая покорном,

Как будто поднята со дна,
Вдруг оказалась чутким горном,
Готовым к подвигу она.

Ещё металл не начал дела -

Но верных рук узнал добро.
И от зари порозовело
Его живое серебро.

А там горнист привычно вскинул

Его движеньем смелых рук,
И горизонты вдруг раздвинул
Счастливый звук, летящий звук.

Он заливался, полон веры,

И оборачивались вслед
Времён минувших пионеры
И пионеры новых лет.

Он так хотел и век и время

Догнать, и силу обрести,
И петь для всех, и быть со всеми -
И звать, и верить, и вести!

- Ты гляди-ка, Иван-то Кузьмич что Пушкин в Лицее! - улыбнулся Ломоносов Мышойкину, и в глазах у Вити появилась радость. А Зина вспомнила:

- Это про нашу трубу!

- А ведь хорошо, знаете, хорошо,-сказала Татьяна Игнатьевна.

А Щербаков пообещал:

- Выучу. Честное пионерское, выучу! - И, посмотрев на часы, он кивнул: - Пора! - И как бы в шутку, но и всерьёз сказал: - Ну, а за территорией вы тут присматривайте, пограничники.

Все разошлись… Только Алёша да Витя, выбранные сегодня, командир и начальник штаба, остались продумывать план…

Дело есть дело!

А Иван Кузьмич, изредка поглядывая на ребят, сидел у окна над тетрадями - и листать ему их было радостно, интересно, и в движении всё смотрелось по-новому! Время торопилось, несло навстречу ему весёлые хвойные запахи: и новогодних ёлочных забот, и снежинок, и хорошего весёлого утренника… Раздобыть бы для всех к зиме лыжи, достать бы ребятам коньки!

Тут в темноте послышался прихрамывающий шаг, по стёклам скользнул раз, потом другой резкий луч света, раздался стук в дверь, а за ним весёлый голос:

- Ну что, сидите?

Это довольный Иван Антоныч щедро опробовал фонарь с раздобытыми наконец батарейками и обходил близлежащую территорию.

- А я к вам с хорошим делом! - сказал Иван Антоныч и, присев за парту, движением руки пригласил всех поближе: - Ехал я обратно из города. С батарейками и с книгами. А со мной полвагона ребят. Молодцы, в «Зарнице» воевали! Про них радио говорило.-Он посмотрел на мальчиков и выложил суть: - Так вот ехали они, говорили про свои боевые дела. А я думал: а чем наши хуже? Наши, броня крепка, может, и лучше! Только бы им форму и устав. Как вы думаете, а? Чем мы хуже? - Он снова посмотрел на Алёшу и Витю.

- А мы и не хуже! •- сказал Ломоносов.

- Опоздал малость, Иван Антоныч! - подмигнул Иван Кузьмич.-Мы уже военный совет провели.

- Да ну?

- Точно!