Пусть вспыхнет пламя

Ральф молниеносным движением вытащил нож, повернул Женевьера к себе спиной и совершил движение лезвием по его горлу. Кровь брызнула Стелле на платье, окропив её с ног до головы, Женевьер выпучил глаза, схватился за горло и упал на колени, хрипя и хватая ртом воздух. Стелла закричала, подскочила к отцу, затем отпрянула в ужасе, закатила глаза и упала без сознания. Ральф медленно опустился около неё на колени, утёр окровавленный нож о штанину и убрал его в ботинок. Он аккуратно взял Стеллу за подбородок, поднял её бледное лицо и ударил несколько раз по щекам. Она открыла глаза.

– Не стоит расстраиваться, деточка, – проговорил Ральф. – Ведь сегодня творится история. Этого ведь вы все так хотели?

Он резким движением поднялся, схватил Стеллу за волосы и потащил за собой, следуя в сторону хижины старосты. Адриан подскочил с места, рванув за ними, но тут же был схвачен под руки. Он рвался, рычал как собака, извивался, наблюдая, как Ральф волочёт кричащую Стеллу по земле. Босые ноги впивались в землю. На запястьях его сомкнулись наручники. Ральф внезапно остановился.

– Ведите сюда мужа, раз он так хочет этого, – приказал он военным. – Пускай смотрит, сколько угодно, я не такой жадный, как он.

– Оставь её, живодёр! – выкрикнул Адриан. – Эти люди ничего тебе не сделали. Забирай меня, если хочешь. Не трогай Стеллу и других! Они ни в чём не виноваты!

– О, как ты заблуждаешься! – Ральф покачал головой. – Все они – соучастники, потому что приютили тебя, выходили. А твоя жёнушка – такой же опасный преступник, как и ты сам. Вы все заслуживаете наказания, и вы все его получите сполна.

Он продолжил путь, не выпуская Стеллу из рук. Адриана подхватили двое и потащили вслед за ними. Ральф распахнул дверь в хижину, затолкнул внутрь Стеллу, вошёл сам. Адриана вели военные, руки его за спиной были скованы. Они втолкнули его в дом, приковали наручниками в ручке двери, и дверь эта за его спиной закрылась. В хижине они остались втроём. Ральф непринуждённо прошёлся, рассматривая убранство. Стелла стояла у кровати, вся в крови Женевьера, и заливалась слезами.

– Отпусти её, не нужно, – совершил очередную попытку Адриан. – Прошу тебя, если в тебе есть хоть что-то человеческое.

Ральф ничего не ответил. Он приблизился к Стелле и одним резким движением сдёрнул с неё платье. Швы треснули, пуговицы разлетелись, оставив её абсолютно нагой. Она дёрнулась, попытался вырваться, но он легко перехватил её и бросил на кровать, как будто тряпичную куклу.

– Не будешь дёргаться, всё пройдёт почти без боли, – скидывая футболку, сказал Ральф. Расстегнул ремень, сбросил ботинки, стянул брюки. Пистолет и нож положил на прикроватный столик. Снял трусы и залез на кровать. Стелла прижалась к изголовью, прикрываясь. Ральф приблизился. Адриан дёрнулся, дверь стукнула, но не поддалась. Стелла попыталась ударить Ральфа, размахнулась, но он с лёгкостью поймал её руку и влепил ей хлёсткую пощёчину в ответ. Она взвизгнула.

– Я же предупредил тебя, – рявкнул Ральф.

Он схватил её за талию, подтащил к себе и силой раздвинул ноги. Они кричала – дико, до хрипоты, пыталась вырваться, но Ральф, будто спрут, скрутил её, без шансов на освобождение. Адриан кричал тоже, рвал связки, чувствовал, как хрустят зубы, как кровь заливает запястья, как рвётся кожа на руках от железа наручников. Он хотел закрыть глаза, хотел не видеть ужаса, который уже начался, хотел умереть прямо на месте. Занозы на полу въелись в его стопы, руки, казалось, сейчас будут вырваны от усердия. Вдруг где-то наверху Адриан увидел какое-то шевеление. Из окна, которое расположилось над кроватью, показалась фигура в белом. Фигура эта, перемахнув через подоконник, нырнула в дом, спрыгнув на кровать всем своим огромным весом, где в один миг оказалось трое. Одолеваемый вожделением Ральф не сразу понял, что происходит. Он оторвался от Стеллы, потянулся за пистолетом к тумбочке, но тут же получил удар булыжником в висок. Это был Борис. Он, что есть дури, рубанул наотмашь. Глухой удар, хруст, кровь брызнула прямо Стелле в лицо, окропила кровать, да и самого нападающего. Стелла снова закричала. Ральф пошатнулся, завалился на бок. Борис огляделся, занёс руку для второго удара, но тут же сам получил от Ральфа ногой прямо в челюсть. Камень выпал, он рухнул с кровати, стягивая за собой простыни и одеяло. Завязалась борьба, где-то внизу они копошились, пыхтели – Ральф с пробитым черепом и бородатый здоровяк.

– Беги! – прохрипел Адриан, глядя на Стеллу, пока двое были заняты. – Уходи через окно.

Она как будто очнулась ото сна, быстро заморгала, встряхнула головой, натянула окровавленное платье и вскочила с кровати.

– Ты… – она смотрела на прикованного к двери Адриана, губы её дрожали. – А ты…

– Беги, Стелла! – рявкнул он. Она дрогнула от его громкого крика, запрыгнула на кровать и залезла на подоконник. Бросила взгляд – отчаянный и последний, а затем пропала.