Пусть вспыхнет пламя

Райан молча развернулся и побрёл прочь. Траян посмотрел на Адриана исподлобья.

– Я знаю, что это не трусость, – сказал Траян и похлопал Адриана по плечу. – Мы классно проводили время в Первом. Помнишь тех девок из «Националя»?

Адриан рассмеялся.

– Помню, – кивнул он. – Помню, как мы любовались морем после пробежки. Ещё помню погони на машинах по магистралям и полёты на коптерах. Помню разговоры с Тиберием и Клео. Помню уроки Нерона и лекции Октавиана. Помню, как легко и прекрасно нам жилось там. И эта память останется у меня навсегда, останется как лучшее время, которое только было в моей жизни. Спасибо вам за это.

– Прощай, дружище, – Траян обнял Адриана. Голос его дрогнул.

– И ты прощай. Я надеюсь, что у вас получится сделать то, чего я не смог.

– Обязательно получится. И я надеюсь, что ты будешь счастлив тут.

* * *

Адриан лежал в постели, глядя в окно, из которого на него смотрела жёлтая луна. Стелла лежала рядом и мирно спала. Он думал. О сне не было и речи. Встал с постели, прошёлся по хижине, лёг обратно. Стелла открыла глаза. Положила голову ему на грудь и уставилась в окно.

– Мы остаёмся, – сказал Адриан, держа её руку. – Я решил. Я говорю совершенно уверенно, Стелла. Мы здесь, и мы вместе.

– Я не в силах ни отговорить тебя уезжать, ни убедить остаться, – ответила она. – Я хочу, чтобы ты делал так, как подсказывает тебе разум. Ты выбрал меня – и я никогда в жизни ещё не была так счастлива. Но я вижу, что тебя гнетёт это. Если ты, Адриан, понимаешь, что несчастен здесь, тогда нужно идти. Тебе уже уготовано место в истории, но я знаю, что для тебя этого недостаточно. И если для твоего счастья нужно вернуться, так тому и быть.

– Нет, – он покачал головой. – Я всё решил. Мне нравится здесь. Да, тут и люди чудаковатые, и скука порой заедает до смерти, но здесь мы сможем построить идеальную жизнь. Вместе. Мы сможем завести детей, наплевав на глупые законы, царящие там, в большом мире. К тому же, используя связи с внешним миром, мы сможем получать книги и информацию. Разве это не счастье? Читать книги вместе с любимым человеком, воспитывать детей, строить свою жизнь так, как хочется.

– Похоже, это и есть настоящее счастье, – улыбнулась Стелла. – Я помню, какими мы были. В так называемой прошлой жизни. И я знаю, какие мы теперь. Если ты решил, значит, в очередной раз меня осчастливил. Спасибо тебе за всё.

Адриан стиснул губы, помолчал, попытался закрыть глаза. Не получалось.

– Слушай, я хотел тебе кое-что рассказать, – резко проговорил он, обрывая ночную тишину.

Стелла открыла глаза, вздохнула, одолеваемая сном.

– Может, не стоит? Давай оставим всё, что было в прошлом мире?

– Мне нужно это рассказать.

– Хорошо, – она поднялась на локте и поправила подушку, устраиваясь поудобнее. – Должно быть, это что-то важное, раз ты выбрал для рассказа позднюю ночь.

– Мальчиком я нашёл книгу в библиотеке приюта, – с трудом подбирая слова, сказал Адриан. – Художественную книгу в царстве технической литературы. Я читал каждый день, скрываясь от остальных воспитанников, от воспитателей и учителей, но меня раскрыли. У нас был мальчишка – Яцик. Крупный, как боров. Держал в страхе целую группу, его все боялись. Он каким-то образом обнаружил мою книгу, отобрал её и сжёг при всей группе. Меня держали двое, пока он подбрасывал страницы в пламя. В тот день во мне что-то умерло. Я долго ещё не мог в себя прийти, стал нелюдимым и озлобленным. Вскоре я начал планировать свою месть. Сначала я хотел как-то напакостить Яцику, осуществить злую шутку вроде дерьма в ботинок или обрить наголо во сне. Но потом мои планы стали продвигаться всё дальше, пока я, наконец, не решился на убийство. Моя ненависть к нему была настолько сильна, что целыми днями я думал лишь о том, как буду ему мстить. И я отомстил. Я подстроил всё так, что он остался один вдали от основного корпуса нашего интерната. Я усыпил его с помощью хлороформа, однако он успел изрядно меня потрепать. Когда сознание покинуло Яцика, я оттащил его к реке, связал руки и ноги, прицепил к верёвкам камни и сбросил в мутно-зелёную жижу. Я убил Яцика. Но вместо облегчения пришло нечто иное.

Стелла сидела с выпученными глазами и внимательно его слушала, прикрывшись одеялом. Сон её больше не одолевал.

– Он не отпустил меня. Яцик… – продолжил Адриан. – Он всё время со мной, вот здесь, – он постучал пальцем по голове. – Живёт внутри меня, говорит со мной, даёт советы, мы обсуждаем какие-то вещи, спорим и вместе принимаем решения. Он рос вместе со мной, превратившись из парнишки, каким я его помню в детстве, в здорового мужика. Яцик был в моей голове всю жизнь, но недавно он ушёл. Исчез и больше не появлялся. Я не мог расстаться с ним, потому что чувствовал вину. Я как будто взрастил его, как будто дал ему шанс на вторую жизнь. Но недавно каким-то образом мне удалось изгнать его. И мне стало так легко без него, как будто он меня отпустил и простил за то, что я с ним сделал. Однако он не единственный, живший у меня в голове, из тех, кто был со мной с самого детства.

– Ты ещё кого-то убил?