Пусть вспыхнет пламя

Тони брёл по коридорам, спускался по лестнице, машинально здороваясь на ходу с проходящими мимо сотрудниками «Микромира». Всего месяц, а это место успело стать ему настоящим домом. Он полюбил его, даже влюбился в него. Всё здесь ему нравилось – от его квартиры в кампусе до круассанов в кафетерии. За всё это время, за время упорной работы, он лишь дважды думал о своём настоящем доме. Думал о Ларе, вспоминая их ночь и беседы. Думал о Доне и Тяне, об их нелёгкой судьбе и о том, как же ему улыбнулась удача. Чувство исключительности быстро исчезло. Уже на пятый день работы он полностью погрузился в операционную деятельность и всю романтику тут же смело. Выправил рейтинг, подняв его до «86», получил первую зарплату в кредитах. Только вот тратить всё это он не мог – просто не на что было. Их кормили, давали жильё, одевали, развлекали. Тони не нуждался ни в чём. Странное чувство вернулось после беседы с Паоло. Голову сверлили слова о больших людях за спиной, и Тони не давало это покоя. С самого начала с ним возились как с маленьким. Нерон приехал аж в Тридцать Второй город за ним, «отвоевал» его у полицейских, подвергая себя риску. Потом с ним возилась Клео: проверяла, тестировала, терпела его дикость. Октавиан целую неделю читал лекции ему одному. Он беседовал с Тиберием, в то время как рядовые менеджеры за многие годы работы не удостаивались и пары слов с его стороны. Так в чём же была его исключительность, если то, ради чего его взяли на работу, он делает из рук вон плохо?

Сам не понимая как, Тони оказался в парке. Это был вечер, и лужайки опустели, представляя собой пустынные зелёные поля, скрываемые под тенями вязов. На одной из таких лужаек Тони заметил Клео и Траяна. Они сидели под деревом с планшетами в руках и о чём-то переговаривались. Только теперь Тони смотрел на них как на каких-то далёких существ, смотрел взором менеджера, который смотрит на директора. Они состояли в совете директоров и были приближёнными к Тиберию лицами, теми, кто управлял «Микромиром». В первые дни Тони этого не осознавал, считая себя их ровней. С тех пор как его приняли в менеджеры, он виделся с Клео лишь однажды, случайно пересёкшись в буфете. Они тогда поздоровались, Клео спросила: «Как дела?» – и быстро ретировалась, погружённая в собственные заботы.

Собравшись с духом, Тони устремился к сидящим под деревом директорам. Завидев его, Клео улыбнулась, оторвавшись от планшета, и поздоровалась. Волосы свои она перекрасила в ярко-зелёный цвет, а глаза теперь подводила оранжевым.

– Привет, Тони! – выкрикнула она, когда увидела, как он приближается. – Как поживаешь?

– Здорова, мужик! – поприветствовал Траян, жуя жвачку. В ушах его виднелись наушники. – Как сам?

– Не то чтобы хорошо… – начал Тони и встал напротив.

– Ну вот только ныть не нужно, – нахмурив брови, прервал его Траян. – Давай по существу, красавчик. Мы тут не в игрушки играем, знаешь ли, а работаем.

– Паоло недоволен моей работой, – проговорил Тони, опустив голову. – Пригрозил уволить, если не исправлю положение. Я стараюсь, честно…

– Погоди, – снова прервал Траян и обратился к Клео, – может, хватит мариновать парню мозги? Сколько можно вариться в этом дерьме? Он же перегорит!

– Тиберий сам решает, когда настанет пора, – ответила Клео. – И пока команды не было.

Они говорили так, как будто Тони не было рядом.

– Слушай, чёрт бы с ним, с этим стариканом, – вдруг выпалил Траян. – Не парься, мужик. Делай своё дело и всё тут. Придёт время, и всё наладится, вот увидишь.

– Нелегко принять подобную философию, – пожал плечами Тони. – Мне здесь нравится, и когда заходят вопросы об увольнении… Я представляю, что придётся отправиться обратно, в Тридцать Второй…

– Не придётся, – вставила Клео и поднялась. Она встала напротив Тони и взяла его за плечи. – Не придётся, Тони.

Глава 7

– Думай, Тони, – говорил мужчина, сидевший напротив. Высокий, худощавый, лет шестидесяти. Седовласый, с серыми глазами, он был медлителен и тих, движения его были плавными и грациозными. – Ты должен понять, чего на самом деле хочешь.

– Я запутался, Клемент, – обхватив руками голову, ответил Тони. – Ничего не понимаю. Нужно что-то менять, иначе я сойду с ума. Они ворвались в мою жизнь, изменили её. Изменили меня! Но я чувствую, как всё это от меня отдаляется.

– Будь решительней, – сказал мужчина. – Не отступай. Тебя проверяют, и сейчас тот самый момент, когда пора действовать. Всё зависит только от тебя самого.

– Это мне нравится! – выкрикнул Яцик, который сидел на диване неподалёку. Он отхлебнул пива и рыгнул. – Не фиг тушеваться. Раз тебе дали такую возможность, используй её. Или хочешь обратно на свалку?

– Нет, не хочу, – Тони покачал головой.

– Во-во, – закивал Яцик. – Я тебе не позволю вернуться в эту дыру. Твоё место здесь.

* * *