Пустая колыбель

– Предполагал, но допустить такого позора не мог, – тихо, но спокойно произнес старик.

– А ваша правнучка, почему вы о ней молчите? – не успокаивался Николай.

Петр Степанович болезненно поморщился, будто почувствовал спазм, и посмотрел в окно:

– Слишком больно, – тихо произнес он. – Ты не поверишь, но я не думал, что будет так больно. Меня с детства восхищала история Авраама, который был готов принести в жертву своего сына. Я много думал о том, хватит ли мне сил. Я принял то решение, чтобы испытать себя и помочь семье Маши возродиться от безверия. Когда ты знаешь о стольких трагедиях, одним из виновников которых ты являешься, нельзя отстраниться. Я должен был все это видеть, я должен был сам принести эту жертву. Но я даже не смог на это смотреть. Когда Алина впустила нас в квартиру, я все предоставил другим. Ждал в прихожей, слушая каждый звук. И беспрестанно молясь. Молясь, чтобы мой выбор был верным.

– Да как, вообще, можно было до этого додуматься? – кричал Николай. – Девочка ни в чем не была виновата!

– Брак Маши был несчастливым, – продолжил Петр Степанович, разговаривая то ли с Николаем, то ли с самим собой. – Олег – человек бездуховный, он неправильно воспитывал дочь. После ее смерти вся их любовь должна была быть сосредоточена на новом ребенке. Любовь и осознание прошлых своих грехов. Но все равно, – старик еле сдерживал слезы, – пока я ждал тогда в квартире, перед глазами я видел ее, еще маленькую, безгрешную, которую Маша приводила ко мне на день рождения, и она вручала мне рисунок с кривыми буквами. Я должен был все это вынести. Ради будущего.

– Но все пошло не так, – покачал головой Николай. – Анна рассказала мне, что Олег ребенка не принимал и более того, ему стала мерещиться погибшая Алина, вроде бы даже она подсказала ему, что она не покончила с собой. По крайней мере, он считал так. Олег нашел тюбик с губной помадой, которой она была накрашена, под ее кроватью. И на нем не было отпечатков пальцев.

– Да, мне рассказали, что, когда Алину удерживали на кровати, чтобы написать текст в интернете, она швырнула этот тюбик в моего помощника, видимо, помада была в тот момент на кровати, Алина не была слишком аккуратной, и она смогла нащупать ее рукой. Мой помощник инстинктивно поймал помаду рукой без перчатки, которой набирал текст. Потом тюбик полностью вытер, но он выскользнул и закатился под кровать. Доставать его оттуда было уже некогда. Алина отправилась на небеса.

– На землю! – закричал Николай. – Она упала на землю. Вы видели ее на похоронах? Как вам хватило сил?

– Нет, на похоронах меня не было. Но я видел ее много раз после. Она приходит ко мне во сне. Она не оставляет меня. – Петр Степанович вновь посмотрел на окно. – Я даже представить себе не мог, что будет так тяжело. Но отступать было некуда. Мы уже слишком далеко зашли.

– Кто мы?

– Я не скажу тебе, – покачал головой Петр Степанович. – Я знаю лишь тех, кто общался со мной. Кто рассказал об открытии этого яда и о том, как можно все это использовать. Это верующие люди, которых я знаю очень давно. Которые в 90-е много сделали для церкви и которые понимают, что нынешняя церковь – это совсем не то, что нужно людям и Богу. Я согласился помочь. И первый, о ком я подумал, был ты. У тебя было много и своих связей, ты тоже знаешь влиятельных людей. Но ты бы не согласился, если бы узнал всю правду. Ты молод и не стал бы марать своих рук. Чистюля, всегда одет с иголочки. Тебе есть что терять, не то что мне. Поэтому я и посоветовал использовать тебя вслепую, сыграть на твоем честолюбии. Все получилось. Почти.

– Мне даже мысли в голову не приходило, что это может быть так, – Николай обхватил голову руками. – Я поверил, я хотел верить в то, что Господь обратился к нам, что Он помогает нам делать благое дело, справиться с напастью. Но, оказывается, главная причина этой напасти – мы сами. Если бы я только знал…

– Теперь ты знаешь.

– Что мне теперь делать?

– А что ты уже сделал, когда эта девушка тебе все рассказала?

– Дал ей ключи от своей квартиры, сказав, что ей опасно возвращаться домой, и уехал к вам. Ей сказал, что поехал в полицию.

– И что теперь ты хочешь от меня? – спокойно спросил Петр Степанович.

– Вы можете сдаться полиции. Я могу обратиться в полицию сам. Или вы можете связаться с теми парнями, что сопровождали вас, и попросить помочь избавиться от Анны и частного детектива.

– И ты это позволишь?

Николай внимательно посмотрел на него.

– Я не знаю. Я не понимаю, что делать дальше!

Петр Степанович подошел к тумбочке и взял небольшой блокнот с ручкой. Он написал два слова и показал их Николаю: «Выключи запись». А сам произнес:

– Расскажи все полиции сам. Я буду их ждать.

Николай с удивлением посмотрел на старика, но достал телефон и выключил диктофон.

– Как вы догадались?

– Коля, я не дурак, – улыбнулся старик. – Ты очень похож на меня в молодости. Я знаю, что ты все это сделал, чтобы выгородить себя. Ты бы не смог сдать эту девушку ради нашего дела. Хотел, чтобы я убийц позвал?

Николай ничего не ответил.