Пустая шкатулка и нулевая Мария. Том 3

– Игрок знает, что все остальные – просто NPC. Заставить себя сделать это все равно непросто, но он знает, что настоящий человек останется жив, даже если он – в смысле игрок – убьет соответствующего NPC.   С   д р у г о й   с т о р о н ы,   о н   т а к ж е   з н а е т,   ч т о   е с л и   у м р е т   о н,   т о   э т о   б у д е т   у ж е   н а с о в с е м.   Вот и скажи мне: может ли игрок в такой ситуации удержаться от того, чтобы убивать?

Я вспомнил, что Юри-сан говорила мне во втором раунде.

«Я не хочу умирать!»

Игроком в том раунде, скорей всего, была именно она. Если б она совершенно ничего не знала об обстоятельствах, смогла бы она так далеко зайти? Вряд ли. Именно знание, что все, кроме нее, – NPC, позволило ей переступить последнюю черту – наверняка так.

Ну а в случае Ирохи-сан все было еще очевиднее. Именно потому, что она знала, что не украдет наши шансы, она и смогла подавить эмоции и закончить игру быстро.

Три раунда прошли совершенно по-разному – всего лишь из-за смены игрока. Это ясно показывало, насколько личность игрока влияет на все. Да, существование игрока действительно является ключевым фактором, который и приводит к запуску «Битвы за трон».

– …Тогда почему Юри-сан так не хотела нас всех убивать и так страдала? Она что, не знала, что мы NPC?

– Ты просто мешок мусора без капли воображения, ты это знаешь? Ты ведь понял уже, что твой NPC – идеальная копия тебя, так? Да, ты не умрешь, если убьют его… но и только.

– ?..

– Твой NPC абсолютно никак от тебя не отличается. Характер, все остальное – совершенно такое же, как у тебя. Легко ли тебе будет простить человека, который убил существо, идентичное тебе? И наоборот: сможешь ли ты хладнокровно убить NPC, идентичного другому человеку?

Я захлопнул рот.

– Ты знаешь ответ, потому что у тебя уже есть «чужие переживания», верно? Убить NPC – то же самое, что убить настоящего человека.

…Точно. Моя реальная жизнь не имеет никакого отношения к моим NPC. Они были точно такие же, как я, и они действительно были убиты Юри-сан и Ирохой-сан.

Мои NPC и я – одна и та же личность, но существуют порознь.

– …Дайя, ты несколько раз упомянул «чужие переживания». Ты имеешь в виду, что я непрямо испытал все, что испытали мои NPC?

– Да, совершенно верно.

Раз так, то я пока что в «Битве за трон» не выиграл и не проиграл.

Этот вопрос решится сейчас.

Я взглянул на стоящий передо мной игровой автомат.

На этот раз я начну играть в «Битву за трон» в полном смысле этого слова. Я начну игру, в которой смерть будет уже навсегда.

– Теперь твоя очередь.

– …До сих пор игроками были ты, Юри-сан и Ироха-сан, да?

– Да, а что?

– А где сейчас Юри-сан и Ироха-сан?

– Они обе здесь, в этой темной комнате. Они спят… точнее сказать, они «остановлены». Ты даже можешь их найти, только это бессмысленно, потому что ты все равно ничего не сможешь для них сделать. Они освободятся, когда все шесть игроков сыграют свои игры.

– Пока что все выжили, верно?

– Ага. Потому что выиграли, когда были игроками.

– …А воспоминания из «Битвы за трон» не исчезнут, да?

– Да.

Я вспомнил. Ну, поскольку я сам этого не пережил, выражение, может, и неудачное… короче, я вспомнил.

Пустые глаза Юри Янаги.

Стенания Ирохи Синдо.

Эти девушки страдали; они взвалили на себя грех, от которого не смогут уже отмыться. Что бы я ни делал в моем раунде, их уже не спасти.

Я не смогу их спасти.

Я смогу спасти только себя, как они уже сделали.

…Нет, не совсем так.

– Дайя.

– Чего?

–   К о г д а   о ч е р е д ь   М а р и и?

Дайя ответил:

–   С р а з у   з а   т о б о й.

Ясно, значит…

…я   м о г у   с п а с т и   М а р и ю.

Посреди темноты я огляделся, пытаясь отыскать ее тело. Но эта неуютная тьма скрывала все, виднелось лишь то, что совсем рядом с игровым автоматом.

Юри-сан и Ироха-сан дали мне кое-какие подсказки, которые должны помочь мне выиграть. Они научили меня, как их победить.

Но мне все это было ни к чему.

Проблема в том, что Мария выиграть эту игру не сможет, это исключено. От игрока здесь требовалось обманывать и убивать, Мария же неспособна ни на то, ни на другое.

В «Игре бездельников» она бессильна.

Я должен ее спасти. Если мне не удастся, она станет для меня еще одной «Наной Янаги».

Но что мне делать? Даже если я выиграю «Битву за трон», это будет означать всего лишь, что я выжил, а не что Мария спасена.

Именно. Моя цель – не победа в «Битве за трон».

Моя цель – уничтожить эту дурацкую «шкатулку», уничтожить «Игру бездельников».

– …Что за самоуверенный взгляд, Кадзу?

Дайя нахмурился, когда я сердито уставился на него.

– Тебе не кажется, что ты несправедлив, Дайя?

– Что?

– Повторяю: ты несправедлив.

Дайе мои слова явно не понравились – как я и планировал.

– С какой стати? Я первым сыграл в «Битву за трон». Я не мог пользоваться «чужими переживаниями», так что я явно был в невыгодном положении, мне пришлось нащупать свой путь самому. И ты заявляешь, что я несправедлив?

– У нас разные цели.

– Что?