Пустенье

***
Горный Алтай
Когда Сомов обнаружил в ельнике окровавленный труп оленя, первой мыслью почему-то была мысль о незнакомце. Лесник не мог объяснить, почему этот образ неотступно преследовал его последние несколько дней. Возможно, потому, что в поведении этого странного человека прослеживались откровенно пугающие качества: его невероятная быстрота, сверхъестественное чутье и нечеловеческая сила и ловкость. Сомов чувствовал, что этот невидимка появился в его местах неслучайно, но именно это и создавало атмосферу нервозности и постоянного напряжения: мотивы незнакомца оставались для лесника загадкой, а все неизвестное порождает опасение или даже страх. Неприятно было ощущать, что, возможно, имен-

но сейчас незнакомец прячется где-то неподалеку и даже у матерого охотника нет возможности отследить его незримое присутствие.
Сомов наклонился к оленю и внимательно изучил нанесенные ему раны Странно, лишь одна из них была нанесена ножом, остальные были рваными и напоминали больше следы от лап и острых зубов. Некоторые внутренности были извлечены, но поблизости их не было видно. Создавалось впечатление, что животное убили нсстолько в качестве пищи, сколько для какого-то зловещего ритуала. Что же это: все-таки загнанное хищным зверем животное, убитое впоследствии подоспевшим к месту нападения человеком? Или, наоборот, животное, убитое человеком и отданное на растерзание какому-то зверю: волку или собаке? Следов сопротивления вокруг не было видно, а это могло означать только одно – атакующий, будь это зверь или человек, напал на животное неожиданно, подкравшись незаметно и стремительно набросившись на свою жертву. Лесник озадаченно провел рукой по щеке, представляя себе это невероятное зрелище. А в голове назойливо вспыхивали и гасли образы четырехдневной давности: напряженная спина незнакомца, его небрежный прыжок, преодолевающий трехметровое расстояние до берега, стремительное исчезновение в кустах, так напугавшее Сомова, который знал по опыту: человек так передвигаться не может !
Внезапно подул легкий ветерок, и деревья в лесу зашумели, шурша зеленой листвой. Лесник вздрогнул и затравленно осмотрелся по сторонам. Это уже превращалось в навязчивую идею, ему постоянно казалось, что страшный незнакомец находится где-то неподалеку и внимательно следит за каждым его движением. Блуждающий взгляд лесника бегло осмотрел ближайшие заросли кустов и непроизвольно остановился на распластанном, окровавленном теле оленя.

***
Барнаул
Оскал. Хищный оскал, парализующий волю и надрывающий нервы. Кривые крепкие зубы, на острие которых торопливо зашептала ритуальную скороговорку алчная смерть. Мутная слюна, тягучей каплей скользящая по уголкам оскаленной пасти и падающая на землю. Дрожание воздуха, вскипевшего около оборотня клокочущей массой ярости и злобы.
Оборотня!?

Еще недавно это существо было человеком или, вернее, казалось им. Человеком, который нашел тропу в его сновидение.
Конечно, сновидение. Это все лишь сон, бессистемная деятельность подсознания, высвобождающего скрытую в себе и непереработанную информацию.
Бросок!!!… Зубы…
Синаев судорожно выгнулся и проснулся, глубоко и часто вдыхая спертый воздух комнаты:
«Господи. Все тот же сон. Безумие…»
Этот сон повторялся с пугающим постоянством последние пять дней: сначала в том или ином контексте сновидения появлялся неизменный персонаж – странный человек в грязно-сером балахоне. Затем перспектива сновидения менялась, текла, словно превращаясь в зыбкий утренний туман, разгоняемый во все стороны дуновением ветерка, и оставался только этот устрашающий силуэт. Обычно существо в балахоне сразу понимало, что его обман раскрыт и ему больше нет смысла прятаться, и тогда оно скидывало с себя ненужную уже для этого маскарада одежду и показывало свой истинный лик: чудовищную смесь человека, рептилии и волка. Жуткий конгломерат, созданный неведомым демиургом только для одной цели –убивать.
Санаев облизал пересохшие губы и, машинально помассировав затекшую руку, посмотрел сначала на мирно спящую Анну, а затем в окно. За пыльным стеклом раскинулась во все стороны тихая, безлунная ночь.
Этот оборотень пришел первый раз именно в такую ночь несколько недель назад, когда серп луны был на ущербе и безграничная небесная чернота готова была поглотить его подобно океанской волне, присваивающей себе перевернутую лодку.
«Странно. Обычное время оборотней – полнолуние, а этот приходит в полной темноте. Почему и, самое главное, зачем он вообще приходит?»
Санаев осторожно, чтобы не разбудить жену, откинулся на мокрую от пота постель и попытался расслабить напряженные до предела мышцы живота:
«Что же ты за тварь-то такая?»
Судя по силе воздействия и качеству восприятия, существо во сне не было заурядным ночным кошмаром, который обычно является источником какой-то негативной информации, высвобождаемой из подсознания во время пребывания человека во сне.

Это было мощное постороннее воздействие, причем воздействие, завуалированное и направленное на уничтожение воспринимающего субъекта. Последствием подобной атаки могла быть смерть уснувшего человека или, что еще хуже, его полное или частичное подчинение воле атакующего: когда человек просыпается, но управляет его действиями совсем чужая воля. Человек двигается, дышит, кушает, ходит на работу или общается с друзьями, но в подкорке у него притаился коварный пришелец, направляющий его действия в нужном для себя русле. Санаев читал об этом и даже слышал про подобные случаи, но никогда не думал, что такое действительно возможно.
Адучи говорил, что возможно…
Санаев почувствовал, как волна холодного ужаса пробежала по сжавшемуся в комок телу.
Адучи… Иногда он рассказывал страшные вещи. Темное наследие тайшинов. Не о нем ли предупреждал он его тогда, год назад, когда Санаев создал общину дуэнергов «Темный Ветер»?
Странные духи с темной половины осознания. Неведомые существа из самых мрачных уголков нашей души.
«Интересно, из какой трещины души выполз этот монстр?»
Он уже почти задремал снова, когда почувствовал на своей груди ласковое прикосновение женской руки – проснулась Анна. Жена всегда прижималась к нему, просыпаясь посреди ночи, словно спасаясь от детских страхов, обретающих зыбкую плоть в темных углах комнаты и пугающих разум на границе яви и сна. Санаев улыбнулся и накрыл ее руку своей, чувствуя, как дрожат от недавних переживаний его пальцы. Но стоило ему прикоснуться к нежной коже жены, дрожь тут же растворилась в ее обволакивающей теплоте. Сразу стало спокойно и хорошо.
Он наклонился к ее лицу и поцеловал, сначала в щеку, а затем в губы, раскрывшиеся ему навстречу подобно цветочному бутону, подставляющему лепестки солнцу. Она потянулась и прижалась к нему всем телом. Но это прикосновение не было похоже на бегство от темноты, заполнившей комнату. Санаев вдруг понял, что очень хочет эту женщину, именно сейчас, хочет, как никогда. Он несильно сжал ее в своих объятиях, чувствуя, как необходима ему не столько сексуальная разрядка, сколько живое тепло женского тела, которое поможет ему сбросить с себя наваждения, оставленные тревожными снами.

Рука Анны скользнула по его груди вниз, по направлению к животу, и Всеволод выгнулся, чтобы максимально усилить это движение. Словно сквозь пелену тумана он ощутил, как жена освобождает его от трусов, касаясь пальцами самой чувствительной области на теле. Тьма в комнате загустела от волны томительного желания, всколыхнувшей пространство, и сомкнулась над ними непроницаемым защитным пологом, словно губка, впитывая в себя нежность, страсть и легкое безумие двух молодых и влюбленных друг в друга супругов.

***
Новосибирск