Пусти козла в огород

— Для, мне надо срочно ехать домой.

— Зачем? Почему срочно? — испугалась она.

Честное слово, язык не повернулся, ну не смогла я сказать, что Женька ждет меня. Чувствовала себя счастливой и понимала, что Алиса от моего счастья будет страдать. А если узнает, что бросаю ее из-за Женьки, то и вовсе предательницей сочтет..

И я солгала. Из самых лучших побуждений. Сказала, что заболел Санька.

Алиса поверила и расстроилась. А я, страдая от чувства вины, принялась изображать сомнения.

— Может, баба Рая справится и без меня? — спрашивала я у Алисы, надеясь услышать возражения. — Может, не стоит тебя бросать?

Как я и ожидала, моя глупышка стала меня уговаривать:

— Нет, Соня, поезжай, ребенок превыше всего. Никогда себе не прощу, если с ним что-то случится. Поезжай, обязательно поезжай.

— А вдруг Нюрка снова начнет тебя травить? Алиса меня успокоила:

— Теперь я знаю, что это она, и буду остерегаться. Поезжай, Соня, поезжай. Я дома вообще ничего не буду есть, даже кофе пить перестану.

Признаться, я не уверена была, что Алису травят пищей, как не была уверена, что травит ее Нюрка. Но в Москве меня ждал Евгений.

Евгений!!

«Эх, — подумала я, — всего на три денечка домой смотаюсь, помирюсь с Женькой и сразу обратно. Не умрет же за это время Алиска».

И я помчалась в Москву. Порой гнала машину как сумасшедшая, но больше старой клячей плелась — трасса, как назло, оказалась перегружена.

Я психовала и молила бога:

«Только бы Женька дождался меня. Только бы не вернулся к Юльке!»

Душа рвалась в Москву. Я забыла про Алиску, про отравления. Надежды, желания, помыслы — все было там, дома. И все мне было не так: дорога слишком длинная, скорости слишком низкие. Уже на улицах Москвы нетерпение достигло того накала, когда выносить разлуку нет больше сил. Хотелось выскочить из машины и бежать, бежать, бежать…

В свой двор заехала, как дикарь — степенные коты, не привыкшие к лихачеству, разбежались врассыпную, с удивлением взирая на меня издалека. Машину, на гнев соседям, поставила кое-как. Бросилась в подъезд — лифт не работает. Бегом на девятый этаж. Ключи! Куда-то подевались ключи! Звонить? А если он не откроет?

Позвонила. Дверь распахнулась сразу же — он меня ждал. Упала в его объятия.

— Женя!

— Соня!

— Женя! Это я!

— Сумасшедшая!

— Любимый…

ГЛАВА 24

Тот, кто хоть раз мирился с любимым человеком, легко напишет за меня эту главу, поэтому не буду зря стараться. Одно лишь скажу: когда в моей квартире снова раздался звонок Алисы, я считала, что мы с Евгением окончательно помирились. Я поклялась не поминать ему Юльку, он поклялся вообще ничего никогда мне не поминать, и мы зажили новой жизнью, в которой самым приятным оказались наши старые привычки.

В общем, я была счастлива, занята налаживанием старых-новых отношений и от мыслей о подруге далека. И вот опять звонок Алисы. И опять она помирает.

— Это черт знает что такое! — взорвался Евгений. — Если ты скажешь, что надо ехать…

— Женя, — взмолилась я, — надо ехать. На этот раз я быстро вернусь. Клянусь, туда и обратно. Пойми, Алисе действительно грозит опасность. Ты бросил бы друга в беде?

Евгений сдался.

— Поезжай, но держи меня в курсе, — попросил он. — И не задерживайся.

Я помчалась к Алисе.

На этот раз у ее постели собралась толпа. Все были там: и Марго, и Сима, и Нюра, и Лора, и Карина, и даже Фаина. Алиса была грустна, слаба и бледна. Увидев меня, она обрадовалась, воскликнула: «Соня!» — и заплакала.

Она выглядела такой изможденной и жалкой, что сердце мое облилось кровью — смотреть было невозможно, как подрагивают ее худенькие плечики.

«Какая же тварь ее гробит?» — думала я, пытливо всматриваясь в лица подруг Алисы.

Мне казалось, что все: и Нюра, и Лора, и Карина, и даже Фаина, мне казалось… Да нет, уверена я была, что все они лишь изображают тревогу, а сами довольны и с трудом прячут хорошее настроение. Только Симочка и Марго выглядели по-настоящему расстроенными.

— Нам надо срочно поговорить, — сказала я, выразительно глядя на подруг Алисы. Первой проявила понимание Лора.

— Да, конечно, — сказала она и, чмокнув больную в щеку, вышла из комнаты.

Остальные последовали за ней, причем меньше всех спешила Фаина. Она вообще шла к двери лишь потому, что ее подталкивала Марго. Симочка тоже собралась выйти, но я ее остановила.

— Что здесь произошло? — спросила я. Алиса закатила глаза, а Симочка, как обычно, пожала плечами.

— Отравилась опять, — вздыхая, сказала она. — Когда ты уехала, все было хорошо. До тех пор, пока не пришли ее подруги. Как только они появились, Аля заболела. В тот же день.

Алиса кивнула и прошелестела:

— Потом примчалась Фаня и констатировала все признаки отравления.

Симочка бросила опасливый взгляд на закрытую дверь и сердито прошипела:

— После ее констатации Аля чуть богу душу не отдала.

Мои руки уперлись в бока.

— Та-ак! — сказала я. — Неужели Фаина?

— Нет, не верится, — испугалась Алиса.

— Самой не верится, — призналась я. — Не сошел же Герман с ума.

Симочка снова покосилась на дверь и прошептала, делая страшные глаза:

— Фаина сделала ей укол. Алиса возразила: