Пустое сердце

— Я посетила твоих сестёр, все они переживают, волнуются, некоторые плачут…

— Мне жаль их, — пожала я плечами, в действительности мне было безразлично. Я больше не боялась Лабиринта, мне нужно было просто пройти его, вот и всё. Другого выбора у меня не было. Мне его не оставили. Им его тоже не оставили, пусть смирятся.

— Лина, так нельзя.

— Как? — удивлённо переспросила я. — Все ведь хотят, чтобы я прошла Лабиринт, и я пройду.

— Пройти его можно по-разному. Я не хочу, чтобы ты стала жестока и бессердечна.

— А у меня есть выбор?

— Выбор есть всегда.

— Да, я помню эти твои слова, — усмехнулась я, — но это только слова. У меня нет выбора, Кадета. Теперь у меня его точно нет. Я пройду Лабиринт, чтобы отдать долг.

— Это из-за Тима?

— Да.

— Девочка, его выбор не должен влиять на твой.

Я посмотрела на Кадету, и мои глаза наполнились слезами.

— Но то, что он сделал ради меня, обязывает.

— Поэтому ты отталкиваешь Лара? Лина, задай себе вопрос: кого ты по-настоящему любишь, а кому просто должна? Кого бы ты выбрала, если бы Тим не ушёл на Болота?

Я закрыла лицо руками:

— Не мучай меня, Кадета.

— В любви нужно думать только о себе.

— Кого это сделает счастливым?

Кадета обняла меня за плечи и прижала к себе. Мар ревниво защебетал рядом.

— Даже вот этот меховой комочек знает, что такое любовь. Сделай я для него что угодно, он всё равно будет с тобой, Лина.

— Может быть, у него тоже нет выбора, — прошептала я.

И вот день, которого все так боялись, наступил. Я молча стояла в храме нашего замка. Наверное, мои двоюродные сёстры сейчас молились и плакали. У меня же не было слёз, я ни о чём не просила. Я обещала.

Позади меня послышались шаги. Я знала, что это Лар.

— Лина, я хотел сказать…

— Не надо, принц, слова здесь неуместны.

— Но…

— Уезжай. Ты можешь теперь обойтись без настойки Кадеты и без моей помощи. Ты свободен. Тебя ничего не держит.

— Кроме тебя.

— И я не держу. Я пройду Лабиринт и оживлю Тима. Я должна ему.

— Лина…

— Прощай.

Я услышала, как Лар уходит. И почувствовала, словно из меня вырывают, нет, не сердце, сердце становилось всё тяжелее, а из меня выдирали кости, все до единой. Это была не просто боль, меня лишали опоры. Я падала. И, когда я должна была рухнуть на пол и разбиться, кто-то подхватил меня.

Лар прижал меня к себе, рядом, тревожно вереща, летал Мар.

— Не уезжай, не бросай меня, — прошептала я.

— Не брошу. — Лар прижал меня к себе. — Лина, я люблю тебя.

— И я люблю тебя! Но Тим…

— Я подожду, когда ты оживишь его, когда сможешь отдать долг.

— Дождись.

Лар наклонился и поцеловал меня. И когда наши губы встретились, я поняла, что это и есть мой первый поцелуй. Потому что слияние губ ничего не значит, нужно что-то ещё, некий ключ, который открывает дверь в новый мир. Наверное, именно этот ключ и называют любовью.

Девочки столпились перед воротами Лабиринта, кто-то плакал, кто-то старался держаться гордо, даже надменно. Одна только Ливия улыбалась. Я стояла рядом с ней и была спокойна, думая не о Лабиринте, а о поцелуе. Рядом со мной кружил недовольный Мар. Его появление вызвало много споров, девочки и их родители восприняли моего друга как нарушение, другие — как возможное оружие, которое я хочу протащить с собой в Лабиринт. И только слово Королевы Вьен заставило всех замолчать.

Сейчас Королева вышла вперёд:

— Девочки, сейчас вы войдёте в Лабиринт, но только одна из вас выйдет из него. Я просила вас подготовить желания, напишите их и передайте Кадете.

Сёстры заторопились, каждая вкладывала в свои слова надежду. Когда очередь дошла до меня, я только покачала головой:

— У меня нет желания.

— Ни одного? Или ты не можешь выбрать? — усмехнулась Королева.

— Свои желания я исполню сама, когда пройду Лабиринт.

— Ну что же, это слова настоящей королевы. — Вьен подошла и заглянула мне в глаза. — Удачи, дорогая. И знаешь что?

— Что же?

— Принеси мне из Лабиринта подарок.

— Подарок?

— На воротах у выхода ты увидишь список всех, кто прошёл его. Запомни эти имена. Сможешь?

— Я запомню, — пообещала я не задумываясь.

— Вот и умница, а теперь иди.

Ворота распахнулись, я повернулась спиной к Королеве и пошла вперёд, рядом со мной шли мои сёстры, но мне казалось, что я одна.