Пустой горизонт

Обычно бульон не представлял для детей интереса, напротив, вызывал скверные ощущения и сильное нежелание его поглощать. Однако, подаваемые к нему маленькие пирожки с сочными начинками, очень сглаживали подобные ощущения. На удивление самих детей. Более идеального сочетания было сложно представить: наваристый вкус прозрачной ухи правильно подчеркивал грибной вкус начинки, представляющей собой смесь обжаренных в топленом масле свежих лисичек и молодого картофеля.

Картофель Н.А. сначала отваривала, а после подрумянивала, не изменяя его природной формы, и лишь после толкла в пюре и добавляла перемолотые в пудру кедровые орешки. В качестве выбора предлагались и другие начинки – из предварительно запеченных тушек перепелов с гранатовыми зернышками и маринованной морковью и «обычные», из перетертого куриного филе с зеленью.

Лешенька с удовольствием разливал по бокалам дам охлажденное шампанское, мужчинам полагалась малиновка. Ирен с интересом наблюдала, как он это делал. Будто бы наполнял хрусталь диковинными нектарами, таким искренним наслаждением были наполнены его жесты. Он протянул супруге высокую рюмку с рубиновой жидкостью, Любовь с удовольствием понесла ее к носу и вздохнула тонкий запах. Она очень любила терпкий аромат, гораздо больше, нежели на вкус. К шампанскому же была довольно равнодушна, разве что по великим поводам.

– Спасибо, дорогой, – мягко произнесла женщина. Ирен с большим интересом ее разглядывала, Любовь будто бы была из другого измерения. Все в комнате будто бы были из другого измерения, настолько их манера речи и движения отличались от привычных ей.

Пальцы Любови были украшены массивными кольцами с большими натуральными камнями, в золотой оправе. Они были таких причудливых форм, будто бы сделаны на заказ. Ирен никогда не встречала ничего подобного, изгибы желтого металла так изумительно плавно обтекали камень в резных узорах, что было сложно оторвать от них глаз.

– Это мой Лешенька, – улыбнулась Любовь. Она обратила внимание на то, как Ирен ее разглядывает, – Он делает чудесные вещи из драгоценных металлов.

Любовь сняла один из перстней и протянула его Ирен.

– Вот возьми, это подарок.

Ирен вскрикнула от удивления, это ей показалось очень необычным. Однако с большим удовольствием примерила кольцо и отблагодарила восхищенной улыбкой.

Аннет презрительно фыркнула. Вот уж радость. Ей очень нравилось, какие вещи делает дядя из золота и серебра, но Ирен точно не следовало их дарить. Она может расценить это как знак того, что семья ее приняла.

Сюзанночка была солидарна с сестрой, она едва сдерживала слезы. Серж мягко гладил дочь по волосикам, однако, это лишь все усугубляло. Так что девочка под вразумительный взгляд бабушки, все же протянула ручку к блюду с томатами и выбрала самый большой. Алексей Евгеньевич погладил супругу по пухленькой ручке и кивнул Сюзанночке.

– Пусть, душа моя. Не мешай ребенку наслаждаться. Давайте тост!

Сюзанночка восхищенно на него смотрела, дедушка всегда ее понимал и ничего не запрещал. Она с удовольствием впилась в соленый томат, едва не заурчав от восторга как маленький котенок, которого гладят по спинке. Это уж точно сгладит дурное настроение. Тугая бардовая кожура открыла восхитительную рыхлую массу, прохладную и соленую, а стекающий по рукам ароматный рассол заставили ее застонать от удовольствия.

Н.А. была недовольна решением супруга, но смолчала. Негоже расстраивать девочку еще сильнее.

– За возвращение блудного сына, – весело произнес Алексей Евгеньевич и проглотил рюмку малиновки. А после с удовольствием впился зубами в хрустящую брускету с утиным паштетом и фундучьими орешками.

Серж громко рассмеялся, он был счастлив вновь оказаться среди любимых людей. Год дался ему тяжело. Раны на сердце еще не зажили до конца, но надо было жить дальше, так что, разглядывая своих заметно подросших детей, он понимал, что принял правильное решение. Больше всех его удивил маленький сын, когда он уезжал, Сержу едва исполнилось с пары месяцев, так что теперь ему было странно узнавать в маленьком пухленьком человечке, который только и умел, что кряхтеть и плакать пузатенького богатыря, с большим интересом познающего мир. Девочки тоже заметно выросли и почти сравнялись в росте, правда, в них все еще едва можно было уловить схожие черты. Так они и не походили друг на друга.

– Думаешь, чьи это дети? – рассмеялся Лешенька. Он наблюдал за братом и не сдержался, столько вопросов и восторга было во взгляде Сержа.

– Они так выросли, – вздохнул Серж, – и Саша совсем большой!

Мальчик радостно зарделся, что и ему перепало внимание. Он собрался было поделиться особо важными событиями минувшего года, как дедушка его перебил громким предложением выпить еще.