Пустой гроб

Дельфина спустилась по лестнице, прошла по коридору, выходившему в сад, и, повстречав Даниэль, приветливо ей кивнула.

— Я немного погуляю в саду, — негромко сказала она.

Старшая медсестра взглянула на нее с состраданием.

— Бедняжка, — сокрушалась Даниэль, — она выглядит такой счастливой, спокойной, как сказать ей, что скоро нам придется расстаться?

Как бы невзначай Даниэль перевела разговор в другое русло.

— Вот вы и поправились, стали совсем здоровой… Я так рада за вас, но мне немного грустно…

— Почему? — удивилась Дельфина.

— Скоро вы нас покинете, — ответила Даниэль, — у каждого своп жизнь… Лечебницы предназначены для больных, здоровые не должны здесь находиться.

Дельфина вздрогнула: об этом она совсем не думала. Она постаралась скрыть волнение и медленно сказала:

— А нельзя ли… не могли бы вы, мадемуазель Даниэль, подыскать мне в лечебнице какое-нибудь занятие? Это было бы для меня наилучшим выходом.

Даниэль неопределенно покачала головой.

— Не так-то это просто — вы никогда не учились медицине… Но я попробую что-нибудь для вас сделать.

Она заторопилась по своим делам.

Глядя ей вслед, Дельфина сжала кулачки и со злостью сказала:

— Никому… никому из них нет до меня дела… А ведь после всего, что случилось, какой могла бы я быть счастливой, любимой, сама могла бы любить… Профессор Дро был влюблен в меня, он стал бы моим супругом, возлюбленным…

Рыдания сдавили ей грудь.

— Он мертв… он умер ради меня… умер из-за них…

Молодая женщина медленно подошла к одному из павильонов с больными. Спустились сумерки, в палатах зажгли свет, без труда можно было увидеть все, что там происходит.

Дельфина остановилась у одного из окон; стараясь оставаться незамеченной, она заглянула в него.

В палате, на узком диванчике, сидели, тесно прижавшись друг к другу, молодой человек и девушка, они мирно беседовали.

Увидев их, Дельфина отпрянула.

— Это они!.. Они! — шептала она.

Это действительно были Элен и Фандор. Элен выздоравливала, Фандор уже совсем поправился. Влюбленные были молоды, пылка любили друг друга, они грезили о будущем, строили радужные планы.

— Элен… Элен, — без устали повторял Фандор, — скоро кончатся наши мучения, трагическое прошлое останется далеко позади… Мы прошли через страшные испытания и вполне заслужили свое счастье. Отныне мы всегда будем вместе, всегда будем любить друг друга.

— Ах, Фандор, — шептала в ответ Элен, — на долю нам выпали тяжкие страдания, но о них я не вспоминаю — счастье ведь совсем рядом. Жить вместе с вами, Фандор, никогда не расставаться, быть связанными узами взаимной любви — ничего другого я и не желала с тех пор, как узнала вас. Как долго ждали мы счастливого дня, который вот-вот настанет!

Они сплелись в нежном объятии, обмениваясь страстными поцелуями.

— Я боюсь, — сказала Элен, — боюсь за наше счастье… Кто знает, что ждет нас в будущем.

— Не тревожьтесь, я рядом, — успокаивал ее Фандор, — я люблю вас, я буду вашим защитником, пусть только посмеет Фантомас вас тронуть — ему придется иметь дело со мной. Знайте, Элен, теперь мы будем вместе, это удесятерит мое мужество.

В дверь тихонько постучали, вошла Даниэль.

— Простите за беспокойство, — улыбнулась она влюбленным, — вам разрешили видеться, но надо же и честь знать… Мадемуазель Элен еще не совсем здорова, так что уж не обессудьте, господин Фандор, придется выставить вас за дверь. Отправляйтесь-ка к себе, сударь, мадемуазель нуждается в отдыхе… Новый день не за горами, — утешила она влюбленных, — завтра опять увидитесь.

Фандор послушно поднялся, нежно поцеловал руку, протянутую ему Элен, распрощался и направился в соседний павильон, где занимал палату рядом со стариком-паралитиком, который с утра до вечера неутомимо курил трубку за трубкой.

Спрятавшись в тени, Дельфина Фаржо во все глаза следила за тем, что происходило в палате Элен. Ог волнения Дельфина задыхалась.

— Элен, Фандор… — твердила она, — они любят друг друга… они говорят в своей любви… они счастливы!

Бедняжка Дельфина прекрасно знала, кто такие Элен и Фандор.

В прежней своей трагической жизни она не раз сталкивалась с Фантомасом, Фандором, Элен, ей доводилось с ними разговаривать.

Она вспомнила былые свои приключения. Когда-то давно Дельфина и Элен были соперницами. Дельфина безумно полюбила испанского инфанта, а тот, случайно повстречав Элен, без памяти влюбился в нее и позабыл Дельфину.

Оскорбленная Дельфина так и не простила Элен. Правда, с тех пор она о многом забыла: когда Фантомас похоронил ее заживо, от ужаса она потеряла рассудок.

Теперь Дельфина оправилась, не раз поминала она невесту Фандора недобрым словом: Элен, дочь Фантомаса, — а в этом Дельфина по-прежнему была уверена — все время оказывалась у нее на пути, расстраивала ее планы!

— Боже, как я страдаю! — твердила Дельфина, пристально глядя на Элен. — Как я несчастна!.. Как я ненавижу ее!

Криво усмехаясь, следила Дельфина, как Элен простилась с Фандором, как прилегла в огромное кресло, закрыла глаза и безмятежно уснула.

Сама не сознавая, что делает, Дельфина подошла ближе и заглянула в окно.