Пустой мир 3. Короны королей (СИ)

— Это всем известно, — тристанский барон решил уточнить, — Вы хотя бы раз при столкновениях с войсками Васария встречали силы Остезейского союза? Официально они поддерживают его претензии на престол, но в действительности ситуация там весьма туманная, — он усмехнулся еще шире, вспоминая свой старый разговор с представителем этого банкирского союза.

— Нет, остезейские силы нами ни разу не были обнаружены, но в донесениях внедренных агентов говорится, что Остезейские бароны далеко не в восторге от Вассария и его действий. Особенно, после того, что он сделал с… с Карийским бароном. Это вызвало возмущение у многих, но они вложили в него слишком много денег, чтобы просто так отказываться… — адмирал повел шеей, словно воротник ему давил. — Они снабжают Вассария деньгами, спонсируя всю его компанию…

— Именно, — Эдвард хлопнул его по плечу, — громить войска Вассария, это всего лишь попытки ломать пауку ноги, пока он скачет по паутине. Сломаешь одну, он отрастит две новых, пока будешь ломать другую. Надо бить в самое уязвимое место… Вассарий собрал слишком много войск здесь, на Карийском фронте, ослабив другие направления, и в случае необходимости не сможет их быстро перебросить… — Эдвард жестом руки остановил пытавшегося возразить адмирала, — не на другой участок фронта. На другой фронт. Остезейцы его самое уязвимое место, по ним и следует сейчас бить. Если лишить Вассария остезейских резервов, то он лишится армии. Лишившись армии, он лишится всего. В том числе и собственной жизни…

— Вы хотите напасть на Остезейский Союз? Сейчас? — удивился карийский адмирал. — Господин барон, это ведь еще один фронт, причем очень серьезный, войска союза прекрасно обучены и подготовлены, просто так они не сдадутся. Вот там вы точно увязнете на месяцы.

— Войска Союза тоже имеют свое слабое место, — кивнул Эдвард, — только это не техника и не оружие. Их слабое место это кошельки их хозяев. Так что, адмирал, как командующий объединенными силами я приказываю вам удерживать уже имеющиеся позиции и уходить в глухую оборону. Ваша главная задача с этого момента — заставить противника перебросить на ваше направление как можно больше резервов и втянуть их в длительные позиционные бои. Чем больше времени он на вас потратит, тем лучше, — тристанский барон говорил жестко, как привык отдавать приказы, и Де Монмираль не стал спорить.

— Как прикажете, господин барон, — адмирал козырнул, — Я сейчас же передам приказ в действующие войска. Вы сейчас отправитесь обратно?

— Не совсем, — Эдвард покачал головой, — Мне необходимо выполнить одно обещание, так что, адмирал, прикажите подготовить для меня шаттл. Я должен как можно быстрее оказаться в ставке Квенти… барона Карийского.

— На организацию конвоя при том количестве кораблей, которое сейчас есть над столицей, потребуется меньше часа, — сразу же ответил адмирал, — следуйте, пожалуйста, за дежурным офицером к посадочным площадкам, шаттл прибудет за вами в самое ближайшее время.

— Я пришлю вам несколько связных офицеров для организации взаимодействия с остальными войсками, — согласно кивнул Эдвард, — Постарайтесь меня не подвести, адмирал Де Монмираль, ваши усилия здесь важны как никогда прежде.

***

Карийский фронт после недавних сражений потерял прежнюю стойкую позиционность, которая устоялась во время осады городов, и теперь больше всего походил на рыхлый пирог, проваливающийся под собственным весом. Хаотичные наступления и контратаки в прямо противоположных направлениях привели к тому, что на передовой зоны контроля смешивались порой на десятки километров, представляя собой сплошную ничейную зону, изрытую окопами и заваленную разбитой техникой, от легких разведывательных экзоскелетов до сбитых тяжелых кораблей. Обе стороны постоянно вбрасывали туда все новые и новые силы, пытаясь продвинуться как можно дальше вперед и как-то определить ситуацию, но в результате все сводилось к тому, что войска втягивались в длительные перестрелки, порой перераставшие в полномасштабные сражения.

Гораздо серьезнее оказалась ситуация в воздухе. Используя численное преимущество, гельские корабли старались втянуть карийцев в полномасштабное сражение, перемолов их резервы и основные силы, но защитники каждый раз уходили из-под удара, предпочитая тактику жалящих ударов, не позволявшую силам вторжения сосредоточиться на наземных целях. Так что тяжелее всего ситуация была около осажденных крупных городов, где карийцы оказывались привязаны к определенным рубежам. Разворачивавшиеся там воздушные сражения обычно оборачивались тяжелыми потерями для обеих сторон. Защитники хоть и срывали наступательные планы противника, почти каждый раз оставляли поле боя за гельскими силами.