Пустой мир 3. Короны королей (СИ)

— Сначала я хотел найти вас в полевом лагере, но мне сообщили, что вы отправились в ставку, — сказал Квенти, поприветствовав барона коротким кивком, — так что я направился сразу сюда, рассчитывая застать вас здесь.

— Превосходно, — кивнул Эдвард. — Ваше присутствие на будущих переговорах необходимо, и я рад, что не пришлось вас долго уговаривать.

Посадочные площадки гражданского порта сейчас были полностью заняты под военные нужды, превратив некогда пассажирские причалы в скопления контейнеров, инженерных конструкций, подготовленной к перевозке техники и множеством сервисных дроидов и солдат интендантских служб. Длинные причалы и шестиугольные платформы небольших посадочных мест были завалены проходившими через них грузами, необходимыми для нормального обеспечения действующей армии, так что о больших свободных пространствах оставалось только с ностальгией вспоминать. Даже для шаттла барона едва смогли найти посадочное место среди высоких контейнеров с запчастями для танков и самоходных орудий, но стоило подняться по трапу выше, как человек сразу попадал под мощные потоки ветра, менявшего свое направление над городскими куполами. Ничем не прикрытые причалы и посадочные площадки продувались насквозь, и вместе с потоками воздуха прилетали песок, раскаленный пепел и запах пожарищ. Фронт находился всего лишь в нескольких десятках километров, и этого расстояния не хватало, чтобы запах гари и пепел успевали рассеиваться.

— И все же, я не считаю, что будет правильным договариваться с Остезейскими баронами, — Квенти поднимался следом за тристанским феодалом, пытаясь прикрыться рукой от ветра и морщясь от попадавшего на кожу пепла. — Они признали королем Вассария Гельсского, и даже если согласятся перейти на нашу сторону, иначе как предательством подобное поведение назвать нельзя. Вы действительно сможете доверять людям, которые однажды уже отказались от собственных клятв?

— Друг мой, вы долго изучали историю Рейнсвальда? Особенно период Внутренних Войн? — поинтересовался Эдвард, ответив только тогда, когда они уже прошли через шлюз шаттла. Сразу за их спинами двери закрылись, и началась герметизация переходного коридора. — Помните, как быстро тогда заключались и распадались союзы и конфедерации? Приходилось ждать предательства постоянно.

— Значит, вы считаете, что подобную низост ь можно считать примером? — Квенти гордо вздернул подбородок, но Эдвард только усмехнулся, вспоминая самого себя в его возрасте. Кивнув корабельной охране — можно взлетать — жестом велел Квенти следовать за ним к креплениям для боевых костюмов. В большинстве шаттлов имелись подобные для перевозки вооруженных солдат, поскольку сидячие места, будучи слишком маленькими и ломкими для тяжело экипированных бойцов, не могли обеспечить безопасность при стартовых перегрузках.

— Квенти, вы барон, а потому не должны придерживаться линейного мышления. Оно обязательно приведет вас к поражению, — пока один из матросов проверял надежность всех креплений, Эдвард озвучил ему одну из прописных истин, вбитых в голову отцом. — Вы должны помнить только о собственной чести, а она касается лишь тех клятв, которые были даны вами и вашим отцом, потому что вы теперь его правопреемник. Карийский баронат поклялся поддержать графа Фларского и привести его к власти, так что вашей главной задачей сейчас будет выполнить это обещание. А для этого нужен Остезейский союз.

— Но, если они солгали однажды, что помешает солгать им снова? — спросил Квенти. — Почему надо верить тем, кто врет?

— Потому, что все вокруг сплошная ложь, — спокойно ответил тристанский барон, еще раз оглядывая крепления своего боевого костюма, намертво державшие его на одном месте. — Правды нет в принципе, только иллюзии, которые создают люди. Квенти, в политике в принципе нет такого понятия, как истина, в ней есть только субъекты, каждый из которых ведет свою игру, и она как паутина оплетает реальность, но они не сплетаются друг с другом, каждая паутина накладывается на паутину других игроков, и они становятся ее частью…объектом, игрушкой. И стать субъектом или объектом, вот в чем выбор. Понимаете?

— Ложь, — повторил Квенти, — это я понимаю. Ложь настолько стала частью Рейнсвальда, что мне уже начало казаться, что эта война даже может помочь. Уничтожить многих из тех, кто считает, что только ложью и обманом можно добиться своих целей, но они ничего не смогут противопоставить хорошему клинку.

— Вы не сможете ударить то, чего не существует, — поправил Эдвард, — будете только рубить пустоту, пока не истощите все свои силы. И все равно станете частью этой паутины, так что не торопитесь идти в бой. Мой отец мне всегда говорил, что искать истину бессмысленно. Когда вокруг лишь ложь, правдой будет только то, что мы сами делаем. Свою паутину, в которой другие игроки лишь пешки, и вся реальность будет нашей игрой, в которой будут наши правила. Именно на этом политика и строится, постарайтесь это принять…