Пустой мир. Сестры (СИ)

— Тебе помочь? — откуда-то с той стороны туши раздался громкий голос, усиленный динамиками шлема, и Волчок увидела даже тень, отбрасываемую неровным светом костра, появившуюся над ней в этот момент. Только вот не получалось голову настолько выкрутить, чтобы разглядеть своего неожиданного помощника. Не успела она ответить, как тушу убитого мутанта оттащили в сторону совместными усилиями, по меньшей мере, трех пар рук, а голос снова поинтересовался: — Ты там не ранена? Все в порядке?

— Вроде цела… — протянула наемница, выползая из-под туши и оглядываясь по сторонам. Бой фактически закончился, охрана конвоя все-таки смогла отразить даже такое неожиданное нападение, хоть и не без потерь, как материальных, так и нескольких человеческих жизней. Лагерь теперь действительно больше напоминал поле боя, со смятыми палатками, разбросанными кострищами, в одном из которых, среди раскаленных углей, еще лежало тело болотного охотника с наполовину снесенной головой, медленно подгорая и распространяя вокруг себя смолянистый вонючий дым. Вооруженные бойцы проверяли все тела мутантов, расстреливая все, что подавало признаки жизни.

Где-то кричал раненый, чуть дальше еще продолжал стрекотать пулемет, выше, на крышах машин, уже сверкали прожектора дальнего действия, выискивая уцелевших и раненых тварей, которых тут же уничтожали прицельными залпами. Болотные охотники, если верить историям, ходившим среди искателей, могли менять запах своего дыма в зависимости от настроения и эмоций, оседавшего на любых поверхностях и остававшегося там неопределенно долгое время. И потом мутанты шли по этому следу, утягивая за собой остальных, будучи все-таки стайными животными. Подобное называлось «гоном» и было вещью вполне реальной, в это время охотники могли пройти сотни километров рысью без остановок, настигая преследуемую жертву. И «гон» мог разрастись до сотен особей из разных стай, привлеченных в ходе преследования, которое могло после такого продолжаться практически бесконечно. Истощенные и уставшие мутанты отставали, а на их место приходили новые, еще свежие и полные сил, продолжавшие идти по потому следу, которые дал «загонщик», первый из болотных охотников, начавших «гон». Оставался, конечно, еще вопрос, как эти мутанты умудрялись удерживать след по запаху в подобных местах, где вонь стояла такая, что люди задыхались, но, факт оставался фактом.

У охранников не было никакого желания тащить за собой целый хвост из болотных охотников, который мог их настичь на любой стоянке в самый неподходящий момент, поэтому всех подранков тут же добивали, чтобы никуда не уползли, а потом не вернулись мстить.

— Мою подружку не видели? — поинтересовалась Волчок, прикинув, что опасность миновала, но Рейвен поблизости не оказалось. Оглянувшись, девушка знакомого силуэта не обнаружила и успела даже удивиться сама себе, что сразу же почувствовала укол волнения в душе.

Совсем новое снаряжение теперь выглядело так, словно им не один год пользовались, пробираясь через самые опасные и Небесами забытые места, изгвазданное в грязи и крови. Правый наплечник был помят и покрыт глубокими бороздами, оставшимися от зубов мутанта, почти все предплечье выглядело так же, но внутренний экзоскелет вроде не пострадал. Волчок специально повела плечом, проверяя псевдомукскулатуру, но тут же скривилась от сильной боли, словно раскаленной иглой проткнувшей сустав.

— И еще подскажите мне, где врача найти, — попросила девушка, пытаясь отдышаться. — Кажется, меня помяли…

— Помяли… — присвистнул один из охранников, — тебе вообще повезло, что руку не оторвали. Проводим до медпункта, кто знает, еще сейчас сознание потеряешь…

Несмотря на ее попытки отмахнуться, мол, ничего серьезного нет, наемницу довели до главной машины конвоя, пострадавшей меньше всех при налете, поскольку была в центре и укреплена лучше остальных. Вокруг нее уже расчистили площадку от тел и рваных палаток, а все, что еще оставалось пригодным, спешно собирали и укладывали обратно. Конвой снимался после нападения, поскольку командование решило перенести стоянку в другое место, более безопасное и гораздо дальше отсюда, но сначала надо было убедиться, что все смогут добраться. Необходимо помочь раненым, убедиться, что никого не бросили, а неподающие признаков жизни действительно мертвы.