Пустошь

— Я бы не стал смешивать науку и религию. Это нечистоплотно. Байка о том, что, когда ученые подойдут вплотную к моменту Большого Взрыва, они увидят лицо Божества, придумана писателями. К людям науки она не имеет отношения.

— Не согласен!

— Как хочешь.

Том откусил от булки и стал, не торопясь, жевать. Майкл продолжал кипятиться.

— Вы — лицемеры. Вы заявляете, что никакого Божества нет, а сами просто даете ему другое имя, отвечающее вашим собственным вкусам. Но это — не более, чем имя. Христиане называют его Господь Бог, мусульмане — Аллах, а вы — сингулярность. Это просто имя.

— Какой же ты болтун!

— Скажешь, я не прав?

— Не хочу вдаваться в демагогию.

Том доел свою булку и посмотрел на часы.

— Пора.

Майкл взглянул на электронный циферблат, установленный над входом в столовую.

«2:14 PM»

— Черт!

Он за один укус проглотил свою булку и вскочил.

— Передавай привет Господу Богу, — сказал Том Рашник.

— Непременно! Только бы не забыть спросить про выигрышные номера в воскресной лотерее.

Майкл вышел. Том, не торопясь, закончил свой ленч и взял оба подноса, намереваясь оставить их на ленте конвейера у противоположной стены.

— Майкл-Фантастик, — сказал он, усмехнулся и покачал головой. И ушел, оставив Анну и Майкла одних.

— О чем это они? — спросила Анна.

Майкл молчал и хмурился, выстукивая пальцами по столу какой-то веселый мотивчик.

— Майкл? Але!

— А?

— О чем они говорили? Ты что-нибудь понял?

Майкл сделал неопределенный жест плечами.

— В общих чертах.

— Что они затевают?

— Похоже, они хотят поставить какой-то эксперимент, который поможет им ближе подойти к сингулярности.

— К чему?

— Существует теория происхождения Вселенной. Согласно ей, вначале всего существовала сингулярность. Трудно объяснить, что это такое…

— Попроще.

— Постараюсь. Сингулярность — это точка, не имеющая размеров, потому, что еще не существует такого понятия — размер. Сингулярность — это потенция. Возможность, заключающая в себе все.

Майкл посмотрел на Анну и улыбнулся.

— Вобщем, на самом деле никто не знает, что это такое. Их цель как раз и заключается в том, чтобы поближе подойти к этому пониманию.

— Понятно. То есть не понятно… Но, понятно.

На этот раз улыбнулись оба.

— А что за взрыв?

— Тоже теоретическое понятие. Тот парень правильно сказал — момент Творения, когда сингулярность породила Вселенную.

— Да… Занимательно.

Анна посмотрела на часы. Те показывали «2:18 PM». Когда последняя цифра сменилась, столовая опустела. Лаборатория снова сделалась необитаемой. По крайней мере, на какое-то время.

— Похоже, у нас расхождение с местным временем, — сказала Анна. — Часы показывают два, а мне уже хочется ужинать.

Майкл посмотрел на свои.

— На моих почти восемь.

— Тогда я займусь ужином. Ты не против?

— Нет.

Анна полезла в рюкзаки.

Майкл встал и, засунув руки в карманы, медленно побрел по столовой. Голову он опустил так, что подбородок почти касался груди. Пару раз он стукнулся об стулья, будто слепой. Анна смотрела на него с тревогой. Сейчас он действительно напоминал ей приведение, блуждающее по покинутой Лаборатории. Одинокий и неприкаянный призрак науки. Похоже, на него опять нашло.

Как ни странно, эта мысль не испугала ее. Анна застыла, пытаясь проанализировать свои чувства. Майкл перестал казаться ей сумасшедшим. И то сходство с Хорьком, которое она ощутила и которое ее так сильно потрясло, казалось теперь не таким уж значительным. Хорек являл собой пример чистого безумия — помешательство без малейшей попытки анализировать. Он действовал рефлекторно, как зверь, подчиняющийся инстинктам, и именно это Анне не нравилось. Именно это ее пугало. Реакции Майкла были другие. За ними чувствовалось знание.

Те двое упомянули Бога. В их разговоре это прозвучало так непринужденно и даже обыденно, что не вызвало никакого отторжения. И, даже больше того, они успокоили Анну. Похоже, в интеллектуальных кругах божественные идеи весьма популярны. Нет ничего удивительного, что и Майкл примерял их к себе и тому, что с ними происходило.

В конце концов, какая разница, чем объяснять. Главное, чтобы объяснение работало.

Анна кивнула своим мыслям и вернулась к приготовлению ужина.

За едой Майкл продолжал хранить молчание. Его пальцы все так же барабанили по столу, выстукивая одну и ту же мелодию. Он ел автоматически, глядя на противоположную стену. «Если его сейчас спросить, что он видит, он не сможет ответить на этот вопрос. Потому что на самом деле смотрит куда-то внутрь себя», — подумала Анна.

— А тот молодой — твой тезка, — сказала она.

Майкл повернулся к ней, и лицо его немного прояснилось.

— Что ты сказала?

— Я сказала, что того, кто помоложе, тоже зовут Майкл. Он — твой тезка. Забавно.

— Да. Действительно.

Он снова отвернулся.

— Что тебя гложет?

— Пока не знаю. Что-то крутится в голове, но не могу ухватить. То, что мы сейчас услышали — очень важно.

— Почему?

— Подожди немного. Дай мне время подумать.

— Нет проблем. Судя по тому, что все часы здесь показывают одно и то же, времени у нас полно.