Пустоши

Быстро оглядевшись, я насчитал семерых великанов, но Обжора предупредил, что где-то в темноте есть еще шестеро. Уровни троллей были пониже, чем у бойцов Фархаса. Самый высокий – пятнадцатый. К слову, похоже именно этот великан и был лидером отряда. На фоне Эрга он показался мне даже в какой-то степени хлипким, если такое определение вообще применимо к лесным троллям. Не такой массивный и широкоплечий, как Эрг, но тугие мышцы на руках, груди и животе свидетельствовали о его высокой физической силе.

А вот, что касается физиономии и особенно глаз, у лучшего воина Фархаса такого осмысленного взгляда не наблюдалось. Похоже, этот тролль при распределении скрижалей не забывает о «разуме». Даже не знаю, хорошо это для нас или плохо.

Пока великаны не атаковали, а лишь занимали позиции, я поспешил начать переговоры, как учил меня Фархас.

– Мир вам, хозяева Леса! – крикнул я на языке троллей.

Гиганты, не ожидая такого поворота событий, замерли на месте и озадаченно переглянулись. А если быть точным, то все взгляды троллей скрестились на их лидере.

– Чужак, ты знаешь наш язык и наши законы? – спросил он, и склонил лобастую голову набок.

– Я говорю на вашем языке, но о законах знаю немного и заранее прошу простить, если мы нарушили какой-то из них!

– Вы чужаки и вы пришли на нашу землю! Это и есть нарушение наших законов! – Тролль вроде бы говорил о преступлении, но в его голосе не было угрозы, лишь заинтересованность. – Скажи, чужак, есть ли причина не убивать вас?

Я обвел взглядом всех троллей и остановился на их лобастом лидере. Затем медленно поднял правую руку вверх, показывая амулет, подаренный мне Фархасом. Ми сделал то же самое. Только в его руке был целый ворох всяких медальонов и амулетов.

– Те, кто вручили нам эти артефакты, сказали, что мы больше не чужаки в этом лесу! – торжественно объявил я.

Над поляной повисло гробовое молчание. Видимо, такое происходило впервые в этих краях. Вон какие ошарашенные рожи.

Предводитель троллей, медленно, без резких движений, сделал несколько шагов вперед и остановился в двух метрах от меня. Пока он шел, я на всякий случай приготовился активировать «молнию».

Наконец, великан нарушил молчание и, открыто улыбаясь, спросил:

– Значит это вы помогли остановить прорыв духов у Черного Клыка?

Глава 26

– Да, это была славная битва, – излишне пафосно ответил я. – В наших сердцах навсегда останется память о погибших героях, отдавших свои жизни для спасения Леса!

Тролль обвел взглядом своих воинов и кивнул:

– Нам по душе твои слова, шаман! Я – Нарг, подтверждаю данное тебе слово нашими братьями из племени Фархаса!

Сказав это, он поднял правую лапищу над головой и громко зарычал. К его кличу присоединились остальные тролли, включая и тех, которые прятались в лесу.

Мне стоило труда сдержать вздох облегчения. Люди же, не понимавшие ни слова из рычащей речи лесных гигантов, еще плотнее прижались друг к другу. Уверен, со стороны наша беседа не выглядела мирной.

– Это рабы, которых ты забрал у орков, чьи кости сейчас растаскивают падальщики у подножия Лба Великана? – кивая на сгрудившихся людей, спросил Нарг.

– Да, – спокойно ответил я. – Теперь они мои.

Я не стал говорить, что люди свободны. Кто знает, как отреагируют на это тролли. Ведь у бывших рабов нет дружественных амулетов. А вот если они будут путешествовать, якобы, как моя собственность, тогда проблем возникнуть не должно.

Нарг, поморщился, будто съел кислую сливу.

– Не понимаю, для чего тебе понадобились эти полуживые людишки, но я точно знаю – их прежние хозяева уже поклялись отомстить за смерти своих сородичей.

Заметив, что я напрягся, тролль поспешил меня успокоить.

– Мы не пустили их в наш Лес. Они отправили много всадников вперед, чтобы перехватить вас у Сухой Балки.

Теперь пришла моя очередь морщиться. Это высохшее русло старой реки являлось некой природной границей между западными землями и Пустошами. Другого пути не было.

– Но это еще полбеды, – продолжил Нарг. – Их сопровождает Сархаат.

Ми, услышав последнюю фразу, испуганно пискнул. Его уши поникли, а шерстка на спине встала дыбом.

Видя, что я никак не реагирую на его слова, тролль решил внести ясность:

– Сархаат – это Великий Шаман Орды. Один из Пяти Избранных. Главный советник Верховного Вождя орков. Пятьдесят седьмой уровень.

Я недоуменно нахмурился. Ничего не понимаю.

– Этот Сархаат тоже жаждет мести? А не много ли чести восьмерым погонщикам?

– Старику плевать на каких-то там погонщиков, – отмахнулся Нарг и хитро прищурившись добавил: – Он охотится на убийц его внука, отправившегося к Древу Духов много дней назад.

Ми испуганно икнул, чем выдал нас с потрохами.

Тролль, улыбаясь, склонил лобастую голову набок и произнес:

– Чем тебе не угодил внучек сильнейшего шамана степи? Хотя можешь не отвечать. Я прекрасно знаю, как поступают орки, когда чувствуют превосходство.

Сказав это, Нарг показал уродливый шрам на предплечье левой руки.