Пустота снаружи

— А что не так было с нашей последней встречей? — нахмурился мироходец, откусывая и съедая кончик новой сигары.

— Ты сильно помешал моим планам. Лиге пришлось покинуть Кагирабитус раньше времени, не завершив дела.

— Сочувствую. Этот мир нужен был моему богу, через него намечено строительство Пути, и Ка’Халла не могла позволить Лиге Террора уничтожить и его.

— Думаешь, мне не плевать на твои причины?

— Думаешь, мне не плевать, что тебе плевать?

Один Новорожденный восседал на троне, дрыгая ногой, второй — раскуривал сигару, поставив металлический гроб на пол. Каждый думал о своем.

Возможно, встречу сущностей такого порядка кто-то представлял иначе, более помпезно, пафосно, серьезно… Однако на самом деле примерно так все всегда и происходило. Новорожденные относились к Метавселенной довольно просто — в ней уже мало что являлось опасностью для них, реальность была песочницей для игр, и единственным неудобством оказывались остальные «крупные игроки». Например, абсалоны, божества, или прочие Новорожденные. Друг друга эти титаны мощи в основном недолюбливали, а в некоторых случаях даже ненавидели, но к прямым столкновениям не стремились. Там, где двое Новорожденных всерьез пытались убить друг друга, мироздание, как правило, начинало трещать по швам.

— Так вот, Даксар, я появился в этой вонючей помойке, которую ты называешь своим домом, не для того, чтобы любоваться ее подгнившими красотами или твоей мерзкой желтой рожей. Я пришел с предложением.

— Начало положено хорошее, — кивнул владыка ужаса, — продолжай.

И Каос продолжил. Все заняло минут от силы пятнадцать, но к их концу развалившийся на троне Даксар Ануар перешел в позу предельной собранности и буравил гостя пылающими желтым светом глазами.

— И где подвох? — спросил он.

— Никакого подвоха.

— Не понимаю. Ты не можешь такого предлагать. Не ты.

— Но я предложил.

— Но ведь ты… ты же… Это неправильно!

— Откуда буйному гиперактивному психопату знать о том, что правильно, а что нет?

— Я психопат, но не дурак. Я знаю тебя, Каос Магн, я знаю тебя не первое тысячелетие. Сколько раз я пытался убить тебя? А ты меня? Но теперь ты приходишь и…

— Я пересмотрел свои жизненные ориентиры. Ты согласен или мне подыскать кого посмелее?

— Не бери меня «на слабо».

— Я могу обратиться к Мэддоку. Его боевые машины ничем не хуже твоей унылой Лиги.

— Не смеши меня!

— Вероятнее всего, я к нему все-таки обращусь. Еще есть империя реверантов. Миллиарды хорошо вооруженных солдат, которые пойдут на смерть ради такого куша.

— Эти тараканы? Ты шутишь?

— Если повезет, отыщу старика Эльлазара. Представляешь, как он облизнется?

— Его время давно прошло, он только и может, что улепетывать в новое тело, как только начинает пахнуть жареным.

— И все же надо бы его найти. А еще Корпорация…

— Жадные дельцы — не воины!

— Кетер…

— Скорее уж атланы пойдут против тебя, чем поддержат.

— Да, но я могу заказать отдельную армию у Крайта, не объясняя назначения.

— Пустая трата времени.

— Корхото́н Всерушитель…

— Ха! Он даже слушать не станет, просто будет нападать на тебя, пока не сбежишь.

— Верно, так и будет. Но что мне остается, если ты отказываешься, Даксар? Для этого дела нужен как минимум еще один Новорожденный кроме меня.

Желтый гигант скрипнул зубами. В его уродливой лысой башке не укладывалась сама концепция предложенной кампании… Любое безумие могло укорениться в этом древнем мозгу и пустить бесчисленные побеги-метастазы, но перед сей новой возможностью воображение Даксара Ануара буксовало. Он просто не понимал: как Магн мог предложить подобное?!

— Примкни ко мне — и снимешь все сливки. Откажись — и локти будешь кусать.

— Не буду, они безвкусные.

Каос Магн закинул гроб за спину, показывая, что намерен уходить.

— «Да» или «нет»?

— Да… Нет! Не знаю!

Трон развернулся, и, отрастив несколько дополнительных рук, владыка ужаса опустил пальцы на клавиши. Рев миллиардов душ содрогнул мир.

Плюнув на пол с досады, Каос зашагал прочь, но на середине ноты какофония оборвалась.

— Да.

Мироходец улыбнулся — все прошло как по маслу.

— Подробности плана передам позже. Ну, до свидания.

— Каос!

Каос Магн понял, что вот-вот произойдет, и поглубже затянулся, надеясь, что все же ошибся.

— Ты же не думаешь просто так взять и уйти?

Хитиновая рука мироходца с хрустом сжала кулак.

— Мы ведь договорились.

— Сейчас договорились. Но до того ты отравил мне все веселье в Кагирабитусе. Я не могу этого так оставить.

— Но ведь мы… я дал тебе самый желанный шанс…

— А я намерен тебя убить. — Улыбка Даксара Ануара, покинувшего трон, ширилась, а желтый свет в глазах усиливался. — Я не особо озабочен логическими условностями, насколько ты знаешь.

— Сколько у меня времени?

Могучие плечи гиганта приподнялись и опустились. Каос выметнулся из тронной залы и, перемещаясь дзифтами, понесся прочь. В спину ему ударил рев. Нет, Рев! Если бы целая планета вдруг получила голосовые связки, то ее крик звучал бы как-то так.

Этот ужасный звук заставил реальность мелко дрожать, пронзая материю и все энергетические потоки бытия.

— РАБЫ!!! ДОГОНИТЕ ЕГО!!! РАЗОРВИТЕ ЕГО!!! ПРИНЕСИТЕ МНЕ ЕГО ГОЛОВУ!!!