Пустыня

Командир!!! Ну, надо же!.. Представляю, чего стоило ему выпросить у начальства личное участие в моей эвакуации. А ведь остальные присутствующие даже не догадываются, кто мы с ним такие на самом деле. Я кусаю губу, а глаза предательски горячеют. Слеза скатывается к виску, оставляя чёрную дорожку на моём запылённом лице. Значит, наши тогда дошли! Уцелели. Выполнили задачу. Это самое главное: мы выполнили задачу. Не могу сказать вам, что они сделали. Не имею права. Секретность сверхвысокая. Но это было так важно! И прежде всего для моей страны. Уж поверьте на слово…

Командир незаметно подмигивает мне. Затем проводит по лбу ладонью, как бы стирая пот, расправляет на себе куртку и поудобнее перекладывает на коленях походную сумку. Трогает пропуск на шнурке.

Понятно. Когда мы прибудем на место, я должен буду умыть лицо от пыли, переодеться в одежду, которая приготовлена у него в сумке, и нацепить такой же пропуск. Мы оба сотрудники известной на весь мир влиятельной медиакорпорации. Аккредитованные журналисты. Что ж, неплохая легенда… Так, пожалуй, проще всего. Постараемся выбраться без проблем.

Незаметно смотрю на командира. Он продолжает увлечённо возиться со своим фотоаппаратом. Что-то там у него не получается. Его коллега-журналист, которому запретили нас снимать, пытается помочь советом. Командир что-то резко отвечает ему, отворачивается, достаёт из сумки инструкцию и начинает сверяться с ней. Придвигается ближе к иллюминатору. Лицо его теперь ярко освещено. Читает внимательно, погружаясь в это занятие с головой. Смотрит то в книжку, то на фотоаппарат. Лоб наморщен, губы шевелятся. Так проходит пара минут. Наконец, он случайно смотрит в мою сторону, и я коротко киваю. Командир облегчённо вздыхает, прячет книжку, теряет к фотоаппарату всякий интерес и с безразличием смотрит в иллюминатор. Я тоже облегчённо вздыхаю. Всё-таки хорошо, что нас учили читать по губам. Это нужно, когда наблюдаешь за противником в мощную оптику. И сейчас вот пришлось как нельзя кстати. Инструкция о моих дальнейших действиях понятна.

А ведь ловко придумано! Когда нас, раненых, выгрузят из вертолёта и повезут с аэродрома в полевой госпиталь, представители прессы поедут с нами. От госпиталя им легче добраться до штаба лагеря. Командир задержится у приёмного модуля. Солдаты внесут всех доставленных в приёмное отделение и уйдут по своим делам дальше. В модуле, кроме раненых, останутся только дежурный врач и фельдшер, прибывший с нами на вертолёте. Может быть ещё офицер спецслужбы, чтобы уточнить, когда можно будет приступить к допросу подозрительного субъекта.

Тогда войдёт командир. Вернее, навязчивый журналист. У него есть с собой прекрасное средство отправить ненужных свидетелей в непродолжительное, но глубокое забытьё. Так, чтобы те ничего и не поняли. Отличный газ! Человек засыпает почти мгновенно. Нам придётся задержать дыхание на время, за которое я должен буду успеть умыть лицо и переодеться. Мы выйдем в другую дверь. Само собой, обе двери модуля мы запрем ключами, одолженными у дежурного врача. Чтоб какой-нибудь неожиданный визитёр не поднял шум раньше времени. Дальше – на автомобиле прессы мы спешно покидаем лагерь. Документы в порядке. Мы – два корреспондента, срочно едем в город, находящийся в десяти километрах к северу. Представителей прессы здесь сейчас полно, солдаты меняются на контрольно-пропускном пункте каждый день и не знают всех в лицо. Мы раздражены, потому что опаздываем. Дело особой важности! Документы справлены так, что выпустят без проблем. А решат проявить излишнюю бдительность, так не заметят, как вдохнут то же чудодейственное средство. Вся дежурная смена отправится в крепкий здоровый сон. Или же командир вновь удивит меня своими способностями к гипнозу… И пока в лагере будут разбираться, что же произошло, мы в городе уже будем поодиночке входить в здание аэропорта в другой одежде и, разумеется, с другими документами, чтобы покинуть страну на пассажирском авиалайнере.

Что ж, должно получиться… Я уверен, что командир спланировал всё до мелочей. Всё подготовил. Думаю, даже взял утром интервью у дежурного врача после того, как получил инструкцию из Центра о моих намерениях.

Лететь в вертолёте ещё минут десять. Я лежу на полу, поэтому в иллюминатор мне видно только небо. Синее-синее! Ни облачка! Где-то далеко – или, может, привиделось – чёрная точка. Орёл… Вечный мудрый страж Пустыни. На кого ты смотришь сейчас со своей гордой высоты? Выискиваешь добычу? А может, снова равнодушно глядишь на маленькую группу измождённых людей, бредущих навстречу опасности и неизвестной Судьбе?

Пустыня огромна… И прекрасна в своей величественной отрешённости от мирской суеты. А ещё она вечна. Как вечен этот мир, и я в нём, и все мы, жившие и будущие когда-нибудь жить. От бактерии до человека. Мы все уже существуем. Сейчас. Мы и есть этот мир. Состоим из одних и тех же частиц. Кирпичиков. Как огромная Пустыня из песка. А наша внезапная индивидуальность, жизнь, смерть – лишь игра ветра с песчинками.