Пустыня Сапфиры

— В тот раз нет, — Сергей был серьезен, и я спрятала улыбку подальше, — понял только, что под землёй подведён газ, который поддерживает пламя. А потом я огляделся вокруг. Через площадь проходили ничем не примечательные люди, но от одной девушки исходило едва заметное свечение, как у меня самого и как у всей правящей элиты Сапфиры.

— Врёшь! — восхищённо произнесла я.

— Правда! Я вспомнил, что смотрю магическим зрением. Девушка меня заинтересовала, и я стал за ней следить. За тобой, то есть. А потом оставалось лишь устроиться на ту же работу и продолжать следить.

— И ты так долго искусно притворялся обычным программистом?

— Не мог же я открыться тебе. Да и что бы я сказал? Привет, я Севастьян, принц Сапфиры? Ищу отца, ты его случайно не видела? — усмехнулся Сергей.

— Действительно… — задумалась я, — пока всё понятно. А после моего дня рождения, почему ты стал проявлять ко мне повышенное внимание?

— Я почувствовал угрозу. Со стороны. У меня есть свой тайный оберег. Мне его отец подарил. В случае опасности он предупреждает меня.

— Что за оберег?

— Смеяться не будешь? — спросил Сергей.

Не дожидаясь ответа, он повернул голову и показал левое ухо. Я ничего не увидела, кроме маленькой аккуратной серьги.

— Серёжку вижу, — сказала я, — и что?

— Эту вещь мне и подарил отец. Сказал, что её выковали гномы в самой глубокой кузнице Подземелья. В минуты опасности она предупреждает. До твоего дня рождения всё было в порядке, а следующим утром я проснулся от бешеной пульсации в ухе. Мне опасность грозить не могла, и я решил быть как можно ближе к тебе. Чтобы вовремя помочь. Но ты меня очень легко отшивала.

— Я же не знала, — покраснела я, — к тому же, в тот момент меня занимало совсем другое.

— Ну, ну. Не забывай, что я следил за тобой и видел, как ты столкнулась в парке с трискурианцем.

— С кем?

— С одним из самых опаснейших существ вселенной. И мило проводила с ним время, — в словах Сергея зазвучали нотки сарказма.

— Я случайно познакомилась с Артёмом! — взвилась я. — Вполне нормальный парень!

— Его настоящее имя — Артиид. Он трискурианец — представитель опаснейшей расы. К тому же он формат — то есть, умеющий менять свой внешний вид. Посмотрел на смазливого парня в глянцевом журнале и «вуаля» — девушка попалась в сети.

— Не говори обо мне в таком тоне, — процедила я сквозь зубы, хотя и почувствовала себя немножко виноватой.

— Прости, я не хотел тебя обидеть. Захотел бы он меня соблазнить, то стал бы очаровательной фотомоделью. Форматы мастера перевоплощений.

— А как он на самом деле выглядит? — меня терзало любопытство.

— Не очень приятно. У него глаза вертикальные.

— Зрачки? Как у кошки?

— Нет, Карина. У трискурианцев вертикальные глаза. И оранжевые зрачки.

Ужас-то какой! При всей своей фантазии я не смогла представить себе такое лицо. И это существо заигрывало со мной! Меня забила дрожь.

— А что потом?

— Я понял, что тебе крышка. Не сейчас, так скоро. И попытался его убить. Что из этого вышло ты сама знаешь.

— Мог бы и другой способ выбрать. Придумал тоже — на велосипеде. Задавил бы машиной.

— Он бы меня близко к себе не подпустил. Я рассчитывал на внезапность. И да, я не умею ездить за рулём. Извини, но я только собрался поступать в автошколу, — ответил Сергей, — кстати, что он тебе наплёл?

— Спросил, за что, мол, ты меня так. Я и разревелась, как дура. Ведь правда, подумала, что бита предназначалась мне.

— Сволочь, — процедил Сергей, глядя на языки пламени в камине, — понятно, почему ты на меня набросилась. Кстати, хорошо владеешь шпагой. Где училась?

— Это длинная история, лучше расскажи, что было дальше.

— Я видел, что ты убежала от Артиида. Он остался провожать твой автобус не солоно хлебавши. Это меня успокоило. А утром я ощутил пустоту. Не сразу до меня дошло, но потом я понял, что тебя больше нет на Земле. Скорее всего, нет и трискурианца. Поэтому я собрал манатки и отправился сюда. Такие дела.

Интересно. По рассказу Сергея всё выглядело в ином свете. Немного подумав, я спросила:

— Почему он устроил нашу встречу? Зачем я этому… Артииду?

— Я не знаю. Это как-то связано с нашими родителями. Он знает гораздо больше, чем мы с тобой. Он что-то искал.

— Всё время спрашивал, где я живу. А однажды утром я увидела его из окна квартиры. И поняла, что из дома не выйти. Поэтому и отправилась на Сапфиру.

— Значит он что-то хотел найти в квартире твоих родителей. Что там?

Я рассказала. Сначала о том, как бабушка вручила мне ключи. Затем про знакомство с квартирой и о видеозаписи родителей. Про то, как случайно обнаружила тренера по фехтованию, и про свои с ним занятия.

— В общем-то, всё, — закончила я.

— То есть, кроме компьютера и нескольких мечей там ничего особого нет? — переспросил Сергей.

— Ничего, — кивнула я, — я тоже раздумывала над этим. Но единственное, что пришло мне в голову — это диск перемещения. Мне показалось, что вам нужно любым способом попасть на Сапфиру.

— Нам? — удивился мой собеседник.

— Прости, я думала, что вы двое меня преследуете из-за этого. Кстати, как мне тебя называть? Сергей или Севастьян? Никак не могу привыкнуть к твоему имени.