Путь

Я сел на одну из скамеек у стены здания и начал ждать приглашения. Приглашения все не было – прихожане, многие из которых были одеты в религиозные и традиционные одежды, подходили к храму, не обращая внимания на меня. Они заходили внутрь, молились, а затем уходили прочь.

Казалось, что мой план не работает. Я уже решил забыть о рекомендации входить в святилище только по приглашению и подумал о том, чтобы зайти внутрь в одиночку. Так делать не запрещено, хоть и не рекомендуется.

Уже готовый отправиться внутрь самостоятельно, я вдруг увидел мужчину через дорогу. Он был очень высоким, крепко сложенным, лет пятидесяти – пятидесяти пяти. На лице у него были аккуратные очки. Человек был ухоженным, одежда его была новая, чистая и выглядела дорого. Он смотрел на меня.

Перейдя дорогу, мужчина поздоровался и спросил:

– Ты хочешь зайти внутрь?

План сработал!

Я ответил утвердительно.

– Внутри есть правила приличия. Ты должен быть правильно одет, – Строго сказал человек. Он оглядел меня и вынес вердикт, хоть и показалось, что такой вердикт ему стоил компромисса с самим собой. – Впрочем, твоя одежда вполне подходит.

Он пригласил меня в храм. Мы зашли внутрь, в огромный зал, в котором прихожане стояли на коленях и молились. Человек предупредил меня:

– Только не оставляй здесь вещи, носи их с собой. Люди разные бывают, могут и украсть.

Вещи оставлять я и не собирался, но совет меня порадовал – было видно, что мужчина этот религиозен, но на реальность он смотрел вполне рационально, без лишних иллюзий. С таким человеком можно иметь дело.

В холл, огромный, украшенный искусными узорами на стенах и потолке, то и дело заходили люди. Некоторые подходили к человеку, который пригласил меня внутрь, и здоровались с ним. К нему относились с нескрываемым уважением, было видно, что мужчина здесь пользуется авторитетом. Я решил, что этот человек местный священник. Мне стало интересно, захотелось с ним пообщаться.

Мы постояли немного, и мужчина пригласил меня в свой офис.

Офисом оказалось небольшое здание в сотне метров от святилища. Здание было выполнено в стиле, похожем на стиль храма, из которого мы пришли. Исключением были стены, они были стеклянные, видимо, чтобы у посетителей создавалось ощущение открытости. Внутри помещения стояли стеллажи с различного рода листовками, религиозными, судя по всему.

Зайдя в офис, я понял, что мой спутник был все-таки не священником, а проповедником. Впрочем, служением в храме он тоже вполне мог заниматься.

В офисе проповедника нас ждал молодой человек в традиционной одежде – парень лет двадцати, высокий и худой, улыбающийся без остановки. Мы поболтали втроем на отвлеченные темы, помощник предложил мне кофе. Я согласился. Мне дали пластиковый стаканчик с растворимым кофе. Не пятизвездочное обслуживание, но и на том спасибо.

Затем проповедник, решив, что я готов к серьезному разговору, начал проповедь. Он рассказал о своем пути, о поиске бога и о том, как он бога в своем сердце нашел. Это была не драматичная голливудская история, она была довольно скучная и банальная, его поиск был скорее пассивным. Впрочем, другого и не требовалось. Я сосредоточенно слушал.

Проповедник рассказывал мне о религии, о том, какие блага она мне сулит в земной жизни и в загробном мире. Обсудили мы и войну в соседней стране, косвенным свидетелем которой я стал во время поездки на поезде. Проповедник осудил насилие, хотя и было видно, что сепаратистов он поддерживает.

Затем мы опять вернулись к обсуждению религии, которую мужчина исповедовал. Мы беседовали, это была рутинная беседа, без искорки. Проповедник видел, что интереса к его словам я не питаю и скорее говорил потому, что должен был говорить в силу своей профессии, а не потому, что хотел.

Вдруг ему пришла в голову идея.

– У тебя научный склад ума, – Сказал он. – Вот, посмотри на это.

Откуда-то из-под стола он достал небольшую книгу.

– Эту книгу написал я, – С гордостью продолжил он. – В ней собраны все научные открытия, описанные в нашей священной книге, а также сделанные почтенными людьми под ее влиянием.

Я взял книгу и измерил ее объем.

– Я не видел вашей священной книги, но подозреваю, что она гораздо больше этой. Получается, все остальное в священной книге, что не попало сюда, – ненаучно?

Проповедник засмеялся, но так и не ответил на мой вопрос.

Внезапно в дверь офиса постучались. Внутрь зашел человек. Он улыбался и выглядел счастливым. Проповедник указал на него:

– Вот, посмотри, это один из новообращенных. Он нашел в себе бога, и теперь счастлив.

Страна, в которой я находился, была консервативной и религиозной, но в то же время она была многонациональной. В ней проживало множество национальных меньшинств, которые исповедовали свою собственную религию и культуру. Иногда доходило даже до того, что некоторые люди знали только свой национальный язык, а на языке большинства, на государственном языке, говорить не умели. В такие моменты я даже удивлялся, что мне объясниться с местными жителями бывало проще, чем им – друг с другом. Впрочем, такие моменты были очень редки.