Путь

Все тот же рутинный алгоритм действий произошел и в этот раз. Начальник зашел в офис, офицер в окне паспортного контроля что-то сказал ему и показал на меня пальцем, начальник посмотрел на меня, кивнул офицеру и ушел. После этого, минут через пять, офицер меня подозвал. Я подошел к окну, взял паспорт с готовой визой и пошел в следующее здание. Там все было еще проще: заполняешь какую-то анкету, которую никто не проверяет, получаешь въездой штамп и вуаля – добро пожаловать!

На выходе из пункта пропуска неуемного путника ждет еще один сюрприз. У дороги рядом с пограничным пунктом стоит новенький автобус, на котором написано модное и стильное слово “Шаттл”. Рядом с шаттлом стоит улыбающийся парень в форме и с бейджем. Парень приглашает вас в бесплатный шаттл, который затем отправляется на автобусную станцию в восьми километрах от города. Далее, на автобусной станции вы покупаете билет в нужную сторону и просто ждете свой автобус. Очень удобно!

Загвоздка лишь в том, что в стране в общем-то нет автобусных вокзалов, автобусы как правило отправляются прямо из офиса конкретной компании, в которой вы покупаете билет. Соответственно, автобусы разных компаний отправляются из разных офисов. Такие офисы расположены в удобных местах, в центре городов. Транспорта в стране немного, пробки редки, поэтому автобусы без каких-либо преград заезжают в центр и из центра.

Здесь же имелась целая автобусная станция, да еще и в восьми километрах от города. Суть была такова: на автобусной станции, к которой вас вез автобус, все билеты были в два раза дороже, чем в городе. Выбраться же, поняв, что вас по большому счету обманули, вы не могли – шаттлы возили пассажиров только в одну сторону, в обратную – ехали пустыми, а таксисты, если вы их сможете на этом автовокзале найти, запросят опять же двойную цену. Поэтому туристам, попавшим на автовокзал, не оставалось ничего, кроме как заплатить за билет двойную стоимость. Большинство, впрочем, вряд ли понимало, что их обманули.

Подобная схема была абсолютно законна, и в общем-то организована она была на государственном уровне. Называлось это чем-то вроде “создания благоприятных условий для иностранных туристов”. Объяснение было таким: вместо того, чтобы турист бегал по городу и искал офисы автобусных компаний, его бесплатно доставляли на удобный автовокзал, где ему предоставлялся достойный такого важного гостя уровень сервиса. Звучит неплохо, если бы не определенные нюансы…

Вот и я, выходя из пункта пропуска, увидел те самые шаттлы и улыбающегося работника с бейджем, который приглашал меня внутрь. Я рассмеялся и отрицательно покачал головой, мол, нет, спасибо, я как-нибудь сам. Работник, впрочем, не настаивал.

Пройдя мимо шаттла, я пересек небольшую, старую, грязную и разбитую площадь с чем-то, что когда-то было фонтаном в центре нее, и пошел по центральной дороге города к офису автобусной компании, которая мне была нужна. Проходя мимо фонтана, я заметил сидящую на его краю женщину, в потрепанной одежде и то ли задумчиво, то ли опустошенно смотрящую вдаль.

Людей, подобных этой женщине, в стране можно было встретить довольно часто. Сначала они меня пугали, потом мне их стало жаль: сидят без дела, грустные, подавленные что ли… Потом я начал их понимать – в стране была такая атмосфера, атмосфера спокойствия, безразличия и расслабленности, что люди вокруг впадали в некое подобие сна, особенно во время дневной жары, и просыпались от него лишь к вечеру. Со стороны они выглядели, как эта женщина, – глядят вдаль безразличным томным взглядом и не двигаются, а иногда просто весь день валяются где-нибудь в тени – на лавочке или в гамаке…

Спустя где-то месяц после первого приезда в страну, я начал замечать, что сам становлюсь таким же. И теперь, каждый раз возвращаясь обратно, я снова погружался в атмосферу спокойствия, безразличия и расслабленности, она постепенно обволакивала меня, и днём, под жарким полуденным солнцем, я забывался в сладком сне, просыпаясь лишь ближе к вечеру, вместе с чувством голода и желанием хоть чуточку за весь день размять свои мышцы и немного прогуляться.

Я посмотрел на женщину с пониманием (мне сразу же захотелось прилечь где-нибудь в тени и проваляться на траве до вечера) и пошел дальше, по опять же разбитой и давно не ремонтированной дороге, – надо было словить автобус.

До офиса нужной мне компании идти было всего километр-полтора, и я дошел быстро, за десять минут. Рюкзаки, общим весом килограмм в тридцать, мне не мешали – я давно привык их носить на длинные дистанции. Иногда лишь левая рука начинала побаливать и неметь – видимо от долгого ношения рюкзаков на плечах я повредил какой-то нерв или мышцу. Поэтому каждые несколько минут мне приходилось поправлять на плече лямку – сначала становилось легче, но через несколько минут боль возвращалась.

Лишь только я дошел до офиса, как скинул рюкзаки на пластиковый стул у входа и немного размял руку. Боль начала уходить, онемение прошло.