Путь

— Да, он мне так и сказал, — Алекс повесил голову, втайне недоумевая, что она смогла об этом догадаться, а он, несмотря на весь свой ум — нет. Они снова помолчали.

— А как у твоей принцессы дела? — невинным тоном спросила Бо.

— Нормально дела, замуж выходит. За Кащея, кстати, — фыркнул Саша и поспешно добавил. — Это мне Аттал сказал, я её так и не видел ни разу.

Бо не удивилась новости, будто уже знала её:

— Удивительная игра судьбы, ты не находишь?

— Да нет, ничего удивительного, — ровно произнёс Алекс, обладая большим количеством информации по этому вопросу. — Так и должно было быть изначально.

И снова повисла тишина.

— Так ты до сих пор любишь её? — очень тихо спросила Бо, разглядывая носки своей обуви.

— А что в твоём понимании любовь? — ответил вопросом на вопрос Алекс. — Только без метафор о радуге, прошу. Просто, я хочу, чтобы, говоря о любви, мы имели в виду одно и то же.

— Ты хочешь, чтобы мы смотрели на одну и ту же руку и видели одинаковую картинку? — хмыкнула она, повторяя его недавнюю аналогию. — Но ведь это невозможно, кто-то всегда будет видеть, как ты говоришь, ногти и костяшки, а кто-то подушечки пальцев и линии.

— Возможно, — уверенно ответил он, сидя рядом с ней, вытянув руки к печке и грея ладони. — Если смотреть с одной стороны, а не с противоположных. Вот как мы с тобой сейчас.

Бо поглядела на него и, вроде бы, поняла, что он хотел сказать, согласно кивнув. Было видно, что девушка задумалась, но так и не смогла сформулировать ответ на его вопрос о любви. И тогда она спросила сама.

— Ты сам то что можешь об этом сказать? А от меня второй раз уже пытаешься добиться ответа, а сам ни разу не сказал, что это чувство означает для тебя.

Алекс пожал плечами.

— Понимаешь… Я, конечно, могу об этом рассказать, но только как учёный, а не как поэт. Но женщинам обычно неинтересно, что такое любовь с точки зрения нейрофизиологии, им подавай стихов и возвышенных чувств, так что… — протянул он.

— А вот мне было бы интересно узнать именно научную точку зрения на любовь, — встрепенулась Бо. — Так что давай, поделись. Интересно, как ты это себе представляешь.

— Ну, на самом деле, всё очень прозаично. Огромную роль играют нейромедиатор дофамин и нейропептид окситоцин. Если упростить, то дофамин — это гормон страсти, а окситоцин — нежности.

— Я читала об этом, — вставила свои пять копеек девушка. — Типа, что во время любви дофамин вызывает возбуждение, а окситоцин — ощущение привязанности. То есть ты хочешь сказать, что любовь — это лишь воздействие двух гормонов и всё?

— Нет, конечно, — махнул рукой Доктор. — Самое важно заключается в том, где именно увеличивается содержание окситоцина и дофамина, ведь на каждый отдел мозга они действуют по-разному. Вот когда уровень веществ повышается в полосатом теле и островковой доле, то тогда и возникает чувство, которое мы называем любовью.

Если мы влюбляемся, то очень сильно активизируется полосатое тело, или стриатум, если говорить научным языком. Вообще, эта часть мозга отвечает за принятие решений так же сильно, как и префронтальная кора, отвечающая за всю сознательную деятельность. Таким образом, стриатум помогает нам делать выбор, а, может быть, мы делаем выбор под его влиянием, сложно сказать. Но основная особенность заключается в том, что полосатое тело отвечает ещё и за удовольствие. Понимаешь, что это значит? Если что-то доставляет нам удовольствие, наркотики, например, еда или секс, то стриатум каждый раз подаёт сигналы в мозг, и мы принимаем соответствующее решение. Влюбляясь в какого-то человека, мы испытываем удовольствие быть рядом с ним, обнимать, целовать и так далее. И полосатое тело постоянно подталкивает нас делать это ещё и ещё.

Причём стриатум отвечает не только за любовь, но и за сексуальное влечение. И, что очень символично, за каждое из этих состояний отвечают разные части полосатого тела, поэтому страсть и любовь различаются, но так, что мы, бывает, не в силах понять разницу. Мы думаем, что любим, но на самом деле просто очень сильно хотим секса, и наоборот.

И ещё нужно знать, что полосатое тело возбуждается не только, когда мы получаем вознаграждение, например, обнимаем любимого человека или занимаемся любовью, но даже когда мы воображаем или ожидаем этого. Вот почему влюблённые получают удовольствие от мира грёз, мысленно рисуя романтические или эротические картинки в голове.

— Интересно, — удивилась Бо. — А я этого не знала.