Путь Акиро

– Спасибо за хорошие новости, Кен, подождем, – император с наслаждением отпил из фужера. Сделано много дел и можно чуть-чуть расслабиться. – У нас пока есть время. И очень много дел.

– Да, мой император, – преданный слуга нахмурился и посмотрел в окно на плавно колышущиеся ветви деревьев, сквозь которые пробивались лучики заходящего солнца.

Глава 20

– Спасибо, что поймал меня, – сказала Акеми и поднялась с пола. Я даже помочь не успел. Увидев мою попытку помочь, она улыбнулась и положила мне руку на плечо. – Спасибо еще раз, со мной все нормально. Я в порядке.

– Точно все хорошо? – усомнился я. – А это?

Я кивнул на кровь на кольчуге на ее правом боку. Акеми проследила за моим взглядом и махнула рукой.

– Пустяки, – бодро ответила она и поморщилась. – Похоже, небольшой ожог. У меня есть отличная мазь, быстро заживет. Это не первый и, наверное, далеко не последний.

– Держи еще одно чудо-средство, – перебил доктор и протянул ей один из своих пузырьков. Он был сделан из непрозрачного стекла и понять цвет жидкости было невозможно. – Три капли в рану перед нанесением мази. Ну, мне пора. Пока, молодежь, не скучайте!

Мэдока взял саквояж, махнул на прощание рукой и ушел по своим делам. Я предложил Акеми опереться на мой локоть, она не возражала. Хотя, как мне показалось, ей это сейчас было не нужно. Я решил проводить ее до раздевалки. Не в магической же броне она домой пойдет.

– А ты неплохо дрался на отборочном! – нарушила неловкую тишину Акеми.

– Шутишь? – хмыкнул я. – Меня вырубили в третьем бою, я даже первый тур отбора не прошел. Не знал, что ты там была, я тебя не видел.

– Тебе просто не повезло попасть на отборочном в одну группу с Норайо. Как ни крути, он лучший боец. А ты неплохо держался, обычно он быстрее укладывает на татами. Попади он в другую группу после жеребьевки, и ты прошел бы гораздо дальше.

– Теперь в следующий раз. Надо много тренироваться, чтобы хоть в полуфинал попасть.

– Если будешь развиваться в том же темпе, то в следующий раз до финала точно дойдешь. Еще месяц назад у тебя не было шансов и в первом бою устоять. Ты раздобыл эликсир?

– Да, но еще не успел воспользоваться. Но тренировался много.

– Представляю, какие у тебя будут успехи, когда ты с ним начнешь заниматься. Ты же знаешь, что его в первый раз пить нельзя залпом?

– Да, сказали, – кивнул я, про себя решая, где остановиться с правдой. – Кэйташи посоветовал в сидре развести.

– Идеально подходят «слезы зари», но стоят дорого. Дешевле гораздо, чем эликсир, но все-таки.

– Ну вот он в этих слезах и развел, – хмыкнул я.

– Ух ты! Круто! А говоришь, сидр, – сказала Акеми и покачала головой.

– Да я что-то растерялся, – максимально честно ответил я. – Помню, что он про сидр говорил, а как эта бутыль называется, что он мне притащил, я подзабыл.

– Где вы столько денег-то раздобыли? – спросила девушка, внимательно глядя мне в глаза. – Не очень-то верится, что ограбили кого-нибудь или украли. Клад нашли? Где вы были в прошлые выходные? На территории универа вас не было. Я искала, хотела предупредить о замыслах Масами и Марико, а вас и след простыл. Кто-то сказал, что вы в Нисиго пошли на праздник. Но там вас тоже не было.

– Ходили на природу, – я насторожился. Это сколько же народу нас искало в выходные? Байка с Нисиго точно прогорела. Теперь надо дружно придумать, что говорить. – На пикник с ночевкой. Спали в лесу в гамаках, вечер у костра, разговоры, воспоминания, тренировки.

– В красный каньон ходили, да?

– С чего ты взяла? – спросил я испуганно, ошарашенный таким точным предположением. – Не были мы ни в каком каньоне!

– Не были? – она все так же внимательно смотрела мне прямо в глаза.

– Не были, – ответил я. В ее глазах боролись две эмоции, но грусти было больше, чем радости.

– Не хочешь говорить, не надо, – сказала она и убрала руку с моего локтя.

Дальше мы шли молча. Акеми смотрела прямо перед собой, изо всех сил стараясь изобразить безразличие. Я терзался в сомнениях. Она поняла, что я говорю неправду. И рассказать все я не имел права, это не только моя тайна. Девушка ушла в раздевалку, а я остался за дверью наедине со своими размышлениями. Мне кажется, ей можно доверять. Попробую выдавать правду мелкими порциями. А потом видно будет. Пожалуй, расскажу ей про каньон, но без большинства подробностей. В это время дверь открылась и вышла она.

– Акеми, ты извини меня…

– Это ты меня извини! – она приблизилась ко мне и поцеловала в щечку. – Это не твоя тайна, а я решила обидеться на тебя. Глупо как-то получилось. Просто очень интересно. Все рассказывают про каньон разные ужасы. Большинство оттуда просто не возвращаются.

– А мы вернулись! – сказал я. Решился. Надеюсь, что не придется жалеть. – И не с пустыми руками. Но большего, прости, я ничего сказать не могу.

– Ладно, все, расслабься, – она положила мне руку на плечо. От нее было тепло и очень приятно. – Большего не надо. Расскажешь, когда сочтешь нужным. А я пока буду тихонько умирать от любопытства. У вас Тору за главного?

– У нас нет главного. Мы одна команда. Но скоро главным буду я.