Путь Акиро

– Чуйка. Мне такая фигня от мамы досталась. У нее был дар предвидения. В пророки она не годилась, но некоторые вещи знала наперед. Часто это помогало нашей семье, иногда спасало жизнь. Жалко только в последний раз она не узнала заранее.

Голос Икэда дрогнул, а лунный свет блеснул в глазах. Он резко вдохнул прохладный воздух и медленно выдохнул. Я так понял, что его матери нет в живых, но уточнять не стал. Не хочу бередить рану. Захочет – сам скажет. Или потом спрошу при случае. А сейчас сделал вид, что не заметил его реакции.

– Так ты можешь предвидеть?

– Не все и не всегда. Но в том, что вы будете вместе, я уверен. И хочу тебе еще кое-что сказать, – тихо произнес Кэйти и на некоторое время замолчал.

– Что?

– У тебя большое будущее. И в этом будущем я хотел бы быть рядом с тобой. Будет ли так, я точно не знаю.

– Зато я знаю, будешь. Ты мой лучший друг и я тебя не брошу никогда!

– Спасибо, Акиро. Надеюсь, ты не пожалеешь, я не подведу. Кстати, а как ты назвал своего пушистика? Он такой милый!

– Не знаю, пока не решил. А ведь наверно надо как-то назвать. Есть идеи?

– Хочешь мне доверить такое важное дело?

– Почему нет?

– Тогда назови его Йоши. Кот, который оказался рядом с тобой, точно счастливчик.

– Счастливчик Йоши? А что, неплохо. Йоши, – я присел и погладил кота. Он мурлыкал и преданно смотрел мне в глаза. – Тебе нравится такое имя?

Кот мяукнул, как мне показалось, утвердительно и прижался к моей ноге, позволяя себя гладить. Коты, они ведь такие, они позволяют себя любить. Это собаки любят просто так. Но мой кот мне уже нравился больше, чем любая собака.

– Акиро, – голос Кэйти обдал тревогой. – Похоже, нас встречают.

Я поднял взгляд в сторону, куда он смотрел и напрягся. Метрах в двухстах впереди стояли три силуэта. Они явно смотрели в нашу сторону и ждали.

* * *

Где-то очень далеко

– А что там с нашей имперской школой магов, Кен? – спросил император, отхлебывая из чашки бодрящий чай и рассматривая умиротворяющий пейзаж за окном.

– Они скоро готовят новый выпуск, мой император. Через пару недель у них итоговое испытание, и они будут готовы принести клятву верности.

– Отлично, Кен, – император допил чай и поставил полупрозрачную фарфоровую чашку на столик из черного дерева. – Держи меня в курсе, когда они будут готовы. Для них уже есть первое задание.

– Да, мой император, конечно! – сказал верный слуга и поклонился, затем развернулся и вышел из кабинета.

Очень много дел и очень большой поток информации. Чтобы не вскипел мозг, он обустроил себе рабочее место в зимнем саду.

Глава 21

– Кажется, это люди Гэндзи, – сказал Кэйти тихо, чтобы слышал только я. – Что будем делать?

– Будем отбиваться.

– Ты с ума сошел? Их трое. Я боец так себе. Ты, как оказалось, неплохой, но они гораздо лучше.

– Тогда бежим!

– У нас рюкзаки, они налегке. Можно было бы бросить вещи здесь, но даже так я не уверен, что мы от них убежим. Да и эликсир жалко. Пипец, я не знаю, что делать!

Три силуэта стояли неподвижно. Словно они ждали, какое решение мы примем, чтобы потом доказать, что любое неправильное. Кот потерся об мою ногу и снова замурчал. Спасибо тебе, котейка! Похоже, пора испытать тебя в деле. Я снял рюкзак, достал ту самую бутыль. Сделал несколько больших глотков. Глядя на меня, Икэда улыбнулся и сделал то же самое. Потом я поднес рюкзак к коту, пытаясь сообразить, как это делается. Кот понял, что от него нужно, без лишних слов. Его спина распахнулась, как горловина мешка. Долго не думая, я опустил туда рюкзак. Забрал вещи Кэйти и опустил туда же. Спина мгновенно стала обычной. Я протянул к коту руку татуировкой вперед, зверь прыгнул и исчез в ней.

Мы с Икэда выпрямились, переглянулись и дали стрекача в сторону парка. Сила и энергия к этому времени привалили с избытком. На преследователей мы даже не оглядывались первое время. Когда решились посмотреть назад, дистанция между нами была уже вдвое больше. Останавливаться рано, да мы еще только разогрелись. Не сговариваясь мы рванули вглубь парка. Зарядка незапланированная, зато теперь утром можно будет подольше поспать. Мы свой план по бегу сейчас реализуем.

Оглянулся через пару минут, никого. Или безнадежно отстали, или решили ждать в другом месте. А где они нас будут ждать? Ну логично же, на выходе из парка в районе общаги. Тогда лучше развернуться и бежать обратно. Пересечь площадь, обежать за главным зданием и оттуда уже в общагу. А вдруг решили на обратке и подождать? Надо обратно аккуратно возвращаться. Так, чтобы никто рядом из кустов не выпрыгнул. По мощеной дорожке не вариант. Здесь засаду устроить легче легкого. Мы пробрались сквозь кусты и вышли на широкую лужайку. Тут если даже и выпрыгнут, будет время среагировать.

Мы бежали обратно, озираясь по всем сторонам сразу. Я увидел движение в кустах справа. Разговаривать некогда, я просто потеснил Кэйти влево. Он уловил суть моего маневра и через пару секунд мы врезались в зеленые насаждения и повернули в дальний край парка. Пока я несся по мокрой от росы траве, мечтал о моменте, когда убегать буду не я, а от меня.