Путь Акиро

– Да, мой император, это выдающийся выпуск, – ответил верный слуга, откупоривая запыленную бутылку игристого и наполняя непослушным пенящимся напитком бокалы. – По такому поводу можно и пригубить этот чудесный напиток.

– Не пригубить, дорогой мой Кен, а выпить до дна! Мы с таким войском прокачанных магов резко изменим ход событий! – Император залпом опорожнил свой бокал. – И в первую очередь мы зачистим от мерзости шестой сектор.

– Отличный план, Ваше величество! – Кен поднял свой бокал и опорожнил одним махом. – Это будет справедливо.

– И очень скоро наступит ЕГО время на парадный выход!

Император по традиции не назвал имени упомянутого, но верный слуга и так прекрасно знал, о ком идет речь. Надо готовиться.

Глава 24

Несмотря на звон в ушах и искры из глаз, я устоял. Коварный удар, не по-рыцарски как-то. Но кто сказал, что нужно рыцарство сейчас? Нет, ниже пояса я удары наносить не буду. И так есть варианты, как сильно обидеть противника. Но чтобы его обидеть, до него нужно дотянуться, а вот здесь начинались проблемы. Рост выше, значит и руки длиннее. Первую минуту я только оборонялся. Попытки атаковать вызывали смех и улюлюканье других учеников. Тренер смотрел на бой без эмоций. Мне даже показалось, что пару раз я видел на его лице удивление. Наверно он ожидал, что я лягу намного раньше, но я не собирался его в этом плане порадовать.

Натиск противника усиливался и, если он продолжит в этом духе, я не выстою две минуты. Надо срочно что-то предпринимать. Самые мощные удары у него, ясное дело, были с двух рук. Достать правое плечо мне никак не удавалось, и я переключился на левое. Уклонившись от размашистого косого удара, я сделал резкий выпад и ткнул его палкой в плечевой сустав. Именно в этой точке проходил нерв. Результат показал себя сразу, левая рука повисла, как плеть. Верзила зарычал от злости и обрушил целую серию ударов, орудуя одной правой.

Силы в единственной рабочей руке ему хватало с лихвой, но он начал терять маневренность. Удары сыпались не менее часто, но предусмотреть направление каждого последующего стало немного проще. Несмотря на ослабление врага, блоки я еле успевал ставить и о контратаке пока приходилось только мечтать. Было бы здорово точно так же выключить и вторую его руку, но он мне шанса не давал. До конца боя оставалось секунд тридцать, если верить песочным часам на тумбе в углу. Именно в этот момент я получил мощный удар по решетчатому шлему. В ушах зазвенело, крики толпы ушли на задний план, перед глазами все поплыло. Пару боковых ударов я отбил чисто на автомате, даже не понял, как. Поражение в поединке нависло, как неизбежность.

Хрена с два вы угадали. Пытаясь сориентироваться в пространстве, я отбил еще несколько ударов. Хорошо все-таки, что он так и продолжал сражаться одной рукой. Именно на руке я и сосредоточился. После очередного замаха я умудрился крутануть палку так, чтобы долбануть его в основание правой кисти. Кажется, я услышал хруст, и он выронил тренировочный меч, прижимая к груди деформированное запястье. На лице здоровяка боролись боль, ярость и обида. Он явно не ожидал такого завершения поединка. Добивать я его не стал. Просто стоял и ждал, когда в стеклянной колбе кончится песок, символизируя мою победу. В условиях было выстоять, и я это сделал. Икэда смотрел на меня, как на героя. Встретившись со мной взглядом, он поднял вверх правый кулак. Я ответил тем же.

– Меня зовут Кента Сакамото, – тренер подошел ко мне и протянул руку, которую я без раздумий пожал. – Ты выстоял за себя и своего друга, хотя я думал, что ты сдуешься намного раньше. Ты неплохой боец и я буду заниматься с тобой индивидуально. Твоему другу найдем достойного противника. Занятия завтра сразу после учебы, не опаздывайте. С вас кимоно, остальное выдадим здесь.

– Спасибо, мастер Сакамото, – сказал я, так и продолжая жать его руку. – Я не подведу вас. Мы не подведем!

– Хорошее уточнение, надеюсь так и будет. А на сегодня для вас все закончено, увидимся завтра.

Я наконец отпустил его руку, почтительно поклонился и пошел на выход, прихватив по пути Икэда за локоть. Тот шел рядом, даже не пытаясь вырвать свой локоть из моей хватки, и пел мне дифирамбы. Я терпеть не мог, когда меня восхваляют. Сначала просто раздраженно морщился, а потом вежливо попросил его заткнуться и переключить тему. Сначала он немного обиделся, но быстро забыл об этом.

После испытания я чувствовал себя так, словно из меня выпили все соки. А ведь еще предстояла тренировка с Мамору. Но это теперь для меня не проблема, восстановительная медитация в моем исполнении постепенно становилась все более эффективной. Надеюсь, что справлюсь. Икэда планировал пойти на дополнительные занятия по призыву, потом в библиотеку, так что сегодня должна получиться очень эффективная тренировка воина тени. Мастер обещал научить меня применять основы воина тени в бою с мечом.