Путь Акиро

– А ты неплохо воспроизводишь движения, к которым твое тело еще не совсем привыкло. Заниматься для достижения прежнего уровня предстоит очень много, но ты на верном пути. Теперь ты должен прочувствовать, как потоки темной энергии концентрируются не в руках, а на клинке меча. Потом метай это в меня.

Я закрыл глаза на несколько секунд. Когда почувствовал, что мне достаточно, открыл глаза и направил потоки в клинок. К моему неописуемому удивлению, вся сила тени словно растворилась в клинке и испарилась в воздухе. Мамору увидел мою реакцию и заржал.

– А чего ты хотел? Ты же до сих пор воспринимаешь меч, как кусок железа, а не продолжение твоей руки. Вот и получил, чего добивался. Вспомни твое отношение к мечу в прошлой жизни. Я понимаю, что этот меч не твой, но с ним все равно надо уметь слиться. А вдруг на поле боя у тебя в руках окажется меч противника? Ты превратишься из воина тени в простого рубаку?

– Я вас понял, услышал. Сейчас попробую.

В следующий раз получилось гораздо лучше. Я представил, что рука и меч одно целое. Поток энергии тени перешел на клинок и застыл сгустком на самом кончике. Хорошо, что вижу это только я. И Мамору, естественно. Я крутанул меч над головой и резко остановил его в направлении цели. Черный вихрь слетел с лезвия и разбился о защитную сферу.

– Ну вот, совсем другое дело, – кивнул учитель, удовлетворившись результатом. – Давай еще раз. Я не буду защищаться. Полюбуешься эффектом.

– Но зачем? Я не хочу испытывать силу на вас!

– Мне приятно слышать такие слова, но так надо для дела. Ты же выжил от моей атаки, а я тем более справлюсь. Атакуй!

Ладно, мастер, как скажете. Сказать проще, чем сделать. Метать тень в Мамору мне не хотелось, хоть убей. Из-за терзающих сомнений снова вышла осечка. Единения с мечом я не почувствовал и заряд растворился в воздухе. А вот старик не раздумывая атаковал. Я снова стек по стене, хватая ртом воздух.

– Все-таки фигня ты, а не воин тени! Что, даже мысли не возникло, что атаку можно отразить?

– Я об этом не подумал, – просипел я, пытаясь восстановить дыхание.

– А об этом не надо думать! Ты должен улавливать такие моменты на ходу. А так ты долго не протянешь!

Ну все, дед, разозлил. Теперь я точно не облажаюсь. Три секунды медитации. В этот раз даже с открытыми глазами. Черный сгусток проплыл по лезвию и остановился на острие. Резкий короткий взмах и он полетел вперед. Со стороны показалось бы, что в грудь Мамору прилетела кувалда. Его просто сдуло с места и впечатало в стену. Я уже хотел бросить меч на пол и бежать на помощь, как он атаковал в ответ. В этот раз я успел среагировать и поставил защиту. Черная хмарь расползлась по сфере и исчезла, а я почувствовал прилив сил для новой атаки. Значит, моя сфера тоже поглощает. Ну что ж, удобно. Мамору уже стоял на ногах, и я повторил атаку. В этот раз он решил удар блокировать. Так мы и пуляли друг в друга еще целый час, пока я наконец не пропустил.

– Думаю, на сегодня хватит, – сказал Мамору, помогая мне подняться с татами. – Ты неплохо усвоил урок.

– Спасибо, мастер, – пробормотал я и вышел на улицу.

Уже совсем стемнело, холодный ветерок взъерошил мои волосы и взбодрил. Начинало моросить, отчего стало еще прохладнее. Наслаждаться вечерней свежестью желание быстро пропало, меня уже начало потряхивать, зуб на зуб не попадал. Пора расчехлять осеннюю куртку, а то все так и хожу налегке.

Я уже взялся за ручку двери общежития, как в голову пришла мысль. Если мне так некомфортно на улице, то шайке Гэндзи тем более. А если они сидят в своих норах, то можно замечательно побегать под эликсиром и поднять выносливость на новый уровень. Сейчас я уже бегал почти как лучшие в нашем универе, а теперь стану самым лучшим. Икэда на мое предложение отреагировал выпячиванием глаз и кручением пальца у виска. Потом подумал и переоделся в кимоно. Мы выпили по флакончику эликсира не разбавляя, закинули усиленный тормозок в кота и вышли на улицу.

Изморось сменилась вялым дождиком, на улице никого. Мы стартанули прямо от крыльца. Хорошую скорость взяли сразу, я уже совсем не тот хлюпик, которым был месяц назад. Икэда и раньше бегал неплохо, несмотря на вес, а когда схуднул, так вообще ломился вперед диким зверем. Пробежав почти половину круга, холод уже не испытывали. Дождь усилился, а мы еще ускорились и как два бешеных коня нарезали круги. Эликсир начал терять действие, когда мы бежали шестой круг. Сил хватило, чтобы добежать до входа в общежитие. Прямо в холле первого этажа плюхнулись на диван и принялись уплетать булочки и бутерброды. Когда увидели промокший от нашей одежды диван, было уже поздно дергаться. Поэтому мы спокойно восстановили силы и отправились в комнату. Капец насыщенный день получился, глаза слипались на ходу.