Путь Акогаре. Том 2

Эти двое странные ребята. Их разговор может выглядеть как ссора, но они будут благосклонны друг ко другу. Находясь по-разные стороны баррикад, мои спасители всё равно останутся друзьями и даже найдут необычайный интерес в соперничестве. За ними просто увлекательно наблюдать. Ведь, по сути, оба отшельники, но если Кен убежал от людей по своей воле, то Тэгами, если я правильно понимаю, держали в ограждении от мира, где-то очень далеко в собственном доме. Как занимательно вышло по итогу, что дом у них оказался одним, а писатель смог сбежать из родительского гнезда только для поисков старшего брата.

* * *

— Витаешь в облаках, Согия, — прервал меня Рёко-сама, — Вспомнил что-то важное?

— Кена с Тэгами.

— И развела же вас судьба! — похрустывая своими деревянными сандалиями на снегу, странник вёл нас к цирюльнику, дабы «избавится от этой противной бороды».

— Она всех нас развела, Рёко-сама. А если не секрет, почему вас целых два года не было?

— Трудности…

— С тем, чтобы вернуть тело?

— Да нет… С другим, — никогда не видел, чтобы он находился в таком понуром состоянии, даже когда отрубили голову, скиталец светился улыбкой, но тут его что-то серьезно сбило с ног. Стоит ли тормошить рану?

— Главное — тело таки у вас, и я очень этому рад, — чего бы там ни было, решил не напоминать о больном, а просто подбодрить дружеской улыбкой.

— Видишь ли, Согия, — он вынул цветок из букета мимо проходящей девушки.

Его кисть…

Она мертвецки темная!

Нет, даже не трупный цвет: бездна!

— Я получил рану, которую нельзя излечить, — растение начало вянуть, как это было раньше, но тьма с руки не уходила, — Она теперь просто поглощает всё живое, на ней скверна.

Когда рукав спал на локоть, увидел, что проклятье пожирало конечность глубже и глубже. Нельзя излечить…

— У-ужасно, Рёко-сама. Это… Кошмар. Но кто вас так?

— Хоккори, с позывным «Богомол».

— Старший кётай?

— О, похвально!

— Стыдно признаваться, но я просился к ним на службу.

— Обратно в плен? — улыбнулся Рёко.

— Нет, именно на службу, чтобы бороться.

— Тогда почему ты ещё здесь?

— Одна из предвестников, Йуруши, посоветовала мне тренироваться в одиночку.

— Малышка Йуруши! С чего она подобрела?

— Сам не знаю, Рёко-сама, но теперь я искренне благодарен ей за совет.

— И многому ты сам научился?

— Не знаю, у меня есть только это, — показал изувеченные мозолями ладони, — Можем попрактиковаться вместе!

— Последний человек, говоривший мне это, закончил плохо… Но труды твои похвальны. Использовал мою писанину?

— Да.

— Ха-ха-ха! Вот и молодец. Любые старания оправдывают себя рано или поздно, главное ведь — что-то делать!

— Звучит банально.

— Но правда же!

— Как думаете, что за планы у Хоккори? — задал самый волнующий меня вопрос. Конечно, если Рёко-сама действительно два года просто отсутствовал, откуда ему знать? Но вдруг…

— Учитывая, что Богомол — выживший после великой войны Минамото и Тайра, думаю… — странник перешёл на шёпот, — Свергнуть наследника своих злейших врагов — Токугаву.

— … — я удивленно округлил глаза, — Это он сколько живёт уже?

— Если так подумать, — Рёко наклонился к моему уху и заговорческим шёпотом сообщил: — Не знаю. Ха-ха-ха! Не разбираюсь в датах то бишь — трудно запоминать точные цифры, когда живёшь тысячелетиями.

— Великая война за Японию закончилась около пятиста лет назад. Подождите, а вы уверены, что Хоккори не представитель множества наследников Тайра, по типу рода Ода?

— Он наследник тех самых Тайра, — уверенно отсёк Рёко.

— Как кто-то мог тогда выжить, больше того — за всё время не умереть от старости?

— Тренировка духа делает чудеса.

— Неужто душа способна и на такое?

— Душа способна порождать сильнейших демонов. Почему бы и не пожить подольше?

— До него никто не делал подобного?

— Почему же, люди достигали долголетия сквозь медитации, проживали сотню, бывало и две сотни лет, те же монахи буддийские. Но, всё же, случай Хоккори исключительный.

— … — такое очень сложно уложить в голове сиюминутно. Нужно время, но другого варианта нет, только принимать слова Рёко-самы на веру, — И… Что же делать?

— Тебе, Согия, варить саке и тренироваться в своей каморке. Не суйся лучше, мой тебе совет.

«Не суйся».

Тошно.

Может, пора подавить в себе мальчишеский дух?

— Понимаю тебя. Всю юность ты пробыл в плену проповедников, и сейчас, несмотря на возраст, внутри пылает жажда приключений. Эх, ну что мне, не ограничивать же тебя?

— Получается, я могу пойти с вами?

— Ты ведь не дурак. Могу поручить задание, если уж на то пошло. Оно, естественно, смертельно опасное, и лично я бы не советовал тебе соглашатся…

— Слушаю.

— Ха-ха! А ты мне нравишься всё больше! Тут я сказать не могу ничего, лучше сначала разберёмся с этим посмешищем, — Ша провел рукой по заросшему подбородку.

Интересно, что же могу сделать я, но не может он?

* * *

— Я хочу, чтобы ты стал одним из проповедников и раскрыл мне тайные задумы Хоккори, — пронзительно выдал Рёко-сама на ходу.

— Подождите, а почему вы не в курсе его точных планов?