— В курсе, — он отмахнулся — тема следующая: если одного из нас прижмут, второму будет чуть ли не хуже. Смекаешь?
— Что дальше?
— Предложение.
— Мы мало знакомы для этого шага, — не удержался я.
— Послушал бы твои шуточки, когда тебе хвост прищемят.
— Ладно, продолжай.
— Ты уже заметил, что наши личности немного взаимопроникают?
— Не особо.
— Я как-то не был берсерком до нашего знакомства. Раз пошла такая пьянка, мне нужно тебя контролировать.
— Ты мне не мамка
— В следующий раз я могу не проходить рядом, своих дел невпроворот, — он уже не обращал внимания на мои выпады, а я не упускал возможности поддеть древнее (а как же иначе?) божество, — так вот, придется сделать тебя одним из нас.
— Да я как бы вампирить умею, — продемонстрировал свой нож.
— Этого мало. Нужно принять тебя в Семью, — Безликий засучил рукав и протянул мне руку. — Пей кровь.
Внутренний медведь рычал и рвал когтями землю, волк тоскливо выл, выражая отчаяние. Оба были против.
— Твое здоровье, Безмордый, — сказал я за миг до того, как впился в руку божества.
Он засопел от возмущения, но не стал ничего отвечать. Кровь хлынула по пищеводу, по всему телу прошла волна тепла, перерастая в жар. Он выдернул руку, отходя от меня.
Похоже, для братания можно было выпить и поменьше.
— Кровопийца, — буркнул он обиженно и уселся к костру, вернувшись к вискарю. Странно, когда вампир зовет тебя кровопийцей. Хотя, судя по цвету, от того напитка осталась лишь склянка, а внутри может быть как обычный чай, так и любая жидкость.
Жар пропал, мне стало очень хорошо, словно я принял ванну, наелся и выспался.
Почувствовав затылком чей-то взгляд, обернулся. Стояли двое в черных плащах, но огоньков-глаз у них не было.
— Слишком многие хотят в нашу Семью, — бросил мне в спину Безликий, — Испытание для всех и каждого, без поблажек.
Что ж, пусть так. Если что, ему хуже будет. Я уже давно не ценю свою жизнь и утратил страх перед смертью.
Перехватил нож и пошел вперед. Они достали свои мечи — такие же, как у Безликого при нашей первой встрече — и пошли навстречу. Ярость в помощь! Ударом ноги вогнал одного в стену, меч второго отбил ножом.
Мы начали фехтование. Он ловко отбивался, но я действовал силой. В конце-концов, его клинок развалился надвое. Не стал упускать момент и вогнал нож ему под ребра.
Появилось знакомое чувство наполненности, рукоять нагрелась, и я почувствовал себя лучше. Второй уже оклемался и полез на меня. В Ярости металл мне не навредит.
Схватил его меч, нанося удар ножом. Меня одновременно наполняло и истощало. На руке проступили капли крови. Что-то это не похоже на металл. Противник упал на землю, раскинув руки в стороны. Он все еще дергался, но было ясно – не встанет. По крайней мере, до завтра.
— Поздравляю, теперь ты один из нас. И еще, — Безликий похлопал себя по карманам и достал стечкин, — не разбрасывайся святыми вещами. Да, я его зарядил. И держи еще коробку патронов. Считай, что это подарок на день рождения. И противогаз забери, уж поверь, лучше в кармане носи, целее будешь. — Он поддел ногой грязный кусок резины, лежавший на полу.
— Уже третий раз рождаюсь.
— Не последний, уж будь уверен, – он ухмыльнулся.
— Хорошо хоть отмечать не надо каждый раз.
— Не надо, здесь тебе не люди. Мы — вампиры. Здесь не действуют традиции людей. И да, убивать моих адептов было необязательно, просто нокаутировать хватило бы. Ну, или истощить так, чтобы не мог биться.
— Отлично, что делать будем?
— Ты, надеюсь, в курсе, что в мире происходит.
— Смотря в каком.
— В нашем.
— Давай вводную, я новенький.
— Про вампиров примерно понял, — я кивнул — есть еще демоны, они тогда на деревню напали. Так… Ну, вспомню еще про нежить. Восставшие трупы. Обычно, поднимаются вампирами или очень сильными демонами, у которых энергии до потолка и выше. Люди. Есть обычные, как эти, — он указал на иссушенных мумий солдат, — монахи и инквизиторы. Это была серьезная организация.
— Была.
— Знаешь, какая бы ни была крепость, ее рано или поздно задавят числом. Даже таких, как они. Теперь все разбрелись по миру, кто куда. Одиночек труднее найти.
— В той деревне…
— Да, Монах оттуда. И да, мы с ним были знакомы. Не хочу об этом говорить.
— Давай хоть о чем-нибудь.
— Теперь, как часть нашей Семьи, ты должен помогать родичам и вправе требовать от них того же.
— Понял.
— Теперь следующее: иди в деревню и войди в доверие к казаку и остальным.
— Да они меня порвут.
— Вряд ли, они не смогут тебе серьезно навредить. В общем, твоя задача давить демонов. Всех до единого. У нас этот общее дело.
— У них же освященное оружие, в деревне-то.
— Ты частью наш, частью светлый, а на остальное человек.
— Светлый?
— Рубаху задери.
Задрать не получилось. Скинул балахон, затем свитер. Весь торс был в татуировках. Всякие кресты, неведомые закорючки, печати с самыми разными узорами и даже электросхемы. Наблюдая за моей реакцией, Безликий произнес: