Путь богов

Главкор «Антарес спейс текнолоджи» побагровел от злости, шумно втянул носом воздух и сквозь зубы процедил:

— Вообще-то за мной линкор. И я тут диктую условия!

— Засунь свой линкор туда, на чем сидишь! Плашмя! Потому что за мной стоит Цинтия и Империум! — с истинно царским апломбом заявила блондинка.

— В таком случае мы вынуждены применить силу! — буквально выплюнул главкор.

— Да? — Лицо Энеи Ирис приобретает хищный оттенок. — Капитан! Уничтожить линкор!

Мелькает на экране ослепительная блаженная улыбочка капитана космояхты и следующий кадр — стоящий на поле для военных кораблей линкор ACT вдруг окутывается дымом. Дым, правда, быстро исчезает, и линкор выглядит по-прежнему целым. Но тот, кто знает, что это за «дым» был, понимает, что все вооружение, вся электроника корабля за пару секунд приказала долго жить.

— М-да… — произносит кто-то из офицеров. — Фирменное оружие Империума. Воспользовались тем, что линкор на стоянке и без поднятых боевых щитов. Но до сих пор гадаю, когда они успели пустить торпеду?

— А не было торпеды, господа! — тут же вступил в разговор другой. — «Птичка»! Очень большая «птичка». Ведь расстояние малое, и не нужна большая ракета. Пустили заранее. И мину прицепили на внешней обшивке.

— Умно!

На экране следующий кадр — взлетающая космояхта, а за кадром слышен безумный смех принцессы.

— Есть также информация, что на Ее Высочество пытались надавить и другие стороны конфликта. Но ломать шифрованные линии Космопола мы не стали. Впрочем, это излишне. Сразу же после «переговоров», принцесса послала всех остающихся и дерущихся открытым текстом. В изысканных выражениях. Передача сразу на нескольких каналах. В том числе и нашем официальном.

На экране снова принцесса, сидящая, закинув ногу на ногу, объясняющая популярно всем заинтересованным лицам, что им нужно сделать со своими претензиями, и загибающая изящные пальчики.

К концу монолога вся команда офицеров хохотала от души. Хоть и выглядело это на фоне учиненного погрома в столице несколько странно. Но тут, в одном изящном монологе, блондинка разом отыгралась на всех виновниках этого погрома. Ни в чем не повинные службы безопасности, которые пытались, но не смогли остановить случившегося, были отомщены. Хотя бы морально.

— Получается, что она перед нами играла дуру? — с удивлением заметил начальник службы ксенов. Он изначально не был замешан в слежке за принцессой и к делам вокруг нее отношения не имел. Потому и не был в курсе догадок остальных коллег.

— Выходит, так! Ведь так изящно послать всех, не употребив ни разу ни одного ругательного или тем более нецензурного слова, — это надо уметь!

— А как сыграла роль! Не придраться. Ни дать ни взять— истинная принцесса. Настоящая представительница древнего рода Энея, — с видом эстета заявил доселе молчавший барон. Но был мягко поправлен начальством.

— Только это была не принцесса.

— Это как?!!

— Элементарно, барон! Если отбросить всякие домыслы и смотреть на факты, особенно на техническое оснащение, на примененные методы… На стиль, в конце концов… то нас удостоили честью посетить не имперцы, а веркомо!

— То есть…

— Никакая она не Энеи Ирис! Жаль, что поздно сообразили. Хотелось бы побеседовать с ними. Серьезно. О наболевшем.

Полковник усмехнулся и подмигнул ошарашенному подчиненному.

— Конечно, это мои догадки… — поправился он, но по его лицу было видно, какого именно он мнения.

— А какие именно технологии были применены из тех, что мы не знаем?

— Дело в том, что примерно за минуту до старта «Сокола Энеи» рассыпались в тончайшую пыль гребни гипергенераторов «Звездного медведя». Как это было сделано — непонятно. Применения известных видов оружия при этом засечено не было. Сканеры молчали.

* * *

Со времени старта с Абисмала Ти пребывала в мрачном состоянии духа. Впрочем, и других членов квадры мучили некоторые сомнения, которые неизбежно прорвались за ужином.

— И все-таки… Почему нас так спешно выдернули с Абисмала? — хмуро спросила Ти.

Лой откинулся в кресле и посмотрел задумчиво в потолок.

— Спешно? — наконец, попытался уточнить он.

— Почему нам не дали завершить или продолжить поиски Илиана?

— Да… — заинтересованно поддакнул Кер. — Ведь в этом был заинтересован Институт Перехода. А это — не баран чихнул!

— Когда мы хулиганили в офисе очередных адептов, как раз поступил доклад по нашей линии. От второй группы. Они благополучно, никому не попавшись, заминировали «Звездный медведь» и подготовили к уничтожению его гребни. То есть главная наша задача по отвлечению на себя внимания служб безопасности и всех прочих была выполнена. Если бы мы задержались — вы видели, что там началось… Так что нас увели с планеты вовремя. А так как все было рассчитано до секунд — имелся план. Осуществленный параллельно и независимо от нас.

— Ты хочешь сказать, что кто-то нашел Бриса? — неторопливо доедая десерт, спросила Ийя.

— Возможно, — с каменным выражением лица ответил Лой.

— Но почему нас не привлекли? — задал резонный вопрос Кер.

— Очевидно, посчитали излишним, — нахмурился капитан.