Путь богов

— Нине! На втором вас на этом серьезно натаскают. Будете понимать в мелочах.

Но тут их разговор был прерван. Вызовом.

Лой извинился, и перед ним возникло стереоизображение возбужденного Кера Хорни.

— Как я понимаю, что-то случилось. И очень серьезное, — приглашающе сказал Лой после приветствий.

— Ты прав. Новости из Конфедерации. Кажется, там происходит что-то очень необычное. Помнишь, как за «Звездным медведем» несколько эскадр Космопола гонялись?

— Что-то подобное сейчас?

— Да. Только сейчас это не Космопол. Но масштабы сопоставимые. Почти одновременно из трех систем герцогства Кьяна стартовали три группы кораблей. Группы! — подчеркнул Кер. — Смотри! Это только что от «Рейда» получено.

Он высветил объемную схему, повисшую над плиткой парковой дорожки. На ней зажглись отметки систем Конфедерации. И трассы.

— Смотри, как пролегают эти трассы, — сказал Кер, когда все отметки проявились и засверкали.

Сплошная линия трасс, групп кораблей продолжилась и… сошлась в одной точке пространства.

— Финиш, как ты уже догадался, тоже приходится на одно время для всех. Одна трасса, как видишь, идет от Кьяны. Предполагается, что с этой группой кораблей летит сам герцог.

У Лоя полезли глаза на лоб.

— И из-за чего этот кретиноид так перевозбудился? Ведь три эскадры, пусть и небольшие, это очень круто даже по нынешним временам. А учитывая, что они из одного герцогства… И если они идут в одну точку… что им там нужно?

— Вот и нам интересно, что! — усмехнулся Кер. Рядом с ним с мрачной улыбочкой вступила в фокус голопроектора Ийя и помахала рукой Лою с Райей.

— Там ведь пустое пространство, да еще далеко от проторенных трасс, от освоенных систем. И даже систем, перспективных для освоения!

Лой обошел схему и встал так, чтобы отметка базы «Рейда» была у него строго за спиной. И уже с этой позиции посмотрел на схему. За точкой, где сходились трассы, маячила какая-то звезда спектрального класса G.

Он вспомнил, что именно оттуда недавно пришло сообщение о чудовищном взрыве на космодроме, полностью уничтожившем и космодром, и остров, на котором он находился.

— Слушай, Кер! Это действительно только что получено?

— Да я тебе эту схему переслал через пять минут после того, как она пришла на наши приемники!

— Ага, — неопределенно сказал Лой и «взял» маркер.

Райя Тамал со все возрастающим интересом наблюдал за его действиями. Тоже отошел чуть в сторону, чтобы лучше видеть, что тот собирается сделать. Лой быстро соединил две точки. Систему, где недавно произошла катастрофа, и точку, куда сходились трассы.

— Если взять время взрыва на планете Герен за отправную точку, а место, где сходятся трассы трех групп кораблей, за конечную, то промежуток времени как раз равен тому, за который стандартный звездолет Конфедерации покрывает это расстояние, — выдал Лой.

Он еще раз сверился с направлением получившейся траектории.

— С небольшой поправкой получается, что некий звездолет целенаправленно идет практически по направлению к Базе.

— Хм-м! — Нахмурился Кер. — Ты думаешь, это кто-то из наших? Возвращается?

— Агентура с Герена планету не покидала, — возразила до того молчавшая Ийя.

— А может это… — осторожно начал Лой, но она закончила вместо него

— Брис Илиан!

— Ты так считаешь? — скептически заметил Лой.

— Очень талантливый астрогатор. Вполне может быть, — серьезно заявила Ийя.

— И как ты представляешь угон звездолета? — еще более скептически поинтересовался Лой.

— Прилетит — расскажет! — озорно заулыбалась Ийя.

— Может, стоит попросить кого-нибудь перехватить его? Пока вот эти не догнали, — предложил Кер.

— Наши не успеют, — тут же стерла с лица веселую улыбку Ийя.

— Почему?

— «Волна» вот здесь!

* * *

Космояхта герцога Кьяны (угнанная)

Чтобы хоть немного прийти в себя после длинной «вахты», Брис проспал четырнадцать часов. И все равно чувствовал себя не очень. Так, в разбитом состоянии и поплелся, сначала на камбуз, чего-нибудь поесть, а после на длинную-предлинную профилактику систем корабля.

Дело это было очень нудное, но крайне необходимое. Если, конечно, хочешь жить долго и счастливо.

Но Брис лишний раз убедился, что для таких, как герцог Кьяны, все делалось на порядок более качественно, и на порядок с большим количеством разнообразных автоматов и систем безопасности, нежели для обычных грузовиков и лайнеров типа «Звездного медведя». Что-либо менять или там «подкручивать» не пришлось. Хватило стандартной проверки.

«Да! На такой посудине летать — одно удовольствие», — подумал Брис, возвращаясь на капитанский мостик. Настроение, несмотря на накопившуюся усталость, было приподнятым. Он активировал сканер гипера и огляделся.

Кстати, и сам сканер оказался практически таким же, как на новейших военных кораблях. Видел дальше, чем обычный, поставляемый на все грузовые корабли космофлота.