Путь чужака

Хорошо, что похитившие Стаса жрецы особо не таились. Элор летела по их следам, которые привели в селенье Мечедара. Там хорошо знавшие Элор ставры рассказали, что видели отряд аллери в горах, у Пещер Предков. Тогда она все поняла. Взяв несколько ставров в проводники, Элор бросилась к пещерам. Жрецы сумели ускользнуть, в руки воинам попался лишь Зримрак…

А в глубине пещеры нашли связанного Мечедара.

Радость Элор закончилась болью, когда она поняла, что перед ней — не тот Мечедар, не Стас, не человек, которого она любила.

Вернуть Стаса было нельзя — так сказал Зримрак. Тогда она пошла и прыгнула в клубящийся туман…

— Как ты смогла? — обнял ее Стас. — Ведь ты могла пропасть, или попасть неизвестно куда и никогда не увидеть меня!

— Но я нашла тебя!

— Ты бросила королевство, свой трон… Ради меня?

— Я не жалею! — отрезала она. Стас покачал головой. Его взгляд не мог оторваться от Элор, ее отражения в этом мире. За чужими, незнакомыми чертами скрывалась его Элор, его королева.

— Пойдем, — сказал он.

— Куда? В твой дом?

Он не ответил. Надо куда-то идти. Туда, где можно отдохнуть и почувствовать себя в безопасности. Но куда — Стас не знал. К себе он вести Элор не хотел. Там Таня. Позвонить приятелям? Хотя… Он взял ее сумочку и раскрыл паспорт.

— Пошли, — повторил Стас. Он встал и пошатнулся. Эйфория миновала, и он в полной мере ощутил последствия удара.

— Что с тобой? — обеспокоенно спросила Элор.

— Ничего, — он помотал гудящей головой. — Нормально. Даже хорошо.

Угораздило же головой драться! Будь в теле ставра — и не почувствовал бы, а здесь… Не череп, а скорлупка!

Они пошли дворами. Он разглядывал номера домов, но вдруг Элор вздрогнула и отшатнулась, едва сдерживая крик:

— Что это, Стас?

С дороги во двор сворачивала машина. Свет фар слепил их.

— Не бойся. Это машина.

— Там внутри, кажется, человек! — изумленно показала Элор. Стас покачал головой: пожалуй, ей будет непросто в его мире. А ему легко было? Ничего, вместе справимся.

Они нашли нужный дом и подъезд, вошли, и здесь Стасу стало страшно. А если в квартире ее родители или еще кто-нибудь? В паспорте штампа нет, но это ничего не значит. Как бы не пришлось объяснять, что Элор — не их дочь или сестра — а кто этому поверит?

Не испытывая королеву лифтом, Стас провел ее на четвертый этаж пешком. Вот и дверь. Руки дрожали, когда Стас доставал ключи.

— Держись уверенно, — сказал он Элор. — Это твой дом.

— Мой дом?

— Но там могут быть…

— Открывай! — велела Элор. Какого черта, азартно подумал он, щелкнув замком, почему там не боялся — а здесь боюсь?

Дверь квартиры открылась. За порогом просматривалась небольшая прихожая, обои в полоску и… тишина. Как повезло! Похоже, здесь никого нет! Они вошли, Стас захлопнул дверь, нажал выключатель.

Вспыхнул свет, и Элор вздрогнула, глядя на загоревшуюся над потолком лампу.

— Что это?

— Это такая свеча, — быстро пояснил Стас.

Квартира была маленькой, однокомнатной. В прихожей располагался платяной шкаф с зеркалом и пустая вешалка, из чего Стас заключил, что хозяйка живет одна. Отлично! Он быстро заглянул в комнату и кухню — и облегченно вздохнул. Никого.

— Здесь все так одеваются? — спросила Элор, вертясь перед стоявшим в коридоре зеркалом.

— Все девушки, — улыбаясь, уточнил Стас. — Так или похоже. Тебе нравится?

— Ваши женщины ходят в грубых штанах? — похоже, джинсы не вызвали у Элор одобрения.

— Не все и не всегда, но часто. Знаешь что, здесь должен быть шкаф с вещами, — Стас по-хозяйски обошел квартиру. — Иди сюда, нашел!

Элор с любопытством вытаскивала и примеряла хозяйские вещи.

— А слуг здесь нет? Как снять эти штаны?

— Нет. Я помогу… — Стас расстегнул пуговичку на ее джинсах и неожиданно для себя покраснел. Джинсы упали на пол. Оставшись в черных трусиках, Элор разглядывала себя в трюмо.

— Как странно видеть себя другой. И тебя другим.

— Я пойду, посмотрю еду, — сказал Стас. Он прошел на кухню и замер на пороге.

За углом на стене висела картина. Странный город желтой морской звездой раскинулся среди зеленого леса. Башни и купола, дворец и флаги настолько напоминали…

— Ильдорн! — выдохнул Стас. Его будто током пробило. Откуда эта картина? Кто нарисовал ее? Есть ли у миров границы?

Он не стал звать Элор, и пошел смотреть, что в холодильнике. Когда королева, одетая в синее вечернее платье, явилась на кухне, были готовы горячий чай и бутерброды.

— Прекрасное платье, — оценил Стас. Элор улыбнулась:

— Это лучшее, что я нашла. Ткань похожа на унгольский шелк, но такая удивительная, она так обтягивает…

Он заметил, что платье надето на голое тело.

— Садись, — сказал он. — Вот, поешь.

Элор села на стул, и тут же встала, заглядывая в окно:

— Здесь высоко. Как в башне Ильдорна. Что это?

— Это чай. Пей, не бойся, он теплый.

— А вина нет?

— Не знаю. Потом куплю, обещаю…

Они ели и смотрели друг на друга.

— Это весь твой дом? Такой маленький! — удивилась Элор.