Путь Чжао

– 73 %, – скосил взгляд на индикацию Виктор. И мысленно охнул. С того момента, как они приземлились, прошло меньше получаса! А, казалось, он убегал целую вечность.

– Часто дышишь, сбавь темп.

– А если погоня? – настороженно поинтересовался Виктор.

– За кем? – весело спросил сержант. – Мы же сдались!

– А про меня не вспомнят?

– Не в первые минуты, – хохотнул наемник, – ты вообще кто такой? Там сейчас мозги долбит целый сенатор Лиги от Уральской экономической зоны! Не завидую я мудакам с Земли.

Станцию с надписью «Пассажирский порт» они миновали крадучись вдоль стены. Здесь вполне могли быть пехотинцы Лиги, но пронесло, станция за прозрачной стеной оказалась пуста. И когда она скрылась за поворотом, их группа припустила снова.

Проценты на индикаторе системы жизнеобеспечения таяли с пугающей быстротой. Бег сжирал кислород быстрее, чем регенератор успевал его восстанавливать, и скафандр слишком часто сбрасывал атмосферу, заменяя ее кислородом и азотом из баллонов. Когда запасы снизились до пятидесяти процентов, тяжело дышащий Виктор все-таки сбросил скорость.

– Что, кислород? – тут же оказался рядом сержант.

– Ага, – на выдохе ответил Виктор. – Половина.

– ??? мой лысый череп! – поразился сержант. – Ты часом не на Земле родился? Тебя что, правильно дышать не учили?

– Иди ты! – огрызнулся Виктор. – У меня, если что, экзоскелета нету, сам бегу!

– Остынь, – миролюбиво обратился к нему сержант. – Далеко еще?

– Километров пять.

– Успеваем, – прикинул наемник. – Парни, бег трусцой.

Минут через пять, сразу после третьего ответвления, им попался еще один обесточенный вагончик. На этот раз Виктор пробежал мимо со спокойной душой, лишь мазнув взглядом по маячившим внутри лицам. Вспоминая бригадира спасательной команды, он знал, что помощь обязательно придет и к этим бедолагам.

– Нам сюда! – Виктор свернул в нужное, четвертое ответвление тоннеля. – Эта ветка идет к побережью.

– А что там? – поинтересовался второй боец в тяжелой броне. – У нас на карте и тоннеля этого нет.

– Тайная вилла кого-то из руководства, – на бегу ответил Виктор. – Я о ней сам только вчера узнал.

– Вовремя ты о ней узнал, – хмыкнул сержант. – Ты скажи, как лодку без пароля под контроль брать будешь?

– Там прислуга должна быть, – дважды развел руками Виктор, изображая пожатие плеч. – Вы у них и спросите.

– А, понятно, терморектальный криптоанализ, – заржал третий наемник, бегущий чуть позади.

– Как? – не понял Виктор.

– Забей, парень, – охладил его любопытство сержант. – Что с воздухом?

– 49 %, – деловито проинформировал Виктор. – В этом темпе регенератор справляется.

Он дышал, как учили, три шага вдох, три шага выдох, стараясь не сбивать ритм. Все-таки, несмотря на тренировки, он изрядно себя подзапустил за полтора года после дембеля, отсюда и повышенный расход кислорода. Плюс паника, которую он изо всех сил сдерживал внутри, не давая той вырваться наружу. Это давалось с трудом, ведь не каждый день за ним гонялись абордажные отряды Лиги. Справляться помогала лишь гордость.

Дальше они бежали молча. Ведь разговор тоже увеличивает расход кислорода, а его запасы у Виктора хоть и медленнее, но все равно продолжали уменьшаться. Так что наемники оставили его в покое, а сам Виктор, все больше и больше уставая, тоже не горел желанием общаться. В конце концов он уже давно не бегал так быстро и долго.

– Чжао, стой! – окрик сержанта вернул его к реальности.

Из-за скудного освещения Виктор не заметил впереди ничего нового, но сенсорам наемников он предпочел довериться без лишних вопросов. Остановившись и устало привалившись к ледяной стене, он пропустил вперед тройку безымянных наемников. Сержант вперед не пошел, оставшись рядом с ним.

– Пришли? – старательно маскируя одышку, спросил Виктор.

– Тебе лучше знать, – едва слышно ответил сержант, – но впереди освещенное место.

– Похоже станция, и мы добрались, – тоже понизил голос Виктор. – Она тут одна, не помню других до отворотки на порт.

Ушедшая вперед тройка почти моментально растворилась в полумраке тоннеля. Несколько минут царила полная тишина, потом по радио передали:

– Мы внутри, на станции все чисто! – говорившего Виктор не узнал, но оценил то, что передача шла на их общем канале.

– Пошли, – махнул ему сержант.

Виктор послушно пристроился ему за спину. Наемник шагал ровно, даже не думая брать пулемет наизготовку. Да и со стороны станции не слышалось ни единого звука, так что Виктор тоже шагал спокойно, неся револьвер на согнутом локте.

Станция оказалась совсем рядом, за пологим изгибом тоннеля, что скрывал льющийся через стеклянную стену свет. Здесь на освещении не экономили, явно получая энергию от собственного генератора. Небось и система жизнеобеспечения тут стояла автономная. Чертовы богатеи!

Сержант уже открыл внешнюю дверь шлюза и нетерпеливо махал ему рукой.

– Не тормози, Чжао! Как войдем, живо меняй баллон и батарею.

– Не учи ученого! – огрызнулся задетый за живое Виктор. Не хватало еще, чтобы ему втолковывали прописные истины, как детсадовцу, или землянину какому!