Путь демона

– Слухом земля полнится. И даже до нас кое-что доходит, – улыбнулся Висс. – Вот я и решил, что негоже прощать Фенриану еще одного погибшего мага. Тем более что вместе с известием о твоей смерти получил от Альфрани довольно приятный подарок, – он извлек из-за пазухи небольшой, хорошо знакомый Олегу амулет, блокирующий воздействие защиты Орхиса. – В общем, только я собрался познакомить господ фенрианцев с некоторыми традициями нашего рода, как ко мне заявился один весьма непростой гость. Я, конечно, и при жизни не относился к числу особенно религиозных людей, однако все же не счел возможным игнорировать советы светлого бога. Особенно если данный бог весьма настойчиво не рекомендует предпринимать каких-либо действий, утверждая, что это может навредить тебе, и при этом весьма прозрачно намекает на возможность нашего возвращения в число живых. Так вот и сидел здесь, собирал войска, как тот бог мне посоветовал, и ждал тебя.

– Моя история почти такая же, – качнула головой Вереена, едва лич закончил. – Как только до меня дошли вести о твоей смерти и я убедилась в их правдивости – специально смоталась к Лее и попросила ее вызвать тебя через кристалл дальноречи, – я тут же решила навестить Фенриан с недружественным визитом. Возможностями Мертвителя я, конечно, не обладаю, но кое-что все же могу. На Аталетту бы моих умений хватило с лихвой. В общем, если бы не божественное явление, нынешняя королева Фенриана уже месяц как отдыхала бы от всех забот в уютной могилке.

– Ну что ты, – хищно улыбнулся Висс. – Какой отдых? Я ведь все же некромант, да и с прародительницей, думаю, смог бы договориться о достойном посмертии для души убийцы моего друга…

– В общем, по совету явившейся сущности я не стала предпринимать никаких поспешных действий, а направилась сюда, тем более что этот бог уверил меня, что перед тем, как начать действовать, ты сюда непременно заглянешь, и я не пропущу ничего интересного. Лея хотела увязаться со мной, но, к счастью, тот же бог, он, кстати, представился Гефестом – странное имя, явно не из нашего пантеона, – весьма убедительно разъяснил, что после твоего возвращения Фенриан станет крайне неуютным местом для живых людей. Так что ее удалось отговорить. Правда, она потребовала, чтобы я передала тебе ее просьбу связаться с ней, как только будет возможность.

– В общем, так обстоят дела на сегодняшний день, – подытожил Висс. – Армия Онера полностью готова к выступлению. Месяц назад я заложил в могильники заготовки для пяти костяных драконов. Сейчас они полностью созрели, и их можно вызвать в любой момент. Имеется более трех сотен химер смерти, пока я возился над драконами, ученики тоже не сидели без дела, благо по вине Виллама Крэгхиста материалом мы вполне обеспечены. Целый город. В этом болоте костяки сохраняются очень хорошо. Кроме того, имеется около двухсот стай Темных гончих. – На последней цифре Олег присвистнул. Каждая стая насчитывала от двадцати до тридцати пяти взрослых особей, так что общее количество гончих было более пяти тысяч. А если учесть, что каждая гончая в бою стоила как минимум десятка умелых и хорошо обученных воинов-ветеранов, это была очень грозная сила, которой одной вполне хватило бы для уничтожения войск Аталетты.

– Я рассчитываю еще призвать тех умертвий, что я поднял, когда был здесь впервые, – поделился планами Олег.

– Мысль неплохая. Правда, признаться, войско-то я создал, но не совсем понимаю, зачем это нужно. Я собирал его, поскольку так сказал мне явившийся бог. Но вот зачем оно нам… С этим амулетом, – Висс прикоснулся к груди, на которой висел подаренный Альфрани кулон, – я могу использовать против фенрианцев свой фамильный Дар. И большое войско становится совершенно ненужным. Достаточно небольшого отряда телохранителей. Да и ты в любой момент можешь призвать своих демонов.

– Увы. Демонов я призвать не могу, – покачал головой Олег. – Чтобы призвать демонов, мне нужно возродить демона внутри себя, ради чего и затевается эта возня с уничтожением Фенриана. Да и твой Дар, я так полагаю, без острой нужды лучше не трогать. Ненависть, злоба и страх – вот эмоции, которые необходимы для возрождения демонической сущности. Я должен убивать и отдавать приказы об убийстве, неся полную ответственность за свои действия, а не просить своего друга-Мертвителя: «Посмотрите налево, посмотрите направо, большое спасибо, здесь раньше стояли войска Аталетты. Экскурсия продолжается, следующий пункт – замок Крэгхистов». Если бы все было так просто, то незачем было бы отказываться от саранчи. Уж она-то бы зачистила всю страну куда быстрее любых войск, не оставив ничего живого.

– Как все с тобой непросто, – усмехнулся Висс и тут же стал совершенно серьезен. – Скажи, а ты и впрямь собираешься уничтожить всю страну, убить всех – женщин, детей, бросить грудных младенцев, виновных только в том, что родились не в том месте и не в то время, на прокорм Темным гончим. У тебя нет сомнений? Тебе их не жалко? – Он внимательно и пытливо всмотрелся в глаза сидящего перед ним Олега.