Путь долга и любви (СИ)

   Вента возмущённо открыла рот, но прицепиться было не к чему, и королевской тёще не оставалось ничего иного, как притвориться, будто Кирстена тут вообще нет.

   Всё, что происходило дальше, сильно напоминало фарсовую комедию: Вента упорно игнорировала младшего внука, Крист не менее упорно развлекал бабушку разговорами, а мы с Териданом сидели и смотрели друг на друга. Временами с губ синеглазого боевика слетало беззвучное:

   - Люблю тебя...

   И тогда Вента отвлекалась от разговора с Кристом и начинала шипеть, а я... я окончательно утвердилась в мысли, что от любви глупеют. Ведь знала, что нарываюсь на очередную не слишком приятную нотацию, а поделать с собой ничего не могла.

   Я соскучилась... Я ужасно по нему соскучилась.

   - Ба, а тебе не кажется, что мы здесь лишние? - Вопрос прозвучал где-то очень далеко, и сознания достиг не сразу.

   - Не кажется, - огрызнулась Вента.

   - Ба, они несколько дней не виделись, и им есть, что обсудить.

   - Пусть обсуждают при нас, - отрезала графиня.

   Но Крист на тон бабушки не среагировал, на гневное сопение - тоже.

   - Ба, прекрати, им действительно нужно поговорить. И ты не хуже меня знаешь, что третья сторона в таких делах только мешает.

   Вот теперь я сумела оторвать взгляд от лица Кира и взглянуть на Венту. Я молила. Опальный боевик, кажется, тоже.

   - Нет, - вздёрнув подбородок, сказала старушка, но уверенности в голосе поубавилось.

   - Как мы входили в покои, никто не видел, - продолжал гнуть Крист. - Репутация госпожи  Эмелис  не пострадает. А всё остальное... бабуль, прости, но это не твоё дело.

   - Как это не моё? - взвилась королевская тёща. - Ты же знаешь, что натворил твой брат! Как ты можешь его оправдывать?!

   - Я не оправдываю, но ба... под мою ответственность, а?

   Заявление невероятное, однако для Венты оно что-то значило. Старушка сперва заломила бровь и одарила Кристона очень внимательным взглядом, после метнула гневный взгляд на Терри.

   - Он будет вести себя прилично, - сказал наследник. - Слово принца.

   - Ты переоцениваешь брата, - парировала Вента.

   - Терри будет вести себя прилично, - с нажимом повторил Крист. Эта реплика не бабушке адресовалась, а боевику. - И покинет покои госпожи  Эмелис  по первому её требованию.

   В этот миг стало безумно жаль, что всё это время сидела и улыбалась, вместо того, чтобы фыркать и презрительно кривить лицо. Просто, если бы я выдержала нужную линию поведения, у компаньонки бы вопросов не возникло, а так...

   - Я глубоко сомневаюсь в благоразумии госпожи  Эмелис , - тихо, с укором, сказала графиня.

   Мне бы устыдиться и покраснеть, но... я же не только дочь Форана из рода Бьен, я ж ещё и магичка. А магичкам, как известно, на подобные выпады плевать.

   На помощь пришел всё тот же Крист.

   - Бабушка, ну разве так можно... Поводов сомневаться в благоразумии госпожи  Эмелис  как раз нет. Это Терри у нас уникум, а госпожа  Эмелис  девушка здравомыслящая.

   Разговор напоминал прогулку по лезвию ножа. Вроде бы уже за гранью приличий, а вроде бы и нет. На что намекает старушка понимали все, но намёк это только намёк, а на прямое обвинение Вента не решалась, потому что перебор.

   - Ладно, - выдержав ну очень долгую паузу, выдохнула графиня. - Но если твой брат снова что-нибудь натворит, я за себя не отвечаю!

   - Да я сам его мелкой соломкой нашинкую, - поспешил заверить наследник. В глазах принца - таких же синих, как у Кира с Вентой - вспыхнули лукавые огоньки.

   Мне чудится, или аферизм у рода Донтор в крови?

   Хозяйка замка на озере шумно выдохнула, захлопнула книгу и встала. Крист тоже поднялся и галантно подал бабушке руку.

   -  Эмелис , надеюсь, ты помнишь, о чём мы говорили? - вздёрнув бровь, спросила Вента.

   Я, конечно же, кивнула.

   Компаньонка одарила ещё одним строгим взглядом и, ведомая Кристом, направилась к выходу. О чём в этот миг думал Кир - не знаю, лично я мысленно подталкивала Венту в спину и искренне благословляла наследника дурборского престола. О Всевышний, пусть ему всегда сопутствует удача!

   - И о чём же вы говорили? - выдохнул боевик, едва двери спальни захлопнулись.

   Я перевела взгляд на Кирстена и улыбнулась. Не уверена, но кажется, улыбка получилась хитрой. Знаю, что он большую часть разговоров слышал, когда под кроватью лежал, но всё равно сказала:

   - О том, что тебя нужно как следует помучить, прежде чем прощать.

   Уголки его губ дрогнули, в глубине синих глаз вспыхнуло любопытство.

   - Если учесть, какой роман нынче читает госпожа Вента, то... я даже представить боюсь, что меня ждёт.

   Моё недоумение Кир заметил и тихо рассмеялся, вместо того, чтобы пояснить. Но я не обиделась, потому что... в моём арсенале была маленькая, но всё-таки месть.

   Я отложила книгу по народной культуре Дурбора и кошкой выскользнула из-под одеяла. Но шагнула не к Киру, нет! Я направилась к двери.

   -  Эмелис , - позвал боевик. Голос прозвучал растерянно, но вместе с тем хрипло - полупрозрачная ночная сорочка сделала своё дело.

   Я повернулась, приложила палец к губам и выскользнула в гостиную.