Путь долга и любви

Дверь покоев отворилась, в гостиную прошмыгнули две служанки с подносами. Но присутствие слуг меня ни чуточки не смутило — я придвинулась, ласково коснулась колючей щеки принца и сказала самым нежным голосом:

— Пусть… Главное, что я знаю, в кого влюбилась.

Кир и до этого сиял, а теперь вообще в солнышко превратился. Так же, не стесняясь присутствия слуг, поймал мою руку, поцеловал в раскрытую ладонь и шепнул игриво:

— И в кого же вы влюбились, госпожа Эмелис?

— В хмыря, — отчеканила я. — В хмыря и афериста!

Младший принц вздрогнул, но отпираться, как ни странно, не стал.

— Тебе рассказали про Ситара? — принимая фальшиво-покаянный вид, спросил он. — Кто?

Сдавать наследника не хотелось, но пришлось…

— Кристон.

— Хм… А когда вы успели увидеться?

— Днём.

Терри красноречиво заломил бровь, в глазах вспыхнули очень недобрые огоньки. О Всевышний, мне чудится или это действительно ревность?

— Любимая, поясни.

Нет, не чудится…

— Кристон в гости заходил.

— Зачем? — От ноток, которые прозвучали в голосе боевика, стало несколько зябко.

И хотя ситуация совсем не располагала к шуткам, но я была слишком зла.

— Налоги обсудить хотел. И ставки по кредитам.

Терри, как ни странно, сразу успокоился. Шумно вздохнул, столь же шумно выдохнул, спросил:

— Издеваешься? — И прежде чем успела кивнуть, попытался исправиться: — Любимая, я не сказал о своих планах, потому что тебе нельзя нервничать. А ты бы непременно разволновалась.

— Любимый, я не кисейная барышня, я магичка.

— Счастье моё, это одна из тех проблем, которые мужчины решают самостоятельно, без участия женщин.

— Да кто бы спорил? Но предупредить-то ты мог?

Не ответил. Крепче сжал мою руку и потянул к губам.

— Так вы его поймали? — тихо спросила я.

— Нет. Ситар, как выяснилось, уже сменил логово. Возможно, вообще из Дурбора уехал. Но мы не зря мотались, теперь в казематах тайной канцелярии два десятка арестованных. После того как их допросят на предмет местонахождения и планов Ситара, передадут страже.

Я удовлетворённо кивнула, но на вопросы Терри о причинах визита Кристона отвечать отказалась. Ведь младшему принцу так нравится играть в сыщика! Как я могу лишить его возможности провести ещё одно интереснейшее расследование?

А вот моё собственное расследование началось после ужина…

Вента посидела с нами ещё часик, потом не выдержала и отправилась спать. Бетти тоже откланялась, вернее отпросилась. Причём непреодолимое желание покинуть госпожу возникло у горничной после того, как Теридан какой-то знак сделал. Да-да! Терри был убеждён, что не вижу, а я заметила! Но возражать, разумеется, не стала.

Ещё до того, как за горничной закрылась дверь, знала — раскладку по переговорам с Орденом мне сегодня не получить. Впрочем, в свете поставленного Эроситом вопроса, не больно-то и хотелось.

А вот поцелуев хотелось куда сильней, нежели обычно. Поэтому, когда Теридан-Кирстен придвинулся и хитрым движением пересадил к себе на колени, сама к губам боевика потянулась.

Это было сладко! Сладко и очень-очень волнительно. И подозрения, которые посеял в моей душе Эросит… они добавляли в этот поцелуй нечто особенное. Малопонятное, но очень важное. Дерзкое и одновременно безумно нежное. То, от чего кровь обращается пламенем сразу, в один миг!

Когда рука младшего принца скользнула на моё бедро, а губы начали долгое, томящее путешествие от ушка к ключице, я не выдержала…

— Любимый, ответь на один вопрос…

— М-м? — отозвался Кир. Ну то есть Терри.

Я вдохнула поглубже, зажмурилась и выпалила:

— Любимый, мы предохраняемся?

Замер. Оторвался от моей шеи и обнял так крепко, что едва не вскрикнула. А когда решилась взглянуть на Терри, увидела — глаза самого несносного боевого мага потемнели, взгляд будто туманом подёрнулся.

— Предохраняемся, — сказал он. Голос прозвучал невероятно хрипло. — Но я надеюсь, это ненадолго.

Волна жара, мурашки по телу, жгучий румянец… я испытала всё! Всё, и даже больше! И ведь вроде бы ничего особенного не сказал, но…

— А почему ты спрашиваешь? — шепнул Терри.

Я помотала головой, не призналась. Зато не постеснялась уточнить.

— В замке на озере, так же как и здесь, на тебе не было никаких амулетов. Так чем же мы…

Нет-нет! Я с самого начала факт отсутствия амулета заметила, но я была настолько убеждена, что Теридан контролирует ситуацию, что подробности не интересовали вообще. Теперь понимаю: это была непростительная беспечность, абсолютная глупость, но тогда… тогда ситуация воспринималась совсем иначе.

— «Радость молодоженов», — пояснил боевик.

Я не удивилась. Очень действенный амулет, его практически вся аристократия применяет.

— Отлично, — пробормотала предельно смущённая я, чтобы тут же вздрогнуть и вновь уставиться на Терри.

— Что не так? — тут же насторожился брюнет.

— «Радость молодоженов» крепится на спинку или днище кровати.

— Ну да.

Я судорожно глотнула воздуха. Потом ещё раз, и ещё…

Тот факт, что кровать Терри была снабжена амулетом, защищающим от случайной беременности, был вполне нормален. Ведь Терри — принц, а с принцами, как известно, всякое случается. А вот подобный амулет на кровати гостьи…