Путь домой

Прошел целый год. Долгий, длинный Орионский год, но от Джей Ригас больше не было вестей. Временами Трей казалось, что эта встреча приснилась ей. Если бы не нот – возможно, она забыла бы о Ригас. Забыла так же, как она забыла крушение катера. Крушение, убившее ее родителей, а ее отправившее в Орионский Дом Детей, Северное отделение.

Что случилось с исследовательским катером?

Трей уже знала, что есть огромные космические корабли: военные, грузовые, пассажирские. А есть мелкие кораблики: катера и шаттлы. Само собой, все земные корабли крепкие и надежные, но аварии все равно случаются. А может быть катер ее родителей столкнулся с кометой? Что такое кометы, Трей тоже уже знала. Все это было в ноте, который с каждым днем нравился Трей все больше и больше.

Свой родной язык она выучила за пару месяцев. Даже не столько выучила, сколько вспомнила. Обучающие программы были очень простыми. Например, на экране появлялся рисунок дерева, нот говорил вслух – что это дерево. Показывал, как пишется это слово, какие в нем буквы. А потом рассказывал про деревья: как проклевываются ростки, как набухают почки, как тянутся вверх ветви, а корни пьют воду, как облетает осенью листва, как деревья засыпают под снегом. В любой момент можно было остановить историю про дерево и переключиться на историю о зиме – почему падает снег и где бывает особенно холодно. Трей оторваться не могла от нота!

В Учебной башне учили совсем по-другому. Если про деревья – то о том, как какое поливать и какие фрукты снимать, а мальчишек еще и тому, что можно сделать из дерева – скамейку, например, или шкафчик. И на Орионе не было никаких зим! Здесь все время лето. Дождливое, теплое лето. Правда Мерлина говорила, что раньше на Орионе не было столько дождей, и никто не знает, почему так часто идет дождь. На Орионе только ночью холодно, но кто же ходит гулять по ночам?

Научившись читать земные буквы, Трей все больше и больше узнавала о своем родном мире. В ноте было много простых и понятных рассказов: о Земле, ее истории, природе, животных, о разных расах и народах. О Земной Федерации и планетах входивших в нее. Оказалось, что есть много других мест, где она могла бы жить и расти, если бы…

Но все это были только мечты. Ей исполнилось десять лет, и теперь ее уже могли отдать хозяевам. Но она была еще слишком мала по орионским меркам. Теперь она знала почему. За десять лет орионские дети становились сильными и почти взрослыми, а земные дети только-только могли обслуживать себя и помогать по дому хозяевам.

Трей не считала себя маленькой. Ведь она даже помогала Мерлине ухаживать за детьми из младших групп. Вот и сейчас, рассматривая дождь за стеклом флаера, она везла группу шестилеток купаться к морю. Флаер летел сам, программа полета была заложена давным-давно, Трей должна была лишь сопровождать их.

Все сидели смирно, прижав носы к окнам. Почти все дети были местными, орионцами: крепкими, с ярко зеленой кожей.

«Интересно, – в который раз подумала Трей, – а как они попадают в такие Дома Детей?»

Возня за спиной заставилась Трей обернуться.

– Селет! Селет! – услышала она чей-то злой шепот.

Трей пересчитала всех по головам. Двенадцать. Один новенький. Он сидел в самом конце, низко опустив голову. Трей присмотрелась. Это был худенький, темноволосый мальчик. И не орионец. Мальчик зябко передернул плечами, окинул довольно безразличным взглядом остальных и опустил голову.

– Вес дразнится, – крикнул кто-то.

Селет был орионским грызуном с длинными острыми ушами и облезлым хвостом.

– Всем тихо, – строго сказала Трей. – Мы уже почти прилетели.

Дождь кончился, когда флаер плавно опустился на песок. Море было грязное, все в рваной пене. Но было тепло, и ватага мальчишек, мигом скинув с себя одежду, кинулась в волны. Все, кроме одного – новенького. Он остался стоять на берегу, рассматривая окрестности.

В этом месте море было очень мелким. Да и все орионские моря, как недавно узнала Трей, не шли ни в какое сравнение с земными. Парочка водяных горок на пляже и небольшая детская площадка с качелями – вот и все, на что здесь можно было смотреть.

Одиннадцать мальчишек плескались в мутной соленой воде, с визгом скатывались с горок, брызгались водой друг в друга. Новенький мальчик с опаской отошел от прибрежной полосы подальше. Трей должна проследить, чтобы все были счастливы и довольны в этой поездке. Мальчик же не выглядел ни счастливым, ни довольным. Она подошла к нему:

– Привет! Как тебя зовут?

Мальчик внимательно посмотрел на нее. У него было красивое лицо. Тонкие брови, прямые и густые черные волосы, темные глаза; кожа очень светлая, и не такого розового оттенка как у Трей.

– Мое имя Селет, – ответил он спокойно.

– Селет? Это не имя, – сказала, прищурившись, Трей, – это так тебя назвал Вес. Почему? Ты не похож на селета и хвоста у тебя нет.

– Это мое имя, – повторил мальчик.

– Да? И кто же это тебя так назвал?

– Мой отец, – ответил Селет, – в честь моего деда. Моего двоюродного брата тоже так зовут. Не понимаю, почему мое имя вызывает столько вопросов.