Путь домой

– Вечером я зайду вас проверить, – ответила Трей. – Ты скажешь, что у тебя болит живот. Я поведу тебя в больничное крыло. А дальше мы что-нибудь придумаем. Но ты должен мне объяснить, почему ты так рвешься отсюда? Из-за отца? Но даже с картой ты ничем не поможешь ему. А здесь совсем неплохо. Поживешь – сам увидишь! Тебе понравится!

Селет затряс головой.

– Что ты говоришь! Как мне здесь может понравиться, когда… Я, ты, все здесь – никто не может уйти сам. Ясно? Мы здесь пленники. Я так не могу. И не хочу.

– Уйти? Но куда? И почему нельзя?

– Как ты думаешь, что висит у тебя на шее?

– На шее? – переспросила Трей удивленно. – Нот…

– Да и еще вот это.

Селет оттянул воротник своей рубашки, и Трей увидела металлическую цепочку с черным камнем. Такую же, как у нее.

– Ты можешь это снять? – спросил мальчик.

– Нет, – ответила Трей. – Мы все носим такие.

– Да, верно. А ты знаешь зачем?

– М… нам говорили, что это красиво. Это подарок всем ученикам, – она запнулась, глядя в насмешливые глаза Селета, но потом закончила, – и никто никогда не потеряется, если у него на шее висит это украшение.

– Конечно, не потеряется, – едко ответил Селет, – когда на шее весит передатчик. Они следят за всеми нами. Стоит тебе отойти за территорию этого приюта, система безопасности тут же подаст сигнал. А если тебя не найдут в течение…, – Селет замялся, – я не знаю сколько должно пройти времени и на какое расстояние можно уйти… но в итоге ты погибнешь.

– Погибну? Почему?!

– Потому. Эта штука может взорваться. Ясно?

– Откуда ты это знаешь? – потрясенно спросила Трей.

– Это все знают. Пираты Ориона хвастаются этим на каждом углу.

Селет повернулся и убежал. Он не был уверен, в том, что сказал девочке правду. Пираты Ориона действительно часто похвалялись тем, что с их планеты еще никому не удалось бежать. И папа говорил, что такие штуки одевают на пленных… Только он говорил о взрослых пленных. Возможно, на шеи детям и не вешали взрывчатку. Но ведь точно-то никто не знал!

Трей потрогала камень на шее. Нет, не может быть такого! Она прижала к губам руку – пальцы дрожали.

Глава 4. Подслушанный разговор

Весь день до вечера Трей ходила как во сне. Предстоящее приключение не пугало ее: даже если они попадутся на глаза Мерлине или кому-то еще – их остановят и отправят обратно. Она никогда не слышала, чтобы кого-то строго наказывали в их Доме Детей. Но, с другой стороны, она никогда не слышала, чтобы кто-то нарушал установленные правила. За плохие отметки, за драки, за ругань, могли запретить гулять, лишить поездки в визор. Могли отправить помогать на кухню, или работать в саду… Хуже всего было, если тебя запирали одного на несколько дней в воспитательной комнате. Говорили, что эта комната находится в подвале и в ней полно крыс… Скорее всего, это была неправда. Насчет крыс.

Только дважды Трей слышала о таком наказании. Первый раз в комнату отправили драчливого мальчишку за то, что он сломал руку другому ребенку, а второй раз попалась девочка – она украла у воспитательницы часы. Тогда собрали всех вместе – и старших, и младших, виновников вывели на середину, рассказали, что они сделали и объявили наказание. То, что они задумали с Селетом, вряд ли тянуло на большой проступок… Или нет? Трей никогда не задумывалась, что можно делать в их доме, а что нет. Были правила, простые и понятные. Делай то, что тебе говорят и все будут довольны тобой. Или она чего-то не знает?

Мысль о том, что можно не подчиняться правилам, пугала ее, но отказаться от предложения Селета Трей не могла. Сама не заметив как, она привязалась к мальчику. Он выглядел таким слабым, таким неприспособленным к жизни здесь. Она боялась, что без нее Селет вляпается в какую-нибудь совсем уж скверную историю! Трей представила, как ее друга выводят перед всеми детьми, рассказывают о его проступке, как запирают одного, в комнате полной крыс.

А еще она думала о черном камне, что висел у нее на шее. Снять цепочку с ним было нельзя, через голову она не проходила. Тем, кому цепочка становилась малой, давали новую. И устраивали по этому поводу небольшой праздник. Неужели то, что сказал Селет – правда? Нет! Она хотела спросить Мерлину, но потом испугалась. Ведь воспитательница обязательно спросит, откуда она узнала об этом. И тогда ей пришлось бы рассказать про Селета. А этого Трей делать совсем не хотелось!